Удивительное происшествие. Организаторы популярной лотереи «Русское лото» пребывают в состоянии легкого шока и прострации. И недаром: месяц назад на телеканале «Россия» состоялся очередной тираж лотереи, в ходе которого один билет выиграл весь джек-пот — 29 миллионов 548 тысяч 386 рублей.

— Миллион долларов — это рекордная сумма для нашей лотереи, — признался позже ведущий «Русского лото». — Эти деньги у нас копились практически целый год, и когда выпал выигрыш, мне показалось, будто бы сошла снежная лавина. Я в тот вечер похудел сразу на четыре, килограмма. Не знаю, как прокомментировать то, что произошло дальше…

А дальше в «Русском лото» начались странности — счастливый обладатель выигравшего билета с тех пор так и не объявился перед организаторами, чтобы забрать свои миллионы, и более того — никак не заявил о своих правах.

— Мы даже провели специальное расследование и выяснили, что билет с выигравшим номером был куплен в киоске Нижнего Новгорода, — рассказала пресс-секретарь лотереи Валентина Гнатюк. — Но кто купил билет и где сейчас находится этот человек, нам неизвестно. Может быть, он забыл о купленном билете, а может, просто запил от счастья. В любом случае непонятно, что делать.

Вообще, стоит заметить, что в истории «Русского лото», как и у других популярных ныне лотерей, уже бывали крупные выигрыши. К примеру, три года назад студентка из Казани выиграла 100 тысяч долларов. Тогда счастливая обладательница билета позвонила в офис лотошников уже через полчаса после объявления результатов розыгрыша и забрала все деньги. Но такого случая, чтобы победители розыгрышей скрывались от своих денег, в практике российского игорного бизнеса еще не было…» Из СМИ.

Понедельник, как известно, денек не из легких.

Вечером в понедельник Юрий Петрович Гордеев решал кроссворд и нервничал. Он разгадал кроссворд практически весь, оставалось только одно слово из девяти букв по вертикали: «Нобелевский лауреат по физике за 2003 год». Гордеев почесал затылок и хотел было вписать «Абрикосова», потому что кого же еще? Но оказалось, что первая буква должна быть «о», так что же теперь, «Обрикосов» получается?! Гордеев помнил, что вместе с Абрикосовым лауреатами стали Гинзбург и еще какой-то англичанин с короткой фамилией. Оба никак не подходили. А буква «о» вылезла из-за того, что в ответ на вопрос «Черепаха в сказке А. Толстого «Золотой ключик» Гордеев написал «Тортила», это он помнил наверняка. Так как же быть?

Гордеев тихо злился. Вообще-то он не любил кроссворды и считал их разгадывание довольно тупым и пошлым времяпрепровождением. В конце концов, ему и своих загадок хватало. Но редкий случай — сейчас просто нечего было делать, кроме как убивать время, вот он и потянулся за карандашом, да так незаметно для себя вошел во вкус.

Кроссворд составил некто Шишкин П. П. Когда-то в школе у Гордеева был нелюбимый учитель химии, которого звали Павел Петрович. Павел Петрович тоже не с самой большой симпатией относился к Гордееву и изводил его идиотскими задачками. Гордеев обозвал про себя Шишкина Павлом Петровичем (в данных обстоятельствах это было серьезное ругательство), смял газету и забросил ее в угол кабинета, норовя попасть в корзину для бумаг, которая для этой цели там и стояла — тренировать бросок. Не попал.

И тут в дверь постучали.

Гордеев задержался на работе позже обычного по одной простой причине — он ждал клиента. Клиент у него оказался отнюдь не простой — Виталий Викентьевич Портнянский — завкафедрой МГУ, профессор и доктор юридических наук, был преподавателем Гордеева в те давние времена, когда он еще учился на юрфаке Московского университета. Виталий Викентьевич позвонил в середине дня и попросил о встрече, сразу предупредив, что речь идет о профессиональной консультации. Гордеев немного удивился, все-таки Портнянский был человек с именем и в юриспруденции собаку съел, впрочем, возможно, он просто хотел устроить кого-нибудь на работу или что-нибудь в подобном духе. Ну что ж, отказать своему учителю Гордеев в любом случае не мог. Договорились, что Портнянский приедет на Таганку — в десятую юрконсультацию, где работал Гордеев, в начале девятого вечера.

Гордеев пытался припомнить, когда виделся с Виталием Викентьевичем в последний раз, и вышло, что не меньше четырех лет назад. Периодически, правда, они созванивались, например, когда имя Гордеева после очередного удачного процесса мелькало в прессе — Портнянский звонил непременно: он гордился успехами своих учеников и следил за ними. Либо это было когда сам Гордеев обращал внимание, что на каком-нибудь международном симпозиуме среди прочих важных гостей присутствовал doctor Portnyansky — он тоже делал «звонок вежливости».

Портнянский был точен, он появился в четверть девятого, и Гордеев сразу же увидел, как изменился и постарел Виталий Викентьевич когда-то светский лев и предмет воздыханий большинства студенток юрфака ныне стал сутулым пожилым мужчиной с красными глазами и нездоровым цветом лица, да и вообще, вся фигура Портнянского, как это ни удивительно, излучали беспокойство и неуверенность в себе. Гордеев пожалел, что предложил ему приехать в офис. Пожалуй, стоило бы посидеть где-нибудь в уютном ресторанчике. Ну да это никогда не поздно.

Гордеев широко улыбнулся, шагнул навстречу гостю и усадил его в мягкое кресло. Предложил кофе с коньяком. От коньяка Портнянский отказался, а кофе с благодарностью выпил.

Они обменялись дежурными фразами, и Гордеев тут же перешел к делу:

— Что вас привело ко мне, Виталий Викентьевич?

— Большое несчастье, — сказал Портнянский: — У меня погиб зять и… — тут он неожиданно шмыгнул носом, — исчезла дочь.

У Гордеева вытянулось лицо. Почему-то он совсем не предполагал, что у такого человека, как Портнянский, который в силу своих профессиональных талантов, отлично себя чувствовал при любой власти, могут быть неприятности личного характера. Впрочем, какие неприятности?! Гибель близкого человека — это горе, огромная всесокрушающая беда, которую уж не исправить. Но если дочь только пропала, то, может быть, еще не все потеряно?

— Рассказывайте, — коротко предложил Гордеев.

Он хорошо знал, что чрезмерное сочувствие в данном случае неуместно. Пусть лучше Портнянский соберется и, не размениваясь на сантименты, расскажет, чем он, его ученик, может помочь — ему же самому (профессору то есть) легче будет. А уж за Гордеевым не заржавеет.

Выяснилось следующее. 39-летняя Ольга, тоже, кстати, юрист по образованию, была замужем за депутатом Государственной Думы Виктором Реутовым. Реутов погиб месяц назад — не справился с управлением автомобиля на ночном шоссе, видимо, заснул за рулем. Когда он разбился, выяснилось, что Ольги в Москве нет. И где она, никто не знает по сей день — ни ее сотрудники и коллеги, ни родители, ни друзья. Какие могли быть варианты? Ольга часто по работе ездила в Санкт-Петербург и некоторые другие крупные города, но и там ее следы отыскать не удалось. Что же касается ее мужа, то это — несчастный случай.