— А что насчет биологических форм жизни, Повелитель?

— Здесь и такие есть? Может, какие-то образцы? Покажи, где они и сколько.

Картинка на одном из экранов сменилась на изображение полученной от Отшельника схемы. На которой были отмечены показатели биосканера в радиусе сотни метров от нас.

И если ему верить, то нас окружало не меньше трех десятков существ, размером с крупную… Очень крупную собаку!

ПРОДА 08.09.

До ближайшей из них было всего метров двадцать, а значит, оно находится не просто рядом, а в зоне прямой видимости. Вот только в том направлении не было никого и ничего подозрительного. Обычный коридор, если так можно выразиться о длинном узком пространстве, металлические стены которого "украшены" скобами, а возле дверей в специальных зажимах висят баллоны с герметиком и дыхательные маски. Пара ящиков у стен да останки дрона на полу — вот и вся обстановка.

Между контейнерами и стеной зазора нет, а значит, неизвестное существо скрывается внутри ящика. Чтобы это могло быть, и опасно ли оно?

В любом случае, у меня есть цель, и достичь ее нужно как можно быстрее, поэтому я потратил пару секунд на изучение предлагаемого маршрута и бросился бегом, следуя отмеченному Дартом на схеме пути.

И, если верить данным биосканера, уже через сорок шагов влетел в настоящее скопление источников биологической активности, потому что меток рядом со мной было аж восемь штук. Вот только камеры с биосканером согласны не были, и услужливо рисовали мне самый обычный узкий коридор. Все те же коробки, технический мусор в виде мотков кабелей и печатных плат да извивающиеся змеями трубы под потолком — в общем, с декорациями разработчики особо не мудрили, и мест, чтобы спрятаться, было достаточно.

Вот, например, прямо передо мной в полу квадратная решетка, под которой, если верить биосканеру, кто-то затаился. Только… Под решеткой никого нет! Да и не может быть, потому что сквозь нее я вижу самый обычный пол, а не какую-нибудь нишу. И что же она должна закрывать?

Я поднял голову, чтобы посмотреть, откуда решетка могла упасть на пол…

И тут они напали.

Нет, твари не прятались в коробках, не затаились в трубах и даже под решеткой никого не было. Все это — оно и было монстрами!

Одна из коробок вдруг "поплыла", меняя очертания и вытягиваясь в мою сторону, истончаясь с каждым метром и превращаясь в подобие гигантского щупальца. Решетка отрастила ноги, пару лап-лезвий и бросилась в атаку на мою ногу. Трубы, останки дрона и даже моток толстого кабеля, все это начало меняться и напало на меня.

От "щупальца" я отмахнулся дисковой пилой, отсекая его одним махом. "Решетку" просто придавил ногой, наступив сверху. Одну из излишне резвых "коробок" отправил мощным пинком в полет, благо вокруг царила невесомость, а вторую встрели выстрелом в упор из фотонки…

…который тварь благополучно проигнорировала! Луч вонзился в бугристую колышащуюся поверхность, не причиняя монстру никакого вреда и даже не оставляя следов! Впрочем, пила по-прежнему была со мной, и неуклюжий ящик на ножках превратился в две половинки неуклюжего ящика, завалившиеся набок из-за нехватки конечностей.

Но легче мне от этого не стало, потому что обрубок щупальца тут же укоренился в полу и принялся хлестать меня, отращивая довольно острые когти, оставлявшие на оборе скафа внушительные царапины, а половинки "ящика", вырастив дополнительные конечности, снова резво бросились в атаку.

Как всегда, на помощь пришел мой любимый распылитель, заряженный быстро застывающим термопластиком, с помощью которого я "приклеил" самых резвых тварей к полу. Задерживаться чтобы узнать, надолго ли их это задержит, не стал, а бросился вперед, к маяку.

Встречающихся по пути существ или подозрительные предметы обстановки я ударом манипулятора отбрасывал в сторону или окатывал струей термопластика.

Еще полсотни шагов, несколько поворотов, выбитая дверь (к счастью, кто-то уже изрядно над ней поработал, так что хватило одного пинка) — и вот мой "Алхимик" стоит перед дверью в портальный отмек, где, если верить схеме, находится маяк.

