- Рад видеть тебя, Лорн. Рассказывай, что такого произошло, что ты прервал выполнение своей миссии и бросился ко мне?

- Ересь углубилась на севере куда глубже, чем мы предполагали, подобный. Она уже не только в головах местных священников, но и в сердцах северной знати.

- Прискорбно это слышать, друг мой, но я все еще не понимаю, почему ты вернулся. Я дал тебе самые широкие полномочия для искоренения скверны и ереси. В твоем подчинении были лучшие инквизиторы. Тебе нужно было просто работать. Светлая Церковь не в первый раз сталкивается с умной и привлекательной ересью. Наши предки успешно решали такие вопросы.

- Боюсь, что сейчас прошлого опыта будет мало, подобный. Мартианцев открыто поддержал барон Блад, ставший ныне герцогом Касом, - лицо кардинала перекосилось от ненависти, - А это совсем другие условия.

- Не вижу разницы, Лорн. Тебе просто надо быть более хитрым и настойчивым.

- Этот грязный маг использовал против меня военную силу!

- И ты испугался? - насмешливо спросил Наместник.

- Нет! - взвизгнул кардинал, - Я осознал, что победить его умом нельзя.

- Тогда, что ты хочешь?

- Дайте мне власть над всеми Орденами, подобный! Я выжгу ересь из душ северных аристократов и священников! Я пройдусь по землям мартианцев, и они навсегда забудут о своих заблуждениях!

- Нет.

- Что?! - Лорн был готов услышать любой ответ, кроме этого спокойного отказа.

- Это неправильный подход, Лорн. Мне не хочется отказывать тебе, но того, что ты просишь, не будет. Жаль, что ты не справился с моим заданием.

- Подобный! - кардинал был ошарашен словами Наместника, звучавшими как окончательны приговор карьере и будущему, - Но так нельзя! Мартианство слишком привлекательно для глупых и никчемных людишек! Надо быстро выжечь эту ересь. Они должны пожалеть!

- Нет, Лорн! Уничтожить ересь мартианства надо иным путем. Я поручу это другому кардиналу. Можешь идти, Лорн.

- Подобный… - сделал последнюю попытку кардинал, но был оборван властным приказом.

- Иди!

Оказавшись за пределами покоев Наместника, Лорн успокоился и, придав своему лицу подобающее выражение благости и светлости, направился к своим комнатам. Слуги и священники не должны видеть его истинных чувств. Похоже, ересь проникла куда глубже, чем он предполагал. А Наместник либо не понимает этого, либо в сговоре… Но ничего! Здесь в Вобанэ у Лорна куда больше союзников и возможностей, чем в Касе. Ересь будет уничтожена! Даже если для этого будет надо встряхнуть не только север, но и резиденцию Наместника Демура!

- Как вы вообще умудрились упустить заговор графа Нури? - Константин осуждающе посмотрел на Сергея и Геннадия, - Масштабы его организации потрясают!

- А не было заговора, - спокойно ответил Шеф Корпуса Будущего, - Потому и упустили. И не только мы, но и король.

- Это как понимать? Заговора не было, а переворот он совершил?

- Ну, он не готовил заговор, - пояснил Геннадий, - Он годами подбирал друзей и единомышленников. Не для свержения короля и прочего. Просто группа товарищей, которую он в нужным момент переориентировал на заговор или что подобное. Про его широкие связи все знали, и мы в том числе. Но не реагировали, так как даже шепотом никто в его окружении не говорил про мятеж и переворот. Да, выражали недовольство королем и властью, но это все делают. А в какой-то момент оказалось, что таких недовольных у Нури целая армия. Включая высших сановников королевства. И вот вам результат — Людовик Нури Первый, король Элура и покровитель Ура.

- Дерьмо! - выругался Константин, - Парню всего пятнадцать лет. Кого назначили регентом до его шестнадцатилетия? Мать?

- Никого. Официально объявлено, что найдено завещание короля Георга, в котором он отдает трон Элура Людовику, а вместе с этим он отдает ему и руку своей дочери, которая должна стать его женой. Так как есть завещание короля, регент не требуется.

- Завещание настоящее?

