Девять лет назад.

Еле-еле светила старая лампа, лишь частично освещая комнату. В помещении стоял затхлый, отвратительный запах, звуки эхом отлетали от бетонных стен. На коленях перед своим отцом сидела Алвайс. Её вид сейчас напоминал бездомную и никому не нужную кошку: растрёпанные волосы, рваная одежда, ссадины на всём теле и печальный взгляд. Мужчина грозно возвышался над ней с ремнём в руках. В углу того же помещения, вся истерзанная, лежала юная девушка, тихо постанывая от боли.

— Ты понимаешь, за что я сейчас буду наказывать тебя? — спокойно спросил брюнет.

— Да, отец.

— Убежала и подралась с соседскими детьми, а потом поссорилась с сыном нашего главного поставщика продовольствия и сырья. Ладно бы только ударила, но ты унизила его и сломала ему несколько рёбер. Очень неосмотрительно с твоей стороны. Чему я тебя учил? Держать свои эмоции под контролем. Вот, посмотри, как сильно досталось из-за твоей выходки этой юной леди. Ха, хотя, я получил удовольствие от её отчаянных криков. Между прочим, она была девственницей, что весьма странно! Неужели моя маленькая девочка защищала эту девчонку от моих же подчинённых? Как же благородно с твоей стороны… Что ты сейчас чувствуешь, котёнок? — поинтересовался отец Леры, присев на корточки рядом с брюнеткой и подняв её голову за подбородок.

— Я чувствую себя виноватой перед Машей, но не чувствую вины за случившееся с Колей. Он это заслужил, ведь оскорбил мою мать.

— Хм… Твоя непокорность в будущем будет заводить мужчин, ты в курсе? — улыбнувшись, молвил мужчина.

— Я не собираюсь спать с мужчинами, когда вырасту.

— Ха-ха-ха, когда ты говоришь такие слова, то становишься похожей на свою мать. Ох, вспоминаю нашу первую брачную ночь. Как же она сопротивлялась и кричала, извиваясь всем телом подо мной. Знаешь, что было самым отвратительным для неё тогда? Это чувство невероятного удовольствия, что я дарил ей всю ночь… Тогда её гордость и честь разлетелись на маленькие кусочки. Вспоминая её безжизненный взгляд после недели наших бурных ночей, хочется вновь прикоснуться к её волосам и вдохнуть прелестный аромат. Жаль, что она умерла… Действительно жаль. Зато она оставила мне дочь, которая очень похожа на неё. Но то, что ты точно не унаследовала от матери, так это способность к подчинению. Сей факт печалит меня. Когда же ты сдашься и подчинишься своему отцу? Сколько бы я тебя не бил — результат всегда один: равнодушный или полный ненависти взгляд.

— Отец, сколько бы ты меня не пытал, я не смогу подчиниться твоей воле. Страх от твоей жестокости потихоньку развеялся, и теперь я учусь терпеть боль, хоть это и тяжкое занятие. А насчёт взгляда, ты прав. В большинстве случаев это равнодушие, а иногда гнев. Например, сегодня ты грязно изнасиловал мою няню у меня на глазах. Разве это нормально? Зачем ты сделал нечто подобное? Неужели ради наказания, или же просто приспичило? — мужчина поднялся и, глубоко вздохнув, продолжил разговор.

— Я всего лишь утолил свои потребности, не осуждай меня. Захотел потрахаться и сделал это, не тебе меня учить! Ты ещё слишком мала, чтобы понять всю прелесть секса. Маше ведь тоже понравилось, слышала же, как она стонала. Ну, я так понимаю, что смысла продолжать разговор сегодня нет. Снимай штаны и упрись руками в стул. Думаю, обойдёшься пятидесятью ударами ремня. Я жесток, но тебя наказывать мне всегда трудно. Давай, девочка моя, не задерживай папочку. — Лера смиренно поднялась и выполнила указания отца, гневно стискивая зубы.

— Я никогда не стану подчиняться мужчине, лучше умру. А наказание я приму только потому, что переживаю за дальнейшую судьбу Маши.

— Уверен, что когда-нибудь найдётся такой мужчина, который укротит твой упрямый нрав.

Настоящее время.

Звук от пощёчины был настолько громким, что, если б не вампирская регенерация, Вальдо ходил бы с отпечатком ладони смертной на собственном лице весь день.

— Я не собираюсь подчиняться вам! Оставьте меня в покое… Кх, как же вы сейчас напоминаете мне отца, — срываясь на крик, бросила Валерия.

