— Тогда кто? — недоумевал Тим. — Ты понимаешь, из-за твоего молчания этот человек решит, ему все будет сходить с рук. Я хочу, чтобы ты доверяла мне и рассказывала, если кто-то попытается тебя обидеть.

— Но ведь это не обида…

— Вадим к тебе подходил? — мужчина уже сам сделал выводы из своих слов насчет обидчиков Лизы. — Вот сука, он, вероятно, подслушал мой телефонный разговор с детективом.

Лиза помрачнела.

— Тим, я не хочу быть камнем преткновения между вами, — призналась она.

Тим взял ее лицо в руки.

— Птичка, не говори ерунды. Пообещай, что станешь рассказывать мне обо всех неприятных происшествиях в твоей жизни. И мы будем вместе искать выход. А со всеми, кто попытается тебе навредить, мой разговор будет коротким. Мм?

Лиза не знала, что ответить. Любую женщину бы тронули такие слова. Ей тоже было приятно, такие обещания подкупали и заставляли смелее смотреть вперед. Но она не понимала, зачем он говорит всё это, когда осталось всего две ночи.

В итоге она неопределенно кивнула и улыбнулась. Мужчина тут же нежно коснулся губами ее губ, снова взял за руку и повел к машине.

***

Хоть и считая себя обезумевшей, Лиза вполне уже отдавала себе отчет — она больше не ждет скорейшего окончания их с Тимом ночей. Впереди еще два свидания и инициатором одно из них должна выступить девушка. Но у нее не было цели быстрее назначить его, чтобы распрощаться.

И вместе с тем Лиза уже на третий день начала скучать по мужчине. Он, правда, на этот раз не пропадал и звонил ей вечерами. Серьезно спрашивал, как дела. Не выходил ли на связь отец, нет ли новостей из клиники Алины. Как дети слушаются новую гувернантку.

Лиза отвечала, что в целом все спокойно. Вот только папа никак не хочет поговорить с ней. А из-за некоторых проблем с сердцем его задержали в больнице еще на неделю.

Тим приободрял, подшучивал над ней в своей манере. После этих разговоров Лиза быстро и сладко засыпала. В голову все больше лезли картинки серьезных отношений с этим человеком. Как бы было, встреться они при нормальных условиях? Как развивался бы их роман?

Именно после очередной такой фантазии Лиза поняла, какой она видит предпоследнюю ночь. Вернее, свидание, условие которого она должна продиктовать сама.

Мысль пришла утром, но девушке не терпелось сообщить ее Тимуру. Она схватилась за телефон, даже не подумав, что банкир может быть занят. Впрочем, он ответил скоро.

— Да, птичка, — голос звучал чуть напряженно, — что-то случилось?

Лиза смутилась.

— Да нет, ничего… Я просто хотела озвучить нюансы нашей следующей встречи.

— Я весь внимание, — Тим повеселел.

— Пусть это будет нормальное свидание. Стандартное до зубовного скрежета, — проговорила Лиза.

Мужчина усмехнулся.

— Только, пожалуйста, не театр. Боюсь уснуть там после рабочей недели, — попросил он.

— Ну, — задумалась Лиза, — ресторан тоже подойдет.

— Итальянский? — он улыбался, она чувствовала.

— Мм, это уже твои заботы, куда пригласить девушку на первое свидание, чтобы не промахнуться с кухней.

Лизе безумно нравилась эта банальная игра.

— Тогда я заеду завтра около пяти? — спросил мужчина.

— Хорошо, — согласилась Лиза, — только позвони, когда нужно будет выйти.

— Даже так? — изумился Тим. — А поцелуй хотя бы будет?

— Все в ваших руках, господин Шевцов, — объявила ему Лиза, — насколько вечер и манеры спутника смогу очаровать девушку.

***

Вадим сидел в офисной части здания кондитерского магазинчика, где он трудился директором. Рабочий день подходил к обеду, но дел было столько, что он не знал, сможет ли перекусить хотя бы часов в пять. Мужчина цедил остывший кофе и копался в бумагах, периодически смотрел на монитор компьютера, хватался за телефон.

От очередного звонка он поморщился. А когда увидел имя звонящего, слегка разозлился. Просил же Ольку тысячу раз, не трезвонить на работу без крайних причин! И так сплошной вынос мозга — то денег не досчитают, то какая-нибудь дамочка вопит, что она их пирожными отравилась.

