- А с какой стати нам так резко увеличивать объёмы нефтедобычи? – подал голос директор департамента снабжения и логистики. – Мы никому ничем не обязаны, и не собираемся надрывать себя непосильными затратами в безумной попытке обеспечить весь мир! Да, мы будем увеличивать объёмы добычи нефти, но не будем делать это так быстро, как от нас этого хотят! В конце концов, это мы контролируем ситуацию – кто может нам указывать, как поступить?
- С юридической точки зрения вы совершенно правы, - кивнул президент. - Но, если же говорить о реальности… Нам не дадут выбора. Перед угрозой кризиса мировые державы наплюют на любые правила и законы. Либо мы дадим им то, в чем они нуждаются, либо нас сотрут в порошок, нам не помогут никакие взятки в правительственных кругах, с помощью которых раньше мы решали любую проблему. Ситуация в мире и так накалена до предела, и церемониться с нами никто не будет. Корпорацию обвинят во всех смертных грехах и разорвут на части, которые будут национализированы. Затем национализированные части вновь будут сшиты вместе государствами-национализаторами, образовав международный концерн. Естественно государства вложат в него необходимые средства, и нужные объёмы нефтедобычи будут обеспечены в срок. Но корпорации “ИнтерМарс” уже не будет существовать!
По конференц-залу прокатился ропот, переросший в шум множества голосов, среди которых время от времени можно было разобрать отдельные фразы:
- Это же нонсенс! Они не посмеют!
- Мы не для того столько лет строили корпорацию, чтобы в одночасье потерять всё!
- Бредовый прогноз! Это какая-то провокация!
Карлос Мур некоторое время наблюдал за развернувшейся перед ним яростной полемикой, а затем поднял ладонь, призывая всех к спокойствию.
Шум голосов стих, и взгляды членов совета директоров вновь устремились на лидера.
- Я понимаю, что озвученный мною прогноз кому-то из вас мог показаться нереальным. Но над ним работали наши лучшие аналитики, так что он весьма правдив. Кроме того, к подобным выводам пришли не только мы, но и наши конкуренты. Несколько дней назад я получил предложение от президента корпорации “AMREGO”, суть которого сводится к созданию все того же концерна, разве что с нашим участием. Всем вам наверняка известно, что “AMREGO” - мировой лидер в области производства высокотехнологичного медицинского оборудования и лекарств. Они контролируют почти 70% мирового рынка и в каком-то смысле являются равными нам в своей области. В предложении говорится, что совместными усилиями мы легко справимся с нужными затратами, требующимися для обеспечения нужных объёмов нефтедобычи. Но, естественно, о монополии на марсианскую нефть с этого момента можно будет забыть навсегда. А это значит, что в прошлом останутся сверхприбыли и, как следствие, проект “Кукловод” никогда не будет завершен. Я пока что не дал ответа на его предложение, но все вы, я надеюсь, осознаете, что данное предложение немногим лучше варианта влезать в неподъемные кредиты.
Упоминание о проекте “Кукловод” вновь вызвало в конференц-зале оживленную дискуссию, и президенту вновь пришлось призвать собравшихся к спокойствию.
- Какова стадия готовности проекта на данном этапе? – послышался голос сухопарой женщины средних лет с острыми чертами лица и змеиным взглядом, которую звали Даяна Триквельтон.
Взгляды всех присутствующих устремились на человека, сидевшего по правую руку от президента. На протяжении всей дискуссии он один оставался невероятно сдержан, и вообще вел себя так, словно все происходящее вокруг его не сильно касалось. Этот мужчина, являвшийся директором департамента специальных проектов, а заодно и главой службы безопасности в одном лице, имел совершенно среднюю, неприметную внешность, но при всем при этом невероятно острый, проницательный взгляд, скрывавшийся под оправой тонких, золоченых очков. Звали его Герман Шульц.
- Обе части проекта по-прежнему находятся в процессе доработки… - лаконично отозвался он, однако женщину такая короткая форма ответа явно не удовлетворила.
