— Ты права, меня пугает то, что скоро произойдёт. Пугает судьба наших мальков, тех, кого мы взяли под своё крылышко. Мне страшно за них, страшно за наших детей, Ли.

— Может, тебе сходить на высадку. Что-то ты размякла сидя в капитанском кресле, ну-ка взбодрись! Что ты ноешь, как новобранец под обстрелом? Придут проблемы, найдем и решение. Всегда так было и так будет, ты Спектр Совета, работа у тебя такая в галактическом говнищще ковыряться, не хочешь — не делай, подавай в отставку, а?

— Ты же знаешь, что я так не сделаю.

— Тогда зачем это всё? Что ты раскисла, как квашня.

— Не всё мне кремнём быть, иногда и раскиснуть хочется. Сесть в уголок, захныкать и чтобы все меня ходили и жалели…

Лиара рассмеялась, тихим мелодичным смехом. — Я просто представила себе эту картину, ой хи-хи-хи…

Я улыбаюсь, запрокидываю голову и смотрю в её глаза, в них печаль, как и в чувствах. — Что-то больно борзо мы стартанули, и будто хомяки в колесе бежим всё быстрее и быстрее. Как бы, не споткнуться, тогда нас пережуёт и выкинет на обочину и будет везением если живых.

— Мы сильные и дружные, справимся, а сейчас сдавай-ка вахту и пошли в каюту, нехер своей кислой рожей смущать команду. С этой всей фигнёй прекрасно справятся и Карл с Мирандой, да даже одна Миранда. А ты, проведёшь время со мною, или пошли к профу, пусть он прочтёт тебе лекцию про ПТСР[180], и вы разберёте по полочкам твои страхи и сомнения, а? — Говорит азари.

— Нет уж Звёздочка, с моими страхами я справлюсь сама. Не хватало ещё нашего умника навести на странные мысли на мой счёт. А ему только дай зацепку всю ниточку вытянет. А вот по поводу побыть в каюте вдвоём это мысль, так что сейчас я сменюсь, и устроим себе небольшой отдых. Пусть команда работает, хрена ли я всё здесь содержу, если в «любой бочке — затычка», так что… Мисс Лоусон?! — Громко говорю я.

— Ай-Ай, командир! — Отвечает Миранда.

— Где старший офицер Санчес?

— Спит, мэм. Разбудить?

— Нет, пусть спит. Смените меня на посту и завершайте миссию, я к себе в каюту и без большой срочности меня не беспокоить. Всё ясно?

— Так точно, есть сменить вас на посту. — Говорит Принцесса и, встав с кресла старпома, подходит ко мне.

— Вахту сдала. — Говорю я.

— Вахту приняла. — Отвечает Миранда. Я встаю и, кивнув Лиаре, выхожу из БИЦ, направившись к лифту. Рядом идёт моя азари и ласково смотрит на меня.

Поднялись в каюту, скинули шмотки и завалились на кровать, но совсем не за тем, о чём многие бы подумали. Мы просто решили посмотреть кино. Ли намешала в небольшом блендере, коктейлей из ягод и фруктов и мы, попивая холодные и чуть сладковатые, совсем безалкогольные напитки, устроили себе «киносеанс». Так и провели почти весь оставшийся вечер, где-то в средине его к нам присоединился Найлус, брат намёрзнувшись внизу и не найдя в тамошних завалах ничего стоящего, пришёл ко мне. Отправила его в горячий душ и выдала махровый халат из запасов. Отогревшись, турианец рассказал нам о результатах, которые вели нас дальше в Скопление Аида. Где-то там скрывалась очередная база Цербера и, похоже, раскоп с протеанскими руинами. На эту информацию, тут же сделала стойку Ли, попросив у меня что в раскоп она пойдёт обязательно, на том и порешили.

После пришла Тали и с улыбкой присоединилась к просмотру. Так незаметно в моей каюте собрались все мои друзья, лишь Дроу с Нуликом были в своей каюте, поливая на весь корабль радостными эмоциями. Да Гаррус прихватив Найрин, утопал в орудийный отсек, мотивировав всё калибровкой. Забыв, правда уточнить, что или кого он собрался там калибровать.

Тали оказалась заядлой киноманкой, и как оказалось, знала почти все голофильмы которые мы смотрели. Как выяснилось кварики, лишённые в прошлом возможности общаться с разумными в открытую и производить собственную художественную продукцию, за исключением нескольких действительно шедевральных вещей, правда совместного производства. Навроде знаменитой «Флота и Флотилии», и с удовольствием скупали чужую продукцию, поначалу у азари, а потом и у людей, которые ещё и настолько походили на них самих.

Так до самого отбоя и просидели у меня в каюте, пришёл Джефф в обнимочку со Сьюзи, пилот доложил, что мы в канале реле и идём в Скопление Аида. До финиша, сорок часов, так что можем отдыхать. Народ, кроме занятых на вахте, отдыхает, профессор вместе с Чаквас сидят в лаборатории и выспрашивают о чём-то Дизза. Но о чём идёт речь, Шутник понять не может, так как речь настолько засорена научными терминами, что общий смысл для пилота теряется. Самара сидят с Анаэль во второй комнате отдыха и будто бы медитируют. Похоже, старшая азари, чему-то учит младшую. Матриарх с Гарднером вместе, что-то готовят на камбузе и пахнет там так, что находится в кают кампании просто невыносимо, на слюни изойдёшь. Нор, учит Гранта бою на клинках и кроган периодически огребает деревянным мечом по кумполу, но занятий не бросает. За всем этим следят Крулл и Заид, играя попутно в нарды. В общем, все при деле, закончил Джефф и, усевшись в кресло и усадив на колени Сью, затих, уставившись на экран.

— Ты только глянь на них?! — Скалясь, сказал Макс. — Голубки…

— Точно. — Подтвердил Лерой и чмокнул Сильви в уголок губ.

— Да кстати, Сью! Ты как-то говорила, что строила модель тяжёлой платформы жнецов и как результат? — Спросил Карл.

Девушка посмотрела на него, подняла взгляд вверх и на голоэкране появилась схема жнеца. Схема увеличилась и Сью стала демонстрировать нам с пояснениями, те или иные аспекты его устройства, из тех, что смогла понять и расшифровать. И самое главное внутри корпуса, было пустое пространство в точности повторяющее внешний вид.

— Смотрите командир, здесь, здесь и здесь. — И на экране замерцали странные области. — Находятся пустые помещения, больше всего похожие на топливные танки, но что странно. Все трубопроводы из них. Ведут во внутреннюю полость, а не к двигателям. Поскольку их движки не используют жидкость. Я не совсем понимаю, зачем это всё? — Сказала ИскИн.

Я же с удивлением понимаю, что эта платформа никакой не дрон. Это бывший то ли скафандр, то ли корабль их создателей. И как вспышка приходит понимание, как их смогли уничтожить. Враг просто проник в системы управления и убил, находящихся внутри. Оглядываю всех собравшихся и говорю:

— Я поняла, как были уничтожены создатели системы.

— Как? — Спросил Джефф.

— Перед нами не дрон, хотя и дрон тоже. Но основная задача подобного корабля это транспортировка его хозяина. Я не знаю, как они себя называли, не знаю и знать не хочу. Но их создание, что сидит в ядре системы их же и уничтожило, захватив контроль над этими кораблями-скафандрами. И в тех танках Сьюзи, была вода, а не топливо, потому что создатели всего этого, пришли из пучин моря. — Говорю я.

— Много же их было! — Говорит Найлус, видимо вспомнив то, что я показала ему в своей памяти. — Раз столь много осталось их кораблей.

— Скорее всего, строительство было поставлено на поток. И для хозяина системы не проблема наклепать их сколько угодно. — Вторит ему Лиара.

— То есть, они и начали процесс Жатв? — Спросил Лерой.

— Нет, Дик. Кто же начинает такой процесс с себя. Тут что-то другое, только вот что? — Задумчиво сказал брат.

— Такой грандиозный замысел, судя по тому, что мы знаем. И такая лажа в итоге, нет, я не понимаю, не верю, что Жатвы и были смыслом происходящего. — Говорит Ли.

— Как бы узнать? Может, спросим у Катализатора? Слетаем на Цитадель и спросим, а? — Говорит Карл.

— Так он тебе и ответил, держи карман шире! Тогда-то, когда советовал нам лететь скорее за Женькой, было просто удивительно, как снизошёл до ответа. Здесь же, мы, скорее всего ничего не дождёмся, он будет молчать. — Говорит ему Сильви.

— Да кстати, — Снова говорит Сью, — Профессор Солус, разобрал одну из стазис капсул «коллекционеров» и выяснил, что в неё встроен ментальный сканер. Причём проанализировав устройство, он нашёл почти полное совпадение в одиннадцати ключевых точках конструкции с тем, что используют расы пространства Цитадели. Так что, в свете последних данных, возникает большой вопрос, кто, в самом деле, разработал эту технологию. И не получается ли то, что саларианцы нашли её где-то в данных протеан.