- Сколько?
- Тысяча бочонков, ваша милость.
- Сколько?!
- Тысяча бочонков, господин, - покорно повторил купец, видимо уже привыкший к реакции покупателей на цену.
Александр беспомощно посмотрел на Геннадия, но тот просто улыбнулся, давая понять, что он в курсе запросов торговца. А вампир перевел цену в кровь. Десять тысяч литров крови. Столько просил купец за невольницу.
- Она у тебя золотая?
- Нет, господин. Но она стоит этих денег!
- Да весь рынок не стоит этих денег! - вспылил вампир, - Даю за нее одну бочку!*
(*Если у кого-то возникают проблемы, напоминаю, что в валюте вампиров 1 бочка это 20 бочонков или 200 штофов.)
- Помилосердствуйте, господин, тысяча бочонков и не меньше!
- Да я прямо сейчас пошлю своих людей в Империю, и за эти деньги мне купят сотню женщин кобольдов!
- Вы вправе это сделать, господин. Но эта кобольд стоит тысячу бочонков, - купец был непреклонен.
- Двадцать, и это моя последняя цена, или я...
- Алекс, не зарывайся, - Геннадий дернул разошедшегося приятеля за рукав, - За двадцать бочонков ты даже наложницу человека не купишь. Молодая красивая девушка стоит не меньше сорока, а обычно все пятьдесят. Кобольды на рынках Империи стоят не меньше ста бочонков.
- Верно, господин, - поспешил подтвердить слова Геннадия купец, обрадованный неожиданной поддержкой.
- Но и дороже двухсот бочонков за них никто не просит, любезный, - лед в голосе Геннадия был способен убить на месте, - Даже с учетом доставки девушки сюда, ее цена никак не больше двухсот пятидесяти бочонков. Вы просите невозможную цену!
- И это неспроста, господин! - торговец стал снова нахваливать свой товар, - Такой, как она, вы больше не найдете! Я купил ее пятнадцать лет назад грудным младенцем. Этот кобольд выросла среди людей и легко подчинится новому хозяину. Но и это не все! Она девственница, и вы можете убедиться в этом лично! Купить девственного кобольда практически невозможно, и это очень большая удача! А кроме того, она личный маг!
- Еще и маг, - простонал Александр, практически потерявший всякий интерес к покупке девушки.
Купца можно было понять. Пятнадцать лет назад он по дешевке купил младенца кобольда женского пола, вырастил его, и теперь, имея на руках уникальный товар, - а девственница кобольд именно таковым и была - желал хорошо продать его, для чего и поехал с невольницей на север, где такие эксклюзивные рабыни вообще никогда не продавались и за них можно было ломить очень большую цену. Вот только вампиру такой геморрой был не нужен. А ну как кобольд не признает его хозяином? И что тогда? Каждый ночной визит к ней превращать в войсковую операцию? Увольте! Лучше купить обычную девушку. В конце концов в борделях Константинополя довольно милые ночные феи и куплены они были именно на рынке Каса.
- А у нее хорошая четверочка, - Геннадий загадочно улыбнулся и подмигнул другу, говорил он по-русски, и кроме вампиров его никто не понял.
- Что мне от той четверочки? - также по-русски спросил Александр, - Такие деньги за грелку не отдают! Да и есть ли у меня вообще такая сумма?
Вопрос был не самым праздным. Как триумвир и представитель вампиров, Александр обладал правом тратить любые деньги из казны общины. А она была поистине бездонной. Но вот как у частного лица у него была только зарплата, которой он и мог оперировать для личных нужд. А покупка невольницы это именно личные нужны!
- Должны быть, - пожал плечами Геннадий, - Зарплата триумвира, офицерские и, конечно, проценты. Думаю, десяток таких симпатичных кобольдов ты купить способен.
- Проценты, точно! Все время про них забываю.