— Да! — раздраженно ответил Вадим.

Но жена ничуть не смутилась его тона, женщина была возмущена куда больше.

— У нас все кредитки заблочены! — сообщила она. — Это что еще за новости? То-то я и гляжу, ты позавчера опять завел шарманку, мол, я много трачу! Возьми-ка сам рассчитай бюджет на такую ораву!

Мужчина крякнул.

— Ну, ты, во-первых, не ори, — попросил он, — во-вторых, ничего я тебе не перекрывал. Возмущался по делу! Но карты я не трогал.

Ольгу это мало успокоило.

— Тогда звони своему брату, наверное, его сотруднички накосячили! Мне за бассейн платить и заказ одежды вечером привезут. Быстрее разбирайся.

Вадим вздохнул — не было печали. Конечно, идти на поклон к двоюродному брату ему было неприятно. Мужчина вообще старался забыть, что Тим выдал им и тетке эксклюзивные карточки. Кредит с них шел практически без процентов. И в принципе за три года проблем не возникало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но жена не отступится, да и деньги реально нужны. Вадим нашел контакт Тимура.

— У нас какие-то трудности с картами, — сообщил он банкиру после приветствия.

— Все нормально, — успокоил его Тим, — я их закрыл.

— Что?! — Вадим не понял.

— Можешь их выкинуть, ну или оставь на память, — равнодушно посоветовал Тимур.

— Зачем? Будешь их менять? — Вадик засуетился.

Тим кашлянул.

— Эти карты не подлежат восстановлению. Но если тебе нужна кредитка, ты можешь обратиться к моим служащим в обычном порядке.

— Но как?! Там ведь конский процент, у меня семья!

На другом конце провода возникла пауза.

— Вот потому, что у тебя семья, ты сейчас здоров, хорошо выглядишь и нормально разговариваешь. И тобой занялись сотрудники кредитного отдела, а не кое-какого другого. И не я сам лично. Это кстати очень способствует тому, чтобы ты собрал свою задницу и начал вкалывать.

Вадим замер, понимая, о чем говорит Тим.

— Да ладно, ну что ты! — залебезил он. — У нас всегда были контры, но зачем воспринимать все так серьезно? У меня ведь дети.

Тим хмыкнул.

— Почему-то ты считаешь возможным постоянно донимать мать моих будущих детей. А я твоим вообще ничего не сделал.

Вадима бросило в жар.

— Да ты забудешь эту девку через месяц! — закричал он. — Из-за нее теряешь родственников!

Тим снова немного помолчал.

— Да блевать я хотел на таких родственников, — припечатал мужчина, — а забыть я собираюсь только тебя. Я не знаю, что ты будешь врать моей и своей матери, но чтобы на семейных праздниках тебя и близко не было. И еще я тебе настоятельно советую стереть из памяти то, что ты слышал о Лизе. И даже думать не смей в ее сторону. Займись своей жизнью, теперь у тебя для этого есть веские причины.

Тим выдохнул и отсоединился. Вадим схватил бумажную салфетку из коробки на окне и стер пот со лба.

***

Сердце то и дело подпрыгивало от нетерпения, пока Лиза собиралась на свидание. Оно, конечно, было не первым в ее жизни, но прежде ожидание встречи с молодым человеком не вызывало такой смеси восторга и волнения. Игра в нормальность в их случае с Тимом была покруче любой экзотики.

Мужчина должен был заехать через два часа. Лиза уже вышла из ванной и неторопливо накладывала макияж. Она выбрала естественные тона, чтобы лишь немного подчеркнуть природную красоту темных глаз, нежной кожи и пухлых губок.

Наряд был довольно типичен для вечернего выхода в ресторан — шелковое платье темно-зеленого цвета с длинными рукавами и летящей юбкой. Насыщенный оттенок выгодно подчеркнул темные кудри и яркие глаза девушки.

Тим, увидев ее на пороге дома, изумленно выдохнул.

— Потрясающе выглядишь!

Лиза накинула на плечи пальто и оперлась на его руку, аккуратно ступая на высоких каблуках. С платьем она надела изящные ботильоны из черной кожи.