- И какова эта стадия? – спросила она с вызовом. – Я понимаю, что все очень секретно, но мы совет директоров, и имеем права знать!
Мужчина слегка улыбнулся, затем снял c глаз очки, и, аккуратно сложив их перед собой, после некоторой паузы произнес:
- Если говорить о первой части, а конкретно о нейрочипах, то сейчас их использует порядка 85% населения планеты.
- Надеюсь, наша причастность к введению в мировой обиход этих устройств по-прежнему остается тайной? – женщина сверлила мужчину таким взглядом, словно хотела прожечь в нем дыру, однако тот оставался невозмутим как скала.
- Так и есть. Никто не может связать производящую их международную биоинженеринговую корпорацию “Бионикл INC” с нами, хотя официально мы и владеем значительным процентом пакета акций этого гиганта индустрии. Но это нормальная практика, так что в этом плане опасаться не стоит.
- Восемьдесят пять процентов недостаточно! – вновь послышался голос женщины.
- Знаю. Дело в том, что мы, а точнее корпорация “Бионикл INC”, сталкивается с мощным противодействием введению нейрочипов в обиход внутри силовых ведомств многих государств. Хотя на сегодняшний день этот вопрос можно считать решенным. Путем взяток, шантажа или иного давления на ключевых лиц, мы вынудим вояк воткнуть в свои головы столь полезное технологическое устройство, как нейрочип, уже в течении этого года. Охват, по нашим прогнозам, составит 99% населения Земли, а также лунных колоний.
- Что ж! Это уже значительно лучше! – кивнула Триквельтон.
- Проблема в том, что для того, чтобы проект “Кукловод” заработал, необходимо закончить работу над ретранслятором. А там на данном этапе с этим пунктом все не так радужно. Сейчас ретранслятор не имеет достаточной мощности, чтобы охватить столь большую аудиторию, да и работает он пока не стабильно. Если смотреть на все реалистично, то на необходимый уровень мы сможем выйти только через восемь-девять лет.
- Но у нас нет этого времени! – воскликнул тучный лысоватый мужчина, грузно развалившийся в своем кресле напротив остролицей женщины. – Эти стервятники возьмутся за нас гораздо раньше! И все, к чему мы стремились столько десятилетий, пойдет прахом! Мы не можем этого допустить!
- Вы правы. – кивнул президент “ИнтерМарс”. Но если в ближайшее время мы не решим проблему с необходимостью резкого увеличения нефтедобычи - нам конец. А значит, первоочередной задачей для нас сегодня является именно это! Сейчас перед нами стоит вопрос – как увеличить количество рабочих рук, и не допустить критического роста расходов на их содержание? Всем известно, что на сегодняшний день единственным возможным вариантом привлечения на Марс рабочей силы по-прежнему остается очень высокий уровень зарплаты. Посудите сами – длительные космический перелёты, тяжелый труд в крайне суровых условиях, связанный со множеством рисков, да ещё и на другой планете, минимальный срок которого, согласно контракта, составляет три года… Я уже не говорю о распускаемых нашими недоброжелателями нелепых страшилках на тему проклятия погибшей миллионы лет назад древней марсианской цивилизации, якобы оставившей после себя множество страшных тайн… К нашему счастью не все в это верят, но есть и те, для кого даже такая бредовая страшилка является аргументом в пользу поиска другой работы… И вот вопрос - возможно ли сделать так, чтобы люди сами рвались работать на другую планету, не требуя за это высокой зарплаты?
Карлос Мур сделал паузу и в очередной раз обвел присутствующих взглядом.
- И я скажу вам: да, это возможно. Нам всего лишь нужно создать повышенный спрос на наше предложение.
- Звучит логично, - отозвался молодой лощеный блондин, крутивший в пальцах баснословно дорогую перьевую ручку, и являвшийся директором департамента рекламы и маркетинга. – Однако сказать проще, чем сделать… У вас есть конкретное предложение?
- Да. Только предупреждаю сразу, поначалу оно может показаться излишне рискованным, однако в нашей ситуации мы должны действовать максимально решительно.
