Урок прошел как по маслу. Ребята смело общались на английском, не боялись ошибиться, задавали вопросы и отвечали на них. Сразу после урока Алексей Анатольевич подозвал Романа. Тот уверенно подошел, но в сопровождении Сергея.

- Мне звонила твоя мама, - начал Леша, пытаясь поймать взгляд голубых глаз, упорно изучавших его пуговицы.

- Я знаю. Буду завтра к семи.

- Я тоже приду, если вы не против, - заявил Сергей. – Хочу поступать на иняз.

- Ну что ж, - скрыл свое разочарование Леша. – Приходите вдвоем, - и ушел не оглядываясь.

Леша все равно собирался с ним поговорить: не наедине, так при Сергее. Он не собирается трусливо прятаться, зная, что голубоглазому мальчику плохо. Во вторник он с нетерпением ждал прихода ребят, выхаживая тропинку на ковре между диваном и письменным столом. Коленки, как и руки, предательски подрагивали. Он не знал, что будет говорить и как, но то, что он сделает это сегодня, не обсуждалось.

Звонок раздался ровно в семь. Первым в квартиру вошел воинственный Сергей, следом нахмуренный Рома, с замерзшими щеками и курносым носом. Они сняли с себя верхнюю одежду, прошли в комнату и остановились. Сергей широко расставил ноги и скрестил руки на груди, Ромка так же хмурился за его спиной. Эта немая сцена могла показаться Леше забавной, если бы не было все так печально. Он не стал делать удивленное выражение лица или строить из себя гостеприимного хозяина, засунул руки в карманы и спокойно произнес:

- Рома, нам надо поговорить.

- Ему не о чем с тобой разговаривать, урод! – заявил Сергей. – И вообще, отвали от него, пока родители не узнали!

- Даже если родители узнают, я все равно хочу с ним поговорить, - так же спокойно ответил Леша.

Рома удивленно поднял на него глаза и Леша не отвел своих, стараясь дать понять как сожалеет о содеянном.

- Так же как тогда разговаривал? – Не унимался Сергей, переходя в наