— Не знаю, — призналась Лиза, — в голове такая путаница. Папа… Вчера, когда я вернулась домой и увидела его, согнувшегося пополам на кухне… Рассыпанные таблетки как в плохом кино… Я поняла, что все мои усилия напрасны. Я так старалась предотвратить это, переступала через себя. А он смог легко все перечеркнуть и попытался свести счеты с жизнью.

— Он уже неадекватен, — тихо произнес Тим.

— Да, наверное, — согласилась девушка, — я не понимала этого до конца. До вчерашнего дня… И еще Алина…

— А она что? — мужчина крепче обнял ее.

— Уже скоро ей рожать. Чувствует она себя прекрасно, даже до недавнего времени садилась за руль. Но ведет она себя странно. Вчера она была такой отстраненной, даже не позвонила медикам. В итоге я сама это сделала. Может быть, она хотела смерти отцу? Всё так запуталось в нашей семье, я уже не знаю, откуда ждать удар.

Тим напряженно выдохнул и взял в ладони ее личико.

— Давай ты не будешь пока ниоткуда ждать плохого? — предложил он. — Отдохни немного, здесь ты под защитой.

От его слов в животе Лизы что-то защекотало. Но с этим приятным чувством пришла и тревога.

— Тим… — она произнесла его имя медленно. — Нас связывает лишь договор, но… Разве ты не уважаешь меня, хоть каплю? То, что случилось с папой, перебило ссору с Олегом. Но твои слова ему… Было не красиво говорить, что мы спим. Даже если ты не сказал про отработку долга.

— Птичка…

Тимур встал, надел белье и отошел к окну.

— Я уважаю тебя, наверное, больше, чем любую женщину. Ну не считая матери… Если бы мне полгода назад рассказали про такую, как ты, я бы не поверил. При твоей красоте и уме быть такой ранимой и доброй… Прости за сцену с твоим товарищем. У меня отшибло мозг, когда он сказал, что я тебе никто.

— А кто ты мне, Тим? — ее откровенный вопрос заставил Тимура замереть.

Он опустил голову. Поднял, ухмыльнулся.

— Я чертов кредитор твоего отца. Лиза… Я очень хочу помочь тебе. Мне нравится делать тебе хорошо, в разных смыслах. И я нуждаюсь в том времени, которое мы проводим вместе.

Лиза слышала, как колотится ее сердце. Она не знала, что отвечать. Но его слова как будто изменили многое вокруг нее, хотя она пока не понимала, как.

— Хочешь есть? — улыбка в карих глазах развеяла неловкий момент.

— Да, — кивнула Лиза.

Хозяин дома привел Лизу в просторную кухню, оформленную в теплых коричневых тонах. Вся мебель здесь была сделана из натурального дерева, только столешницы выделялись белизной. Оказавшись здесь, девушка почувствовала уют, а усилил это ощущение запах свежеприготовленного омлета.

— Только не говори, что ты его сделал, — усмехнулась гостья.

— Не скажу, — широко улыбнулся Тим, — сей шедевр — творение рук моей помощницы по хозяйству. Ты только посмотри, мм.

Мужчина сам накрывал на стол и нахваливал перед Лизой еду, словно уговаривал маленького ребенка. Хотя вид аппетитного блюда с грибами и ветчиной убеждал лучше любых слов. Да и страстное утро разбудило в девушке голод.

Лиза орудовала вилкой и ножом, наслаждалась завтраком и обществом Тима. С ним она действительно чувствовала себя защищенно, хотя внутри ее немного подтачивал червячок обиды за недавнюю ссору с Олегом.

В другой ситуации она бы не извинила мужчину так быстро. Но здесь сыграл шок от поступка отца, прохладность мачехи в такой ситуации. Приказ Тима поехать с ним, его раскаяние у машины.

— Лиза!

Девушка задумалась и не заметила, что Тимур ей что-то говорит.

— Да.

— К отцу лучше поехать завтра, — повторил Тим, — сейчас он в палате интенсивной терапии. Да и в основном спит. Тебе тоже стоит как следует отдохнуть сегодня.

— Тогда мне лучше вернуться домой… — начала, было, Лиза.