Столетие правления Александра ознаменовалось переходом на товарно-денежные отношения в общине вампиров. И все время, пока алукардом был он, такие отношения сохранялись без изменений. Одни из первых изменений, которые ввел Константин, как раз и касались внутренних финансовых вопросов. Руководители стали не просто получать зарплату, но и стали кровно заинтересованы в благосостоянии общины или своих дел, так как теперь получали процент дохода. Изначально это было вызвано тем, что к концу правления Александра руководители вампиров и триумвиры, в частности, оказались чуть-ли не самыми мало зарабатывающими представителями вампиров, так как не имели возможности отвлекаться на сторонние дела. Это положение дел и изменил Константин, введя проценты. Отныне Триумвират получал часть дохода общины и каждый триумвир имел в нем свою долю.
- Покупаешь? - скабрезности улыбки Геннадия мог-бы позавидовать любой голливудский злодей.
- Нет, - мотнул головой Александр, - Личный маг… Мне такое счастье не нужно.
- Ну так обучишь ее вамбо. Будет не только постель греть, но и тело беречь!
- Какое вамбо, Гена? Не говори глупостей. Вампирская борьба не для паладинов, о чем ее название и намекает!
Свой стиль борьбы, заточенный именно под их возможности, вампиры создали больше века назад. Вамбо или вампирская борьба, как незамысловато назвал ее Леонид, была вершиной творения коллективного военного гения вампиров. Стиль вамбо подразумевал раскрытие именно самых сильных сторон вампиров и существенно берег их силы. Энергоэффективность и смертоносность ударов была поставлена во главу угла философии вамбо, бойцы предпочитали бесконтактные воздействия на противника, а не прямые силовые удары. При этом поражению подвергались наиболее уязвимые точки тела противника с затратой минимума сил. Например, вампир легким ударом мог создать энергетическую волну, разрушающую кровеносный сосуд в голове, вызвать временный нервный паралич и так далее. Микро воздействие с макро эффектом. Подчас хватало просто поднесения к телу врага руки или ноги, но все это требовало отработки навыков и скорости. При этом вампиры не ограничивались только хирургическим применением личной магией и вовсю использовали чисто силовые удары вместе с наработками техник единоборств из их родного мира, впрочем, про опыт паладинов этого мира они тоже не забывали. Все это было искусно вплетено в единый стиль, который и назывался вамбо.
Конечно, теоретически паладины тоже могли пользоваться разновидностью вамбо, но ни их естественной скорости, ни их срока жизни, ни их силы не хватало даже для того, чтобы стать средненькими бойцами этого стиля.
- Ну чему-то ты ее научишь. Может, она даже тебя удивит и применит эти знания где-то еще, - Геннадий хитро улыбнулся и подмигнул другу, давая понять, на что именно он намекает.
- Ну вот и покупай ее сам, - махнул рукой Александр, - Сделаешь из нее Мату Хари.*
(*Мата Хари — исполнительница экзотических танцев и куртизанка, в Первую Мировую войну шпионила во Франции в пользу Германии.)
- У меня таких на три гарема, - усмехнулся Геннадий, - Правда, если их собрать в одном месте.
- Я не сомневаюсь, - рассмеялся Александр, - Но этого кобольда пусть покупает кто-то другой. Она, конечно, милая, и внешность у нее очень эротичная, но личный маг мне под боком не нужен.
- Жаль. Статусная наложница получилась бы.
- Пусть принцы покупают, - триумвир отмахнулся и сделал шаг в сторону от торговца.
- Подождите! - завопил купец, который ни слова не понял из разговора двух господ, но внутренним чутьем осознал, что это как раз потенциальные покупатели, а не обычные дворяне, зашедшие просто посмотреть, и вот на его глазах они уходили, а с ними и его потенциальная прибыль от продажи, - Она из клана!
И Александр, и Геннадий, успевшие сделать уже несколько шагов, синхронно развернулись и подошли обратно к купцу.
Кобольды были магической расой, как гоблины, тролли или вампиры. Но если прошлое гоблинов и троллей было покрыто туманом, и никто, даже они сами, не знал, как они появились в мире или кто их создал, то история кобольдов была известна всем. Ведь их предки были эльфами.
Сами длинноухие не очень любят вспоминать тот период своей истории. Ведь тогда им наваляли и орки и люди, и гордые эльфы были вынуждены бежать с насиженных мест. Единственным местом, где они могли найти пристанище был Великий лес. Вот только в те времена он назывался иначе. Чудовищный лес. Именно так он был обозначен на всех картах. И это было совсем неспроста.
