Он легонько засмеялся, попрощался со звонившим. Повел плечами от холода и пошел в дом искать Лизу. Тим не видел, как человек, только что наблюдавший за ним, направился к девушке гораздо быстрее.

Арсения позвала бабушка. Лиза тоже направилась в гостиную, нужно было найти Тима. Она смотрела себе под ноги и чуть не напоролась на полную мужскую фигуру. Дорогу ей преградил Вадим. Девушка вздрогнула.

— Не бойся, Лиза, — произнес брат Тима, — я знаю, у нас были недопонимания но… Сама подумай, ваша связь выглядит подозрительно.

— Вам кажется, — пожала плечами Лиза, — можно я пройду?

— А, может, ты сама так выглядишь, — Вадим проигнорировал просьбу, — ведь даже мой брат проверял тебя у спецов из системы безопасности.

Лиза нахмурилась.

— Что?

— Тим просил своих знакомых из специальных служб нарыть о тебе информацию, — ухмыльнулся двоюродный брат Шевцова, — да и неудивительно, раз тебя проиграли ему в карты.

— С чего вы… это взяли? — Лиза чувствовала, как в комнате становилось все меньше кислорода.

— Это его слова, спроси сама.

На этом Вадим закончил свою речь и удалился. Лиза не знала, что ей делать. Она сделала глубокий вдох и ощутила, как на плечи легли сильные ладони.

— Мы как-то потерялись, птичка, — произнес знакомый мягкий голос, — ты не устала?

Лиза ощутила, что она действительно устала. Ее вымотали эти качели — доверие, потом гнусный поступок, потом забота, страсть. Затем снова какое-то хамство. Мужчина, стоящий сзади нее, сделал из ее жизни американские горки. И Лизу от них тошнило.

— Это правда, что ты узнавал данные о моей жизни и прошлом? — быстро спросила Лиза. Она сбросила его руки со своих плеч, развернулась и смотрела мужчине в глаза.

— Откуда ты узнала? — растерянно пробормотал Тим.

— Значит, действительно так… — девушка горько усмехнулась. — И чего же ты хотел разведать? Есть ли у меня судимости? Не заражена ли я ВИЧ? Какие такие данные тебе были нужны? Что ты не мог понять сам?..

Ее голос дрогнул. Лиза вглядывалась в лицо Тимура и ждала объяснений. Опровержений, которых хотела сейчас больше всего на свете. Но Тим заговорил не так, как ей было необходимо. Он взял ее за руку и увел в какую-то узкую комнатку со шкафами вдоль стен. Молодые люди вновь встали напротив друг друга.

— Лиза, — мужчина на секунду прикрыл глаза, — пойми меня правильно. Твой отец предложил мне странную для наших дней сделку. Уже сейчас я понимаю, Игорь давно потерял способность мыслить здраво. Но тогда я ничего не предполагал!

— Почему же ты просто не отказался? — поинтересовалась Лиза.

Тим помолчал некоторое время.

— На то были обстоятельства, — обтекаемо ответил он, — и потом мне стало интересно… А уже когда я тебя увидел…

— Ну хорошо, — кивнула Лиза, — а дальше?

Тимур вздохнул.

— Мне показалось подозрительным такое предложение. И стала любопытна твоя личность.

— Тим! — Лизу раздражали его общие фразы. — Ты можешь объяснить конкретней? Я всегда думала, в тебе хватает смелости.

— Я думал, ты хочешь меня развести, — твердым голосом признался Тим.

— В каком смысле? — Лиза ощущала, как ее начинает трясти.

— На деньги, Лиза, — вздохнул мужчина, — на близкие отношения. Заполучить состояние отца в одиночку. Или вы вместе с ним затеяли какую-то игру.

Лизе казалось, в комнатке гуляет ледяной сквозняк.

— Разве было похоже, что я веду игру?.. — она чувствовала, как в глазах копится влага.

— Лиза!

Тим хотел подойти, протянул руки, но девушка сделала резкий шаг назад.

— Да не было похоже! — воскликнул Тим и остановился. — Я не знаю, на что это всё было похоже!

— Именно поэтому ты предлагал мне покровительство? Кинуть папу? — Лиза стерла слезы тыльной стороной ладони.

— Да, — снова подтвердил Тим.

— А Италия? — непослушными губами прошептала Лиза. — Там тоже были проверки?

— В том числе, — снова согласился с ней мужчина, — но я всё больше понимал, что ты чиста. Сейчас я верю тебе целиком и полностью.