— Даже не думай, — прервал ее Тим, — я даже готов пожертвовать еще одной ночью, хотя мне б не хотелось их так быстро спускать. В конце концов, если еще и ты окажешься в больнице, для вашей семьи точно лучше не будет. Так что в это воскресенье никаких стрессов. Делай в этом доме все, что захочешь. В твоем распоряжении библиотека, телевизор, тренажеры и сауна. Я даже могу скрыться в другой половине и не попадаться тебе на глаза. Так как, Лиза? Чего хочешь? Ночь, чтобы я убрался?

Тим смотрел, прищурившись, но в глазах играла улыбка.

— Нет, можешь не уходить, — Лиза посмотрела исподлобья, — и ночь тоже… не надо.

Алина лежала на кровати в своей спальне и со скептическим выражением лица выслушивала бодрую речь телефонного собеседника. Одной рукой женщина держала трубку, другую то и дело подносила к лицу, разглядывая маникюр. Наконец она не выдержала.

— Кирилл, ты говоришь бред!

Мужчина что-то горячо ответил.

— Нет и нет! — воскликнула Алина. — С какой стати мне сейчас уходить из дома? Игорь ведь не умер, хотя это, возможно, было бы к лучшему… Впрочем, я не имею отношения ни к его неудачной смерти, ни к спасению. Зато Лизка своими глазами убедилась, насколько нездоров ее отец. Теперь мне будет куда проще убедить ее передать мне право на имущество.

Собеседник что-то пробормотал.

— Тим? Он был у нас, ничего особенного мне не говорил. А что такое? Ты ничего от меня не скрываешь? Хорошо, а то мне показалось… Кирилл! Давай закроем тему, не время нам съезжаться! Совсем не время. Игорь не успел рассказать Лизе о нас. Сегодня я звонила в больницу, он не хочет никого видеть. Мне нужно решать вопрос с Лизой! Пока есть возможность. Да, я понимаю все риски! Но другого выхода нет. Все, давай созвонимся позже. Похоже, проснулись дети.

***

— Птичка, прости, не смогу поехать с тобой к Игорю, с утра совещание с регионами. Отменить никак не получится.

Было только семь утра понедельника, а молодые люди уже одетые доедали завтрак.

— Еще не хватало переносить дела, — произнесла Лиза, — я вызову такси.

В голосе все же мелькнула досада, Лиза нервничала и не отказалась бы от компании мужчины. Хотя бы, что б Тим дошел с ней до дверей палаты. Но злоупотреблять его заботой она тоже не хотела.

— Тебя отвезет водитель, а я сам сяду за руль, — решил Тим, — если что, звони.

Лиза слегка кивнула.

Она не знала, что скажет отцу. В ней смешались страх, обида, осознание его болезни. Поговорить по душам явно не получится, ругать его и уговаривать бессмысленно. Наверное, стоит просто взглянуть, как он. Но у Лизы не вышло ни первого, ни второго, ни третьего.

— Простите, но он не хочет общаться с родственниками, — сообщила медсестра, сидящая на посту в холле больницы.

— Как так? — растерялась Лиза.

Сотрудница поджала губы.

— Он у вас ведь суицидник? — по-простому спросила она и на утвердительный жест головой пояснила. — Им часто стыдно в глаза родным смотреть. А ваш еще и алкоголик… Может, немного покапаем, отойдет и сам позвонит. Пока не могу пустить насильно, можете поговорить с лечащим.

Лиза не ожидала такого поворота событий, но по сути он был логичным. Отец все последнее время старался взяться за ум, по крайней мере, производил такое впечатление. Теперь ему стыдно за срыв, да еще такой.

Девушка прошла к ординаторской, где с ней охотно, но достаточно быстро поговорила полноватая женщина-врач. Она сообщила, Игорю предстоит провести в больнице еще неделю. Позже она посоветовала дочери найти для отца реабилитационный центр. Лиза вспомнила, что с этим вопросом обещал помочь Тим…

Снова он подставляет ей плечо.

Стоило позвонить мужчине, но Лиза не знала, свободен ли он сейчас. Ведь ему предстояла важная работа. Впрочем, рассказать ему новости она сможет и позже. Сейчас девушка решила отправиться домой, пришла пора туда вернуться. Заодно сообщит информацию об отце его супруге.

Едва Лиза появилась в большой комнате на первом этаже, к ней тут же подскочили братья. На них красовалась форма, мальчики только что приехали с уроков.

— Лиза, ты была у папы?

Девушка прикрыла глаза. Слава богу, дети уезжали на экскурсию с классом и не видели неудачную попытку их родителя свести счеты с жизнью.