– Ой, не знаю, Лили. Иногда лучше убежать.

Все прошло просто потрясающе. Лили не могла поверить, что такие чудесные вещи происходят в ее жизни. В ее новой жизни. Люди, которых она любила, сидели у нее дома, в уютной гостиной, с аппетитом ели, смеялись, спорили. Это была настоящая семья.

Тэсс затеяла разговор о платье, которое они якобы купили для Уиллы. Описала его во всех деталях: ажурное, с длинным шлейфом, буфами, и к тому же ярко-розового цвета. Одним словом, красота.

– Ты с ума сошла! – закипела Уилла. – Ни за что в жизни не надену подобную гадость. Какие еще буфы? Не буду я надевать никаких розовых буфов!

– Оно тебе будет к лицу, – проворковала Тэсс. – Особенно в сочетании со шляпой.

– Какой шляпой?

– Дивная широкополая шляпа, украшенная весенними цветами. Английскими чайными розами. А тулья такая высокая, что ты сможем уложить тебе волосы башней. И еще перчатки до локтя. Очень шикарные.

Уилла смертельно побледнела, и Лили над ней сжалилась.

– Она тебя дразнит. Мы купили очаровательное платье. Шелковое, светло-голубое, с жемчужными пуговками, только вот здесь, на груди, немножко кружев. Оно простое, классического покроя. Про шляпу и перчатки Тэсс выдумала.

– Ты все испортила, – огорчилась Тэсс и злорадно улыбнулась. – Что, струхнула?

– Если так пойдет и дальше, – сказал Бен, – то Уилла за этот год обзаведется таким количеством платьев, какого у нее не было завею предыдущую жизнь. Раньше я думал, что она и ночью спит в джинсах.

– Интересно, как бы ты стал перегонять стадо в платье, – огрызнулась Уилла.

– Да, это действительно интересно, – хмыкнул Нэйт и отодвинул тарелку. – Очень вкусно, Лили. Боюсь, Адаму придется проделать новую дырку в ремне, если ты все время его так кормишь.

– Оставь место для пирога, – просияла улыбкой Лили. – Может быть, переберемся в гостиную?

– Да уж, эта девочка классно готовит, – сказал Бен, усаживаясь в гостиной в кресло. – Адаму здорово повезло.

– Так вот по каким критериям вы оцениваете жен, мистер Маккиннон? – спросила Уилла, пристроившаяся на полу перед камином. – По кулинарным способностям?

– А что, это очень важно.

– Умная женщина всегда может нанять повара, – заметила Тэсс, сидевшая на диване рядом с Нэйтом. – Но так обжираться можно только один раз в год. Завтра утром в бассейне проплыву лишние пятьдесят метров.

Уилла хотела сказать что-нибудь ехидное, но воздержалась. Выждав момент, когда Адам и Лили выйдут на кухню готовить Десерт, она спросила:

– Лили тебе говорила, что вроде бы видела своего бывшего Мужа?

– Нет, – насторожилась Тэсс. – Ни слова.

– Где, в Эннисе? – нахмурился Нэйт.

– Говорит, что ошиблась. Раньше он повсюду ей мерещился, поэтому она не удивилась. Но я встревожена. – Я помню, мы с ней гуляли вдоль витрин, и она вдруг притихла, – сказала Тэсс. – Я решила, что она мечтает о дне свадьбы. Но она ничего мне не сказала.

– У тебя есть его фотография? – спросил Бен у Нэйта.

– Да, пришла всего пару дней назад. Полиция долго раскачивалась. – Нэйт осторожно покосился в сторону кухни. – Этакий красавчик. Ангельское лицо, аккуратная причесочка. Такого я здесь не видел. Надо было мне взять фотографию с собой, показать Адаму.

– Я тоже хочу на нее посмотреть, – сказала Уилла. – Ладно, поговорим потом. Не хочу портить ей праздник, – вполголоса закончила она.

В гостиную вошла Лили с подносом.

– Вот это пирог! – воскликнул Бен, делая вид, что жадно принюхивается. – Пирог мне. А что остальным?

В общем, вечер прошел весело. А ближе к ночи Нэйт незаметно стиснул Тэсс руку и поднялся:

– Я, пожалуй, пойду, пока вы меня не выставили. Спасибо, Лили, ты чудесно готовишь.

– Я рада, что ты пришел.

– Пойду провожу тебя, – изобразила зевок Тэсс. – Так наелась, буду спать без задних ног.

Бен и Уилла выждали еще пять минут, потом тоже удалились. Оставшись наедине с Лили, Адам усмехнулся:

– По-моему, они нас за дураков держат.

