– Ты даже не отдохнула, – произнес он вместо объяснений.

Тихий вкрадчивый тон не звучал укоризненно, но все же был немного встревожен.

– Я не устала. Я закончу обещанное тебе и вернусь. Не переживай, не сбегу. Я всегда держу свое слово. Ты сам сказал год. Это для меня более чем приемлемо, – попыталась высвободиться от стальной хватки.

Не вышло. Вот… прицепился.

– И ничего не ела уже давно, – продолжал Киринион.

– Я не хочу есть, – резко дернула ногу, но он не отпустил все равно.

Уже было подумала, что раз проклясть не возможно, то хотя бы приложиться к нему этой самой ногой, но он сам освободил меня. Супруг приподнял бровь и склонил голову влево, изучающе окидывая меня взглядом.

– Нам нужно поговорить, Аэлин. Или ты идешь со мной добровольно, или… – подарила ему насмешливую улыбку, а он не договорил. Замолчал, и самым наглым образом стащил меня вниз. Я упала. Прямо к нему в объятия. Прайм хищно улыбнулся. – Дай мне пару минут и потом можешь делать все что угодно, из того, что еще взбредет в твою голову, – сказал он тихим шепотом.

Черные глаза и охотничий азарт в них, были так близко, и говорил он так, что наши губы соприкасались. Наверное, меня это должно было, как минимум насторожить, но почему-то мне было все равно.

– Ладно, – безразлично отозвалась я.

Знаю, что все равно не отстанет.

– Идем, – супруг опустил меня на землю, взял меня за руку и довел до середины оранжереи в правой части дворца.

Достал из кармана черную шелковую повязку и накрыл ей мои глаза.

– Зачем? – только и спросила его.

Удивляться сил не было. Да и настроения тоже.

– Скоро все поймешь, – шепнул он мне на ухо и снова повел куда-то.

Если память мне не изменяет, прошли несколько аллей сада, потом долгий подъем по лестнице, еще несколько сотен шагов по коридору. Чуть слышный скрип открывающейся двери, и он снимает повязку.

Покои Прайма Кириниона были отделаны мрачными темными тонами, и совмещали в себе не только спальню, но еще и кабинет. Огромное множество книг, расставленных в нишах вдоль стен, обитых угольно-серой однотонной тканью. Темный гранитный пол послужил прекрасным фоном для яркого красивого ковра явно ручной работы искусного мастера. Подвесные потолки интересно зонировали пространство и вмещали в себя яркое освещение. Добротный громоздкий стол из черного дерева, покрытый лаком и огромное тканое кресло рядом. Беспорядочный ворох открытых книг и записей, разложенных сверху. Но поскольку пусть комната и совмещена с рабочим местом, спальня все равно остается спальней, а потому главным предметом здесь была все же постель. Возведенное на подиуме ложе отличалось неимоверными размерами. Еще с момента посещения комнаты Арханиэлиуса Ашерро как личного децернента Прайма я успела понять, что у них тут на счет кроватей вообще все более чем в размерах преобладает, но все же… чтобы так! Несколько полупрозрачных балдахинов, что на показ хаотично свешиваются с потолка. С десяток перин, уложенных в два слоя. И конечно же в лучших алнаирийских традициях – сплошной шелк в качестве простыней и золото в отделке. Даже считать не берусь, сколько там подушек самых разных размеров.

Создатель! Конечно, он завязал мне глаза – сама бы я в жизни не пришла сюда!

Отступила на несколько шагов, прислонившись спиной к стене. Всегда так делаю, когда сильно нервничаю. Так кажется немного безопаснее. По крайней мере, сзади точно никто не нападет.

– Что это значит? – спросила как можно спокойнее.

Супруг подарил мне ироничную улыбку и сделал шаг навстречу.

– Скоро все поймешь, – снова повторился он.

Задержала дыхание, когда он коснулся холодного металла платины на моей голове. Не потому что волнительно. Просто пыталась сфокусироваться на своей стихии и понять, что будет дальше. Почему-то вспомнился обмен репликами между Праймом Алнаира и кесарем Альтерры. Про все стороны супружеского бытия, усмешкой судьбы звучащих именно в моем отношении.

– Если ты решил, что пришло время для супружеского долга – могу заверить, это не самое подходящее время, – пригрозила я.

Он не ответил. Снял мой обруч и бросил прямо под ноги. Запустил руки в мою прическу и шпильки стали падать туда же одна за другой.

– Пришло время доверять друг другу, – пояснил Прайм миролюбиво.

«Бездна! А заранее сообщить не мог? Вот сейчас как узнает, сколько раз я его обманула!

Твою ж… Вселенную. Он же уже считывает меня! Вот я – дура!», – пронеслось вихрем в моей голове, вызвав легкий смешок с его стороны.

«Угольный – мой любимый цвет. Еще люблю фрезии, люблю шелест осенней листвы под ногами, люблю капучино без сахара с корицей…», – тут же перевела поток мыслей на абстрактные вещи. Сейчас главное думать «ни о чем».

Отступила в сторону, обращая свое внимание к книгам. География, политическое устройство, ботаника, религии разных миров, военная тактика, летописи времен незнакомых мне измерений, названия которых я раньше даже и не знала. Так вот как проводит свое время Прайм – изучая другие миры.

Тогда почему он, храня так много знаний, ничего не делает со своим миром?

Ах, да – ему же запретил кто-то. Жаль, из него бы вышел отменный правитель. Наверное.

Супруг только ласково улыбался и смотрел на меня все это время. Точно знаю, что поток моих мыслей улавливает. Сволочь бесчувственная.

– Так уж и бесчувственная? – поинтересовался он тут же.

«Ага, значит с определением „Сволочь“ – согласен», – возникла новая мысль ему ответом.

– Согласен, – подтвердил с охотой Прайм. – Это очень полезно временами.

Уже было хотела попросить книги для личного пользования, что бы хоть как то сменить тему странного разговора, но осеклась, потому что Киринион снял свой обруч. Венец своей власти снял, но при этом не закрылся от меня в эмоциональном плане.

Волна жгучего и ледяного одновременно в своей безграничности пламени желания окатила меня и снаружи и изнутри. Его желания.

«Дыши. Просто дыши. Вдох. Выдох. Дыши, Ками. Просто дыши. Обряд на крови еще ничего не значит. Вдох. Выдох. Просто дыши, Камелия. Бывало и похуже», – поддержал меня в трудную минуту внутренний голос.

Попыталась отгородиться, но не вышло. Поток его эмоций был слишком силен и сокрушительно ломал все мои попытки к обретению самообладания. Сердце стало биться все чаще и чаще. Пульс отбивал удары прямо в виски. Я уже откровенно задыхалась от неконтролируемого желания, проснувшегося и во мне. И, уже приготовившись сдаться, еле выдавила из себя:

– Так вот о каком доверии ты хотел мне сообщить. Что же прямо не сказал, когда я спросила?

Прайм спокойно принялся расстегивать верхние пуговицы своей рубашки, и словно между делом бросил мне в ответ:

– Это не долг. Это только исполнение желаний, Аэлин.

Я точно понимаю где-то в глубине сознания что сейчас должна ответить отказом. Что должна остановить его или сделать еще что-то, но просто не могу.

И куда так легко и быстро делась моя многовековая выдержка?!

Пока я размышляла, супруг уже успел снять верхнюю часть одежды. Прижал меня к стене своим телом. Холодные пальцы коснулись молнии моей куртки. Прикрыла глаза, в ожидании, пока он не снимет предмет осенней коллекции от Джанфранко Ферре.

– Расскажи мне, как так получилось, что ты поглотила чужие эмоции, Аэлин? – спросил Прайм еле слышно.

Куртка с легкостью соскользнула с моих плеч, а затем упала, накрывая собой платиновый обруч и шпильки. Его рука коснулась выреза лимонного джемпера и замерла на линии декольте, чтобы сжать ткань тонкой вязки между пальцев.

Пытаясь не думать о том, что он делает, отвечаю как есть:

– Во время коронации кесаря, я очень хотела получить ответ на один вопрос, а потом чужие мысленные потоки просто накрыли меня. Тебя не было, и я справилась, как смогла.

Хотела добавить что-нибудь еще, но Киринион прошелся губами по моим, заставляя забыть связность мысли. Жестко, властно, как и все, что он делает в своем мире. Абсолютно и неотвратно подчиняя своей воле. Ненасытно, алчно и требовательно. И снова все так, как хотелось мне самой.