Лиза не могла выдавить из себя хоть какое-то слово. Душу разъедало разочарование. Даже дни в Милане, которые она вспоминает как самые светлые за последние месяцы теперь окрашены в мерзкий оттенок. Пока она изо всех сил старалась доделать коллекцию, Тим вынюхивал о ней. Но это было даже не самым ужасным открытием.

— Значит, сейчас ты все обо мне узнал и счел, что я достойна твоего внимания, заботы? А не пошлых шуточек и поступков… То есть не я тебя убедила, я какие-то дяденьки при должностях? А я-то думала, мы начали друг друга понимать, поэтому ты изменился. Боже мой, какая же я все-таки дура!..

Лиза не выдержала и опустилась на низкий комод.

— Все не так, птичка, — голос мужчины наполнился грустью, — я реально сам понял, какая ты.

— Да что ты понял, Тим?! — Лизе хотелось выплеснуть обиду, но чувства все равно переполняли ее до краев. — Ты говоришь, что хочешь быть хорошим. Просишь доверять, надеяться на тебя. Но как я могу на тебя рассчитывать?! А если завтра тебе покажется подозрительным, что я позволила заплатить за себя в ресторане? И ты вновь решишь, что я покушаюсь на твои деньги…

— Не передергивай, Лиза, — устало попросил Тим.

— Я еще и не то говорю?!

Лиза уже не сдерживала слез. Только сейчас она осознала, насколько она прониклась к этому мужчине. Насколько в ее голове вырос мир между ними. Да, они встретились при мерзких обстоятельствах, и вначале Тим вел себя соответственно. Но она думала, он поменял к ней отношение естественным путем. А не просто пробил ее биографию и решил — она достойна его благосклонности. А если она сделает что-то не то? Или всплывет еще какой-то упущенным им факт? Он снова будет цинично иметь ее?

— Лиза, — мужчина чуть повысил тон, — я не понимаю твоей реакции! Да самому последнему идиоту было бы ясно, как я к тебе сейчас отношусь! Как я хочу, чтобы у тебя все было нормально, и что я для этого делаю. А проверки… Это давно уже не важно!

Лиза глубоко вздохнула.

— Для тебя не важно, Тим. Конечно, ты получил информацию и успокоился! А вдруг кто-то подкинет тебе другую? Твои люди до сих пор следят за мной?

Лиза понимала, ее несет. Но не могла остановиться. Она ощущала себя в западне — ей хотелось одновременно броситься на него с кулаками и повиснуть у него на шее, спасаясь от сильных чувств к нему же.

— Никто за тобой не наблюдает, — бесцветным голосом сообщил мужчина, — всё, с меня довольно. Что бы я ни сделал, ты от всего будешь ожидать подвох. Любовь для меня слишком сложная партия, я пас.

Девушка распахнула глаза, услышав последнюю фразу.

— Что ты сказал?

— Ничего, — оборвал ее Тим, — тебя это не касается. Водитель отвезет тебя домой.

— Я вызову такси, — Лизе хотелось упрямиться даже в такой мелочи, она обошла его, но он поймал ее за локоть.

— Отсюда тебя доставит домой мой шофер, — припечатал мужчина, — потом можешь делать все, что хочешь.

Лиза не стала больше спорить, ей хотелось быстрее уйти. Надо же, совсем недавно она бежала из дома к Тиму, а сейчас все наоборот. Хотя нельзя было сказать, что ее так манили родные стены. Но и оставаться близко от него было невыносимо.

Девушка взяла свою сумочку, накинула пальто. Однако уйти скоро не получилось, в прихожую вышла хозяйка дома. Мама Тимура встревоженно заглянула Лизе в лицо.

— Лизочка, детка! Вы уезжаете? Ты какая-то смурная, тебе нездоровится?

Лиза вздохнула. На женщину она не сердилась, мать Тима прежде была к ней добра. Но разговаривать не хотелось.

— Я уезжаю одна, — объяснила она, — мне просто завтра рано вставать… Нужно будет съездить к отцу…

Девушка говорила первое пришедшее в голову, лишь бы не обижать собеседницу.

— Понятно, — растерянно проговорила Валентина, — твой папа живет далеко? А где мой сын?! Он ничего не натворил?.. Лиза, скажи мне правду. Я ведь знала, что вы будете вместе! Специально попросила его тебя позвать, чтобы проверить. И точно — Тим не отказался и смотрит на тебя влюбленными глазами! Так что с твоими родителями? Они живут не в Москве? Не мешало бы нам как-нибудь познакомиться…