– Что ты имеешь в виду?

Она была такая милая, что он, не удержавшись, поцеловал ее в лоб.

– Ты слышала звук автомобильного мотора?

Лили недоуменно захлопала глазами, потом до нее дошло.

– Нет, не слышала.

– Ну то-то.

Он подхватил ее на руки и стал подниматься по лестнице.

– Адам, а как же посуда?

– С ней ничего не случится. – Он снова ее поцеловал. – Завтра помоем.

Уилла издала глухой, протяжный стон. Эти звуки возбуждали его больше всего. И еще он любил смотреть на нее, когда она пристраивалась сверху. Волосы свисали ей на плечи, лицо розовело от наслаждения. Бен погладил ей грудь, принялся целовать ее, а Уилла прильнула к нему, как плющ к стене.

Она готова была отдать ему все, но Бену и этого было мало.

– Иди-ка сюда, – сказал он, они перевернулись, и все началось сначала.

Уилла почувствовала, как жаркая страсть достигает в нем высшей точки, а потом изливается грозовым раскатом.

– Уилла, – прошептал он, прижимаясь к ней трепещущим телом. – Я хочу, чтобы ты обнимала меня всю ночь.

Ей очень нравилось, когда он говорил такие вещи.

– А я думала, что мы никогда оттуда не уйдем. Ты все ел, ел.

– Но думал я только о тебе. – Он взял ее за волосы, притянул к себе. – Все время. Я очень за тебя боюсь.

– Боишься?

Она оперлась на локоть, посмотрела на него сверху вниз. Рассматривать его лицо в полумраке было истинным наслаждением.

– Чего боишься?

– Боюсь, что-нибудь случится, а меня не будет рядом.

– Я могу позаботиться о себе сама.

Она убрала с его лба пряди волос. Кажется, что их кончики окрашены золотом, подумала она. Ей все время хотелось его трогать, тискать, гладить. С чего бы это?

– Это мое ранчо.

– Я знаю, – вздохнул он. – Но все равно боюсь. Давай я останусь на ночь.

– Мы это уже обсуждали. Бесс делает вид, что ничего не замечает. А я не хочу ее травмировать. Да и потом… – Она поцеловала его и лениво откинулась на спину. – У тебя свое ранчо. – Она потянулась. – Все, Маккиннон, проваливай. Ты мне больше не нужен.

– Ты уверена?

И он снова взгромоздился на нее, чтобы доказать, насколько она не права.

Когда мужчина потихонечку крадется по темному дому к выходу, он либо чувствует себя полным идиотом, либо пребывает на се дьмом небе. Вот о чем думал Нэйт, когда в прихожей нос к носу столкнулся с Беном.

Они уставились друг на друга, смущенно откашлялись.

– Хорошая сегодня ночь, – сказал Нэйт.

– Лучше не бывает, – ухмыльнулся Бен. – Ну, и где ты спрял свой джип?

– За коровником. А ты?

– Я тоже. Сам не понимаю, к чему эта конспирация? И так все вокруг знают, что тут происходит. – Они спустились с крыльца – Того и гляди кто-нибудь из часовых нас подстрелит. – Сейчас смена Адама и Хэма, – сказал Нэйт. – Я специально подгадываю, когда в дозоре они. Ребята они спокойные, за ружье ежесекундно не хватаются. – Он оглянулся назад, посмотрел на окошко Тэсс. – А хоть бы и хватались. Дело того стоит. Подумаешь, пара пуль.

– Опасные речи.

– Я думаю, я на ней женюсь.

Бен замер на месте.

– Что ты сказал? По-моему, я ослышался.

– Нет, не ослышался. Она думает, что осенью уедет в Калифорнию. – Нэйт пожал плечами. – А я думаю иначе.

– И ты ей об этом сказал?

– Кому, Тэсс? – Нэйт хохотнул. – Да ни за что на свете. С ней нужно быть осторожным. Она привыкла командовать. Пусть считает, что это ее идея, а не моя. По-моему, она еще не поняла, что влюблена в меня. Ничего, со временем поймет.

От этих слов у Бена внутри все сжалось.

– А если не поймет? Вдруг соберет вещички и уедет? Ты ее отпустишь?

– Не могу же я ее удерживать насильно. – Нэйт побренчал ключами. – Но я ставлю на то, что она останется. У меня еще есть время, чтобы ее обработать.

Бен думал об Уилле. Как бы он себя повел, если бы она решила его бросить? Очень просто: связал бы ее по рукам и ногам.