– Тебе не кажется, что это слишком?

– М-м. Нет.

– Так вот: это слишком.

– Да брось. Знаешь, я никогда и никому ничего подобного не устраивал, но мне нравится и хочется это делать. Мне хочется тебя удивлять, Пай. Ты позволишь мне и дальше это делать?

– Так нельзя, Анри. Я тебя даже не видела. Может же быть так, что когда все-таки настанет момент встречи, кого-то из нас постигнет разочарование. Например, вдруг я окажусь не в твоем вкусе?

– Давай не будем ничего загадывать. Порой стоит жить именно настоящим. Как тебе карета?

– Пищу от восторга.

– Хорошо. Садись в нее.

– Меня до метро подбросят? – весело фырчу, направляясь к своей сказке.

Народу вокруг кареты столько, что и не знаю, как буду пробиваться внутрь. На подходе слышу, как некоторые предприимчивые граждане пробуют договориться с кучером о поездке, но тот на все предложения, даже самые заманчивые, отрицательно машет головой. Смущаясь, проскальзываю между людей и подхожу к кучеру как можно ближе. Шепчу пароль:

– Анриал лучше всех.

Кучер не слышит, шумно. Приходится кричать.

– Анриал лучше всех!

Мужчина, управляющий сказочной каретой, наконец меня заметил, слез с козел и приглашающе распахнул для меня дверцу кареты. Уезжала от пристани под любопытные шепотки зевак. Меня еще, кажется, и фотографировали.

Карета ехала не очень долго, минут пятнадцать, но за это время я успела получить весь спектр ощущений. Центр города, старинные здания, мягкая полутьма, цокот копыт, ну и, собственно, сама карета. Улочки словно специально подобраны не самые людные. Прохожие останавливаются и долго глазеют на проезжающую мимо карету. Пока еще ехала, открыла на всякий случай чат, чтобы не пропустить дальнейшие инструкции от Анриала.

– Пай.

– Да?

– А ты смогла бы полюбить того, кого никогда не видела?

Кусаю губы. Мне трудно что-либо ответить Анри. Пока еще трудно. Я вообще материалистка и крайне не романтичная особа. Была.

– Можно я пока не буду отвечать на этот вопрос?

– Хорошо.

Глубоко вздохнула. Когда буду дома, все обдумаю и проанализирую. Я в полнейшем и чистейшем восторге от Анри. Но как быть с тем, что всего одно касание моего материального босса, и меня словно током бьет. И вот думай после этого, что важнее: физическое или духовное.

Карета остановилась на одной из улочек со старинными особняками. Мы подъехали к группе людей, которые непонятно зачем тут собрались в этот вечерний час. Я на людей смотрю с любопытством, а они на меня с еще большим. Как-никак, из кареты вышла. По инструкции Анри подошла к мужчине с красным флажком в руке и сказала, что я от чудеснейшего Анриала. Мужчина кивнул и чиркнул что-то у себя в блокноте.

– Все, все в сборе, идем.

У проходящей мимо женщины поинтересовалась, а куда, собственно, идем, та изумилась и ответила, что у нас экскурсия. Трехчасовая. По дому с привидениями. Дом якобы принадлежал какому-то чернокнижнику. Мать честная!

– Анри, – пока группа тянется во двор, пристроилась в конец и строчу гневное сообщение. – Это месть за квест!

– Конечно.

– Я не пойду в этот дом. Я боюсь.

– Как хочешь. Вызову тебе сейчас такси.

С сомнением осмотрелась по сторонам. Темно, жутко. Мне еще сказали, что будем спускаться в подвальный лабиринт.

– Ладно, пойду. Пощекочу нервы. Но если меня украдут призраки или еще какая потусторонняя жуть случится, виноват будешь ты.

– В нашем современном мире бояться нужно отнюдь не мертвых. Развлекайся.

Ага, развлеклась. Та женщина, у которой я спрашивала, что меня ждет, пришла с дочкой-подростком, и если девочка чуть ли не пищала от восторга от всей этой экскурсии, то ее мама, как и я, не оказалась настолько смелой. Мы как-то так незаметно скооперировались, везде ходили вместе и чуть ли не в обнимку, в особо страшные моменты хватались за руки. На экскурсии еще предлагали каким-то специальным образом попробовать сфотографировать пространство, поймав в объектив привидение. Мы с той женщиной никого ловить не стали, и так уже волосы на загривке стали шевелиться от некоторых историй и обстановки особняка. Днем, может, вообще не было бы страшно, а так полный спектр эмоций и желание скорее сбежать.

Когда экскурсия закончилась и все стали расходиться, экскурсовод задержал меня и вручил завернутый в яркую обертку подарок от Анриала. Это оказались духи. Не удержалась и почти сразу ими воспользовалась, желая узнать, что за аромат нравится Анри (ведь если он дарит именно эти духи, значит чем-то они его привлекли). Я не была разочарована. Аромат оказался божественный, я не разочаровалась. Свежий, но в то же время неуловимо вкусный, что ли, без приторности. Я готова дышать этим запахом, он такой м-м... мой.

Гораздо позже, сидя в такси, взахлеб делюсь впечатлениями с Анри о сегодняшнем вечере. Да, сегодня было все. Восторг, удивление, удовольствие, адреналин, да и познавательно тоже получилось.

Когда до дома оставалось всего ничего, как раз поблагодарила и поинтересовалась про подарок:

– А почему именно духи?

– Мне подумалось, что хорошим воспоминанием о хорошем вечере будет его аромат. Запахи в нашей жизни значат довольно много, и теперь, если ты будешь пользоваться моим подарком, каждый раз к тебе будет приходить, возможно, и настроение этого свидания. Мне же будет приятно, если ты будешь пахнуть «моим» запахом.

Тихонько хмыкаю.

– Это словно ты меня пометил?

– Хм, возможно. И теперь, если вдруг уловлю на работе знакомый аромат, буду знать, что ты где-то близко. Кто знает, может быть, мы почти каждый день случайно сталкиваемся в лифте, не подозревая о том, насколько близко.

Лифт. М-да, лифт. Как назло, сразу вспомнилось, как я ехала сегодня вместе с шефом и насколько интимные получились ощущения от поездки.

Дома сонная мама все же вышла встречать меня в коридор и с большим любопытством расспросила о моих приключениях.

В кровать я буквально упала. Денек вышел о-очень насыщенным. Столько разных сильных эмоций. Новая работа, босс, Анри. Голова кругом. Почти заснула, но вспомнила, что не вышла на связь пожелать Анри доброй ночи. У нас это уже становится ритуалом, я знаю, он ждет.

– Хороших снов, Анри.

– И тебе, Пай.

Уже собираюсь отключаться, но вижу, что мой друг пишет новое сообщение.

– Пирожок.

– М?

– А как насчет поцелуя?

Так, это что-то новенькое. Даже сонное состояние как рукой сняло.

– Целую. – Ну а что, мне не трудно. Подумаешь, какой-то поцелуй на словах. Правда, щеки отчего-то предательски краснеют.

– М-м, спасибо, но не совсем так.

– А как? – ох, что сейчас у меня творится с организмом. Кровь бушует, адреналинчик.

– Коснись большим пальцем своих губ. Погладь.

Бросило в жар. Ну, не-ет.

– Анри, я в такие виртуальные игры не играю.

– А в какие играешь? Сколько мужчин сорвало поцелуй с твоих губ?

– Не считала. – угу, конечно, не считала, там и считать-то нечего.

– Пай, ты ведь взрослая девочка, так?

– Ну да, – ощущение, что Анриал хочет склонить меня к чему-то этакому-разэтакому, одним словом, интимному, не покидает.

– Мы с тобой ни с кем больше не встречаемся, верно?

– Да.

– У нас, как у взрослых половозрелых людей есть потребности.

О, боже. Сейчас бы самое время сказать нечто вроде: «Ха-ха, вот в реале этим и займемся, раз так нужно». Но проблема в том, что я этим еще не готова в том самом реале заниматься. Тем более с малознакомым мне мужчиной. И что теперь отвечать? Молчу. Подумываю вообще сбежать.

– Пай, я уже понял, что ты хорошая девочка и глупостями не занимаешься, но давай хотя бы попробуем. Немного. Если тебя это утешит, до знакомства с тобой я не пробовал ничем подобным заниматься, считал это глупым и ненужным, но сейчас, полагаю, можно попробовать. Вреда это точно никому не принесет. Один поцелуй. Нереальный.

Закрыла глаза. Пробивает на нервный смех. Пока ничего не отвечаю, но все-таки прикоснулась к губам пальцами. Погладила.