- Нет. Наши люди в столице сообщают, что в кабинете короля действительно нашли проект завещания, в котором трон королевства передавался мужу Лоты, но про Людовика там не было и слова. Впрочем и само завещание не было подписано.

- Ясно. Местонахождение принцессы установили?

- Нет, - покачал головой Геннадий, - Как в воду канула.

- Брат Карла?

- Тоже исчез без следа.

- Дела. И что нам со всем этим делать?

Вопрос вызвал молчание собравшихся в Малом Зале замка Блад. Совет Вампиров проходил в самом расширенном составе, какой только можно себе представить. На него пригласили даже рядового Корпуса Армии Арнольда Гуяна. После обращения герцог не стал играться со своей внешностью и сейчас резко выделялся среди молодых и красивых вампиров своей сединой и благородной старостью.

- А что делают другие? - поинтересовался Шеф Корпуса Жандармов.

- Пока точных данных нет, - ответил Сергей, - Гвардия в полном составе присягнула новому королю. Армия скорее всего тоже не будет сопротивлялся против этого.

- Маги?

- Архимаг Роз вроде путешествует на юг, поэтому о нем ничего не известно. Архимаг Фосет уже присягнул. Архимаг Агрон в легкой панике, но скорее всего тоже присягнет Людовику. У него нет причин не делать этого. Собственно, ни у кого нет причин не присягать новому королю.

- А как же Карл? - спросил Арнольд Гуян.

- Рядовой Гуян! - взревел Леонид, - Прежде чем открыть рот надо попросить на это разрешение!

- Но…

- Возражать?! - голос воеводы стал еще громче, - Тысяча отжиманий! Начал!

Старик, уже успевший познакомится с порядками вампиров, бодро вскочил и тут-же упав на пол стал отсчитывать отжимания. Присутствующие с улыбкой наблюдали за этой небольшой сценой.

- Ну ладно, - наконец произнес алукард, - Это все, конечно, весело. Но несмотря на нарушение протокола Совета, новичок задал правильный вопрос — А как же Карл? Именно он является законным наследником и должен стать королем Элура.

- Гвардия и придворные решили иначе, - пожал плечами Евгений, - Не в первый и не в последний раз.

- А что решим мы? - с нажимом повторил Константин, - Какие варианты?

- Признать королем Людовика или заявить о том, что он узурпатор и признать королем Карла, - спокойно перечислил варианты Александр, - Последнее мне нравится больше.

- А может нам самим стать королями? Зачем поддерживать Карла? - Оксана, казначей вампиров, эмоционально взмахнула руками, - Пусть он передаст корону нам!

- Нотариально заверенную и с двумя комплектами справок? - ехидно поинтересовался Александр.

- Не ерничай! - огрызнулась Казначей, - Но вот честно! Поддержка Карла это очень дорого!Зачем нам тратить деньги на человека?

- Затем, что мы никто.

- Почему никто? Мы самые сильные. Просто возьмем трон с помощью верной дружины, как это делали предки всех без исключения королей.         - А потом другие "верные дружины» нас оттуда выпнут. Мы никто и звать нас никак. Вдобавок еще и проклинаемые всеми маги. Ни королевские вассалы, ни один из герцогов нас не поддержат. Боже, да нас даже наши бароны не поддержат. Зачем им умирать за авантюры своего сюзерена, когда проще предать его и стать героем в глазах победителей.

- Шансов занять трон нет? - казначей выглядела обиженно.

- Есть и неплохие. Да что там! Мы гарантированно займем трон, - Александр задорно подмигнул собеседнице, - Вот только также гарантированно нас с него попросят уйти, и мы его не удержим. Нам бы сохранить корону Карлу, а ведь он законный наследник!

- То есть, ты уже видишь корону на голове Карла? - уточнил Константин.

- Да! Мы должны поддержать законного наследника и открыто заявить об этом.

- Это гражданская война, Саша.

- Да и черт с ней. Наши замки неприступны. Залон поддержит Карла. Гуян… Ну, Герхард сам решит, кого ему поддержать, но думаю, что тоже Карла.

- А юг? - заинтересованно спросил алукард.