- Ладно, забудем, - разочарованно сказал Маркус и отвернулся к монитору, - Делай все, что считаешь нужным. Но будь готов к тому, что твои силы могут понадобиться с любой момент!
- Это еще почему? - с подозрением спросил Ихо.
- Минкович здесь. Его заинтересовал случай с "Повелителем Морей", а после того как ты дал "частную фотосессию" и твое лицо стало гулять по сети, он, похоже, решил, что без него тут никак не обойдутся. Спорное утверждение… но, может быть, это Комитет направил его сюда, чтобы ты вывел на мой след, - ровно пояснил Маркус. Спокойствие его не было наигранным: за столько десятилетий он очень хорошо научился прятаться, поэтому почти не переживал за себя. А вот брат заставил его поволноваться.
- Значит, этот тип здесь, в Майами? - спросил Ихо, подходя ближе к Маркусу, - один?
- Этого я не гарантирую. Если у отряда "Неон" хотя бы немного похожий на наш период развития, то сейчас они уже выглядят как подростки. Знаешь что самое интересное? Лишь двое из этого отряда будут близнецами… В странную игру решила сыграть с нами судьба, - с грустью заметил Маркус.
- Послушай, брат, я …немного преувеличил.
- Ты о чем?
- Я пока лишь твердо решил, что сделаю это. Но самого процесса сближения Луны с Землей не начал, - признался Ихо.
- Я рад. И, брат, будь осторожнее. Я думаю, на тебя вскоре начнется охота… - Маркус повернулся к Ихо и пристально посмотрел в глаза. Сын луны знал этот взгляд, он был так же редок, как и его подмигивание, и означал нешуточную тревогу.
- Хорошо, братишка, я буду осторожен! - он потрепал его за плечо и направился к выходу. У самых дверей он обернулся, - надеюсь, ты получишь ответы на свои вопросы. А то получиться, что я тащил эту "штуковину" зря! - сказал он с ехидной улыбкой, в которой слышался вызов Маркусу.
Катрин молча, ни о чем не спрашивая подругу, прошла к бару и плеснула крепкого виски - ей и себе. Анжела не возражала. Ей было здорово не по себе, и «успокоительное» пришлось кстати.
- И что ты на счет всего этого думаешь? - спросила Катрин.
- Никогда бы не поверила в подобные россказни, - призналась та, - но когда все видишь своими глазами, начинаешь задумываться, а так ли все просто как нас учили в школе… Ты видела, как Маркус вытащил что-то из своей груди? А как потом твой Ихо отбросил его лишь движением руки? - спросила Анжела у подруги, желая удостовериться, что не сошла с ума.
- Видела, - тихо ответила Катрин, которая лишь сейчас начала осознавать произошедшее.
Ихо направлялся в открытое море. Горбачи как раз должны были проходить не слишком далеко от побережья, стоило проследить, чтобы миролюбивым морским гигантам никто не помешал.
Когда луна уже клонилась к закату, он обнаружил судно. Капитан преследовал довольно молодого кита, у которого еще не хватало опыта, чтобы уйти от такой погони. Соскользнув со спины касатки и тихо подплыв к кораблю с кормы, он бесшумно взобрался на борт. Корабль казался странно пустым - нигде ни одного матроса. Еще ничего не успев сообразить, Ихо кожей почувствовал опасность и шагнул, было, назад. Но внезапно вспыхнул прожектор, укрепленный над рубкой, и зазвучал уже знакомый голос.
- Здравствуйте, Сын Луны!
Минкович, державший у губ пластиковую коробочку громкоговорителя, усмехнулся. Ему потребовалось довольно много сил и денег, чтобы уговорить капитана этого судна выйти в море. Рыбаки очень боялись этого "ихтиандра", но зов зеленых бумажек с водяными знаками оказался сильнее.
…Сообразив, что оказался в западне, Ихо решил идти ва-банк: с видимым усилием он опустил руки вниз, как будто прижимал что-то к полу и судно встряхнули несколько мощных толчков.
С изумлением, переходящим в панику, экипаж судна увидел, как вокруг поднимается вода, куполом охватывая корабль. Не больше тридцати секунд Ихо понадобилось, чтобы опустить судно под воду на десять метров, заключив его в воздушный пузырь. Почему пузырь не всплывал - загадка. Впрочем, экипажу судна было не до научных изысканий…
- Я думаю, что теперь вы можете убрать этот неприятный свет. - с язвительной улыбкой крикнул Ихо.
- Погасите прожектор! - скомандовал Минкович, с недовольством в голосе.
- Похоже, вы немного недооценили меня, - предположил Ихо, все еще улыбаясь. Хотя веселья в этой улыбке было не больше, чем в витрине ритуального магазина, - Сейчас вы находитесь в патовой ситуации: убить или захватить вы меня не можете - я в тот же момент обрушу купол на корабль. Думаю, глубины хватит, чтобы сдавить его как консервную банку!
- Что ты хочешь?
Ихо улыбнулся еще шире, хорошо понимая, что Минкович сейчас полностью бессилен.
- Не откажете мне в удовольствии видеть отряд "Неон", господин Минкович? Ведь получается, если мой брат их отец, то я - дядя.
На палубу вышли пятеро подростков. На вид им было от тринадцати до пятнадцати, но внимательные, не по-детски сосредоточенные глаза делали их намного старше. Ихо думал, что все они будут одного пола, как он с братом, но нет: среди пятерых подростков было две девочки. Особый интерес Ихо вызвали близнецы, которых он заметил сразу: мальчик и девочка, державшиеся за руки. Остальные были не похожи между собой. Голубые глаза и светлые волосы - вот все, что их роднило. В остальном это были совершенно разные люди: разная одежда, разная прическа и даже комплекция.
- Вот оно, детище моего брата, - пробормотал Ихо, разглядывая детей, которых мог бы иметь сам, но которых ни у него, ни у брата никогда не было.
- Зачем вы выслеживаете меня, Минкович? - серьезно спросил Ихо.
- Странный вопрос. Нам нужен Реликт, который вы украли, - Минкович скромно умолчал о том, что с удовольствием бы придушил обоих братьев.
- Зря… Разве брат вас не предупреждал, что если вы ввяжитесь в нашу игру, то не оставите следа в истории?
Он удовлетворил свое мальчишеское любопытство, плюс были новые «разведданные». Больше играть в кошки-мышки с Минковичем он был не намерен. Пожав плечами, Ихо шагнул к борту и бросился в воду. Спустя несколько мгновений его подобрала на спину касатка.
Купол, сдерживающий воду, лопнул по мановению руки Ихо. Получившая свободу тяжесть воды принялась плющить корабль, как банку из-под пива, попавшую под пресс… Конец. Всем конец - и Минковичу и отряду «Неон». Напрасно Маркус так переживал, все получилось даже проще, чем Ихо задумывал. Но, не успел он обрадоваться, как заметил на волнах довольно большой пузырь, вмещающий в себя весь отряд "Неон" и Минковича посредине.
Досадуя про себя, что не смог устранить проблему одним ударом, Ихо направился обратно в Майами, чтобы рассказать все брату.
В эту ночь Катрин снился уже не только Ихо, который уничтожил ее корабль, и обрушил на фьорд гигантскую волну. Ей снились оба брата - и их недавняя потасовка. Внезапно проснувшись, она долго не могла понять, почему не может выбросить их из головы… Ответ был, но знать о нем Катрин не могла.
Около полудня в дверь позвонили, и, думая, что это Анжела, Катрин открыла, не взглянув в глазок.
На пороге, вместо подруги, стоял мужчина средних лет, лысый и с большими усами. Катрин отпрянула от неожиданности и попыталась захлопнуть дверь, но тот проявил проворство и ловко сунул в щель ногу в тяжелом ботинке.
- Мисс Стар, мне нужно с вами переговорить о нашем общем знакомом.
Вздрогнув, Катрин посторонилась.
- Что-то случилось, мистер Минкович? Еще одно судно было затоплено? - спросила она, подавая чай в гостиную, где расположился гость.
- Боюсь, что да, мисс Стар. И в этот раз не обошлось без потерь. Это было не китобойное судно, а просто рыболовецкая шхуна. Честно говоря, я разделяю то, во что верит Сын Луны. Но он, похоже, в своем рвении начинает переходить границу. Поэтому я прошу вас извещать меня о любых попытках выйти с вами на контакт, - с этими словами он протянул ей свою визитку, которая, как заметила Катрин, была толще, обычной.