Запертая бронированная дверь и невысокая человеческая фигура, перекрывющая к ней проход. Именно фигура, а не человек, потому что никто не способен выжить в вакууме при температуре -80 градусов без скафандра. Да и не бывает у людей таких жутких лиц-масок.

— Тебе не пройти, — прохлюпало-пробулькало оно.

Услышать я его не услышал, но именно такое сообщение пришло в чат локации.

Уже опробованная в деле тактика не подвела и здесь: отбросить, пнуть, сбивая с ног, и обильно залить термопластиком, приклеивая гуманоидную тварь к полу — делов секунд на пять.

— Дарт, ты можешь открыть дверь?

— Я получил управляющие коды от первого пилота.

— Действуй!

Тварь, распятая на полу, отчаянно дергалась, а потом вдруг затихла. Пока ИскИн взламывал дверь, я внимательно наблюдал за существом. А когда понял, как именно оно пытается освободиться, то занервничал:

— Дарт! Поторапливайся, у нас сейчас будут гости!

Биосканер подвтердил мои опасния, высветив около двух десятков стремительно приближающихся ко мне точек. Залитое пластиком существо просто изменило свою форму, став тоньше, и медленно, но уверенно выбиралось на свободу.

— Сим-сим, откройся! — выдал Вейдер фразу-ключ, и дверь плавно отъехала в сторону.

Я бросила внутрь, прямо к стоящему в центре комнаты маяку, и буквально обнял его, обхватывая обеими манипуляторами.

— Дарт, считывай его параметры! Быстро! Как только закончишь — аварийная эвакуация!

Почему я не попытался утащить маяк к порталу? Даже маяк С-класса вполне по силам моему "Алхимику", ведь на корабле царит невесомость.

Все очень просто. Твари, заполонившие собой коридор, так просто меня не выпустят. Оружия против них у меня не было, а отбиваться бесконечно не получится — итак 20 % прочности скафандра потеряно за время моей пробежки.

Почему я не закрыл за собой дверь?

Да потому что не может в комнате с маяком валяться огромный розовый плюшевый заяц или стоять пять совершенно одинаковых ящиков с одним и тем же инвентарным номером — монстры устроили засаду возле маяка.

ПРОДА 10.09.

Получен урон: 25.

Получен урон: 29.

Получен урон: 18.

Получен урона: 26.

Степень повреждения защитной оболочки: 24 %.

Запестрели сообщения в логе. Все мое оружие было против этих тварей бессильно: из-под термопластика они выбирались, едва тот застывал, фотонка их не брала, а пилой я просто удваивал количество противников. Оставалость лишь вяло отмахиваться да заделывать дыры в скафандре, расходу на это остатки термопластика.

— Повелитель! Я запомнил параметры маяка!

— Эвакуация!

Яркая вспышка. Удар — после невесомости, даже обычная земная гравитация наваливается на меня тяжелым покрывалом, но тело быстро адаптируется. Успел. Вырвался. Смог.

Входящее сообщение (65).

— Эй, ИскИн-скеретарша, помоги мне с почтой разгрестись.

16 писем от Михаила. 34 письма от членов гильдии "Феникс" согласно моим последним данным о ее составе. 12 писем от различных гильдий. 1 письмо от игрока Махаон. 2 письма от игрока Неукратимый. 3 письма от Аукционной службы. 1 письмо от Администрации. 4 письма от игрока Самаритянин.

— Давай то, что от админов.

Это оказалось поздравление с успешным открытием глобального задания, а так же рекомендации выполнять его в составе гильдии или группы игроков. Ишь ты, заботливые какие — боятся, что я всю библиоетку Отшельника в себя запихаю и "Неистребимого" угоню? А ведь так и сделаю, дайте только совершить свою страшную мстю и придумать способ, как разобраться с теми тварями на звездолете.

С Мишкой и "Фениксами" все понятно, можно даже не читать. Приглашения от разных гильдий… в принципе все стандартно: кому-то нужен техник, кто-то предлагает совместно разрабатывать мою планету, в две гильдии звали для совместной прокачки и "всех порвать" — все как всегда, в общем.