— Привет, — перевожу взгляд на его руку, которой он продолжал меня держать.

— У тебя есть что надеть на бал? — он так и продолжал меня держать.

— Нет, но я на бал всё равно не пойду.

— Пойдёшь.

— Не пойду. Отпусти, — вырываю руку из захвата альфы, потирая место, где он держал меня. — Больно.

Джеймс недовольно смотрит на меня и тихо рычит, показывая свои клыки, тут же опускаю голову, начинаю теребить лямку сумки. Чего он на меня рычит, я и так знаю, что он сильнее меня. Слёзы невольно выступают на глазах.

— Ладно, — альфа тяжело вздыхает. — В какой колледж собрался? Хотя можешь не отвечать, тут и так понятно. Хочу сделку тебе предложить.

— Какую сделку?

— Ты ведь понимаешь, что после окончания этого колледжа больших высот ты не достигнешь, так всю жизнь и проведёшь в этом маленьком городке.

— А какие могут быть варианты? Тем более это не самое плохое развитие будущего.

— Есть другой вариант и гораздо лучше. Я поступаю в один престижный университет, уже назначили собеседование, так что дело решённое.

— Поздравляю, — пожимаю плечами, кто бы сомневался с его-то связями, мне-то какое до этого дело.

— Не перебивай. Так вот, ты мог бы тоже туда документы подать. Я всё устрою.

— Зачем это? Да и у меня нет таких денег, чтобы оплачивать обучение.

— Я оплачу и учебу, и проживание. После окончания этого университета тебя ждёт совсем другое будущее, гораздо лучшее, чем тебе может дать местный колледж.

— Что? — я был очень удивлён. — Ты оплатишь мою учёбу? А взамен что?

— А взамен ничего особенного — ты будешь спать со мной, когда я этого захочу.

Я уставился на альфу так, как будто вижу его в первый раз в жизни. Он что, меня совсем за проститутку держит? Хватит с меня того, что уже было. Не хочу больше!

— Нет, спасибо.

— Ты подумай, ещё есть время, — альфа заговорщически ко мне приблизился, — я подожду, до выпускного.

Вздыхаю, отодвигаюсь от Джеймса и отрицательно машу головой, он хмуриться.

— Подумай, — ещё раз говорит он.

Развернувшись, альфа пошёл в сторону парковки. Смотрю ему вслед. Немного завидую, что ему не надо трястись в автобусе. Эх, тоже хочу машину, но я нескоро смогу позволить себе её, если вообще смогу. Надо скорее бежать на остановку, а то школьный автобус скоро уедет.

Все экзамены сданы, и осталось только получить аттестат, то есть сходить на официальную часть выпускного. Может, мне удастся поговорить с директором, и он мне просто отдаст его, без всяких пафосных речей.

Всё это время, что проходили экзамены и тесты в школе, ловил на себе заинтересованные взгляды Джеймса, но я своего решения менять не намерен. Не хочу с ним дальше продолжать общение. Я надеюсь в колледже встретить свою любовь, а не ублажать зазнавшегося мажора. И тем более, если альфе надоест со мной играть, он просто меня вышвырнет, и некому будет оплачивать моё обучение, так что я даже всерьёз не рассматривал это предложение.

На вручение аттестатов всё-таки пришлось идти. Из-за своей занятости директор так и не смог меня принять, точнее, я не смог его выловить, а к заместителю я точно идти не хочу. Эта чёрствая женщина со мной разговаривать-то не станет.

Надев на себя вещи, которые купил мне Джеймс — если бы не они, не знал бы, в чем на вручение идти — я с кислой миной направился на торжественную часть.

Для официальной части, конечно, школа арендовала большой пафосный зал в центре города. Захожу, от блеска огней и роскоши глаза начинают слезиться. Выбираю место подальше от сцены, в этом есть положительные стороны, но и отрицательные тоже есть — мне придётся идти через весь зал, когда меня вызовут для вручения аттестата, а первые ряды уже и так заняты сильными Мира сего, а точнее, их отпрысками.

Сижу один, высматриваю Рози, повсюду слышны гул разговоров и смех, зал всё больше и больше наполняется выпускниками. Скучно. Хочу, чтобы быстрее закончился весь этот цирк. Пока наблюдал за залом, совсем не заметил, как ко мне подсел Джеймс. Вот только его не хватало!

— Что решил? — он сразу перешёл к делу.

— Я своего решения не поменял, — демонстративно отсаживаюсь от альфы на одно кресло дальше.

Вижу, как меняется лицо Джеймса, он сжимает подлокотник, наклоняясь ко мне.

— Ты хорошо подумал?

— Да и мне не о чем с тобой разговаривать.

Отворачиваюсь, складывая руки на груди. Я устал. Устал бояться. Я для него просто кукла. А я ей быть не желаю! Я тоже человек и не хочу, чтобы мной пользовались, как вещью. У меня есть гордость.

— Зря, — в голосе альфы отчётливо слышалось раздражение, — я могу твою жизнь изменить как в лучшую сторону, так и в худшую. Подумай ещё раз.

Молчу, не поворачиваюсь к нему, но моё сердцебиение участилось. Я и без его угроз понимаю, что он многое может сделать со мной, и никто ему и слова не скажет. Но не поддаюсь страху, всё так же молчу и не поворачиваюсь. Через какое-то время по звукам понимаю, что альфа ушёл.

Немного успокоившись, пересаживаюсь поближе к сцене, всё-таки зал был слишком большим. Началась официальная часть, нам давали напутствия мэр, директор школы, а также приглашённые бизнесмены, в основном родители тех же выпускников. Потом началось вручение аттестатов.

Джеймсу, как одному из лучших учеников школы, вручали аттестат первым. Он говорил речь от всех выпускников. Меня, правда, никто ничего не спрашивал, может, я был не согласен с его яркой речью о том, что нас ждёт великое будущее. Понятное дело, что и королём бала станет именно он. В общем, идеал, а не альфа. Мне тоже вручили аттестат одному из первых. Как только я его получил, то сразу улизнул из зала и направился домой. Теперь начнётся новая жизнь.

Дома спокойно делаю уборку, пришлось на сегодня брать выходной. Думаю, как начнётся семестр — устроюсь на работу поближе к колледжу, официантом например, а потом, если получится, устроюсь куда-нибудь работать по специальности, хотя бы помощником.

Прибравшись, я приготовил ужин, поел и лёг спать. Думаю, что сейчас все мои одноклассники веселятся на выпускном балу, пьют, танцуют, и что, скорее всего, я больше из них никого не увижу. С этими мыслями я сам не заметил, как уснул.

Проснулся я от звука подъехавшей машины, настолько громко это было. В нашем районе ездят в основном рабочие машины, грузовики. И обычно утром и днём. Прислушиваюсь — машина не уезжает. Встаю, подхожу к окну, осторожно выглядываю. У ворот стоит машина Джеймса, он сам, открыв дверь, сидит курит и смотрит на мой дом. Крадусь к входной двери и закрываю на дополнительную защелку, иду обратно к окну. Альфа всё так же сидит в машине. Что ему здесь нужно? Неужели решил осуществить свою угрозу? Страшно. Не будет же он поджигать дом? На всякий случай решаю понаблюдать за альфой.

До четырёх утра Джеймс стоял под моими окнами, то сидел в машине, то выходил, курил и нервно расхаживал вдоль забора, иногда подходил к воротам и клал свою руку на входную ручку, но так и не зашёл внутрь, а как только начало светать — сел в своё авто и уехал. Я, уставший от ночного сидения под окном, совершенно без сил повалился на кровать и тут же уснул.

Уже как три года учусь в местном колледже. Посещаю различные занятия по направлению бухгалтерия, не очень интересная специальность, но выбирать мне не приходится, за меня уже сделали выбор. Куда компания меня направила — туда и пошёл. Правда перед этим прошёл тест по профориентации.

Работаю официантом в кафе недалеко от колледжа. Компания, оплачивающая моё обучение, строго следит за моими успехами, так что моим планам на то, чтобы устроиться куда-нибудь помощником по специальности, не суждено осуществиться. Если я переведусь на заочную форму, то они перестанут финансировать меня, и ещё мне придётся вернуть им все потраченные деньги за учебу плюс оплатить неустойку. Есть официально заключённый договор, где все эти условия были прописаны, и я сам на это согласился. Так что я теперь официант, но это лучше чем полы мыть в подъездах, к тому же удобный график и коллеги всегда готовы подменить, если вдруг мне понадобится дополнительный выходной, ведь потом при необходимости я их прикрою.