Джиллес строго посмотрел на неё, затем снял с себя пиджак и перчатки, не отрываясь от заплаканного лица. Он довольно грубо повалил девушку на стол и, оголив плечо, замер, дыша ей в шею.

— Я не твой отец и такое сравнение огорчает меня. Не важно, хочешь ты этого или нет, но ты уже подчинилась мне, отдав свою кровь и первый поцелуй. Смирись с этим… Хотя, можешь сопротивляться, так даже интереснее. Хоть какое-то разнообразие за столькие годы.

Клыки безжалостно, но крайне деликатно прокусили плоть голубоглазой, заставляя буквально каждую клеточку её тела гореть от странного чувства.

— Вы так отвратительны, — прошептала Лерка, крепко сжимая рубашку Основателя и медленно закрывая глаза.

Утро следующего дня.

В лесу с утра было довольно-таки морозно. Лера едва поспевала за вампиром, периодически застревая в сугробах. К тому же, два меча, находящиеся в ножнах, осложняли положение девушки. Они были очень тяжёлыми, и тащить их уже просто не было сил. Ещё и жуткая слабость во всём теле давала о себе знать: лёгкое головокружение, дрожащие ноги и усталый вид. Вальдо же спокойно шёл впереди и даже не оглядывался, ведь в глубине скованной льдом души обиделся на Алвайс. Второй Основатель не любит неподчинения, но, несмотря на это, такое поведение привлекает его. Обычно смертные трясутся при встрече с ним, но вот Валерия зачастую проявляет к нему непочтение и глубокий пофигизм к его силе и власти.

«Что б этот гад в сугроб провалился и не вылезал из него! Из-за его небывалого равнодушия я сейчас иду, чуть ли не падая, а ему и дела нет! Напился моей крови и бросил на столе… Даже в комнату не отнёс, бездушная тварь… Но, чёрт возьми, какие же у него нежные руки, когда снимет свои перчатки, я удивлена. Может кремом каким-то пользуется или ещё что? Блин, ну вот о чём я только думаю в такой момент? Сейчас мы идём сквозь лес к базе повстанцев. Их территория патрулируется круглые сутки, а это означает, что нас засекли, и Ледышка прекрасно это осознаёт. Идёт напролом и даже бровью не ведёт в сторону подозрительных шорохов. Готов к нападению… Такой самоуверенный подлец. Странно, но он меня так раздражает. Когда Вальдо пытался укусить меня, то произнёс неестественную для него фразу: «… чтобы стать моей». Ну и что это означает? Эх… Хочу скорее вернуться в тот разваливающийся дом, чтобы усадить свою попу на мягкую подушку перед камином. Нет, честное слово, я так околела!»

Спустя минут этак десять спутники вышли на поляну, где их уже ожидали повстанцы в полной боевой готовности. Джиллес мгновенно убил несколько человек, пока девушка расправлялась с двумя здоровенными солдатами. Один из них был настолько высоким, что брюнетке пришлось сначала сбить его с ног, а потом воткнуть меч посредине лба. Закончив с пешкой, Лерка увидела фигуру поважнее и непроизвольно улыбнулась бывшему другу, который в детстве всегда прятался за её спиной.

Кирилл Демидов сейчас находился в лёгком шоке от происходящего, ведь вся его охрана была разорвана на части. Ранее белый снег теперь стал багровым от огромного количества пролитой крови. Джиллес демонстративно кинул труп последнего нападавшего к ногам Демидова, от чего тот ни с того ни с сего упал в обморок.

— Какое жалкое зрелище. Как он может быть ценным солдатом, если лишается чувств от вида трупов? Жалкий и слишком слабый человек. Ты говорила, что он не так уж и плох… Но увидев это ничтожное существо, я разочаровался в твоих словах, ведь надеялся на продуктивную беседу с ним, — лёгкая надменность проскальзывала в его словах. Создавалось впечатление, будто Основатель пытается всеми силами показать, что он намного лучше Демидова. Алые глаза неотрывно смотрели на девушку, которая пыталась привести в чувства мужчину, хлестая его по лицу.

— Я имела в виду его моральные качества, а не физические. В этом плане он очень слаб и брезглив, но ничего сделать с этим нельзя. В любом случае, вы сможете спокойно поговорить с ним, когда он очнётся. — Правитель России подошёл к девушке и поднял мужчину с земли, перекинув его через плечо. А затем утёр кровь с щеки юной особы, чем удивил её. Опомнившись, Лера грубо убрала его руку и злобно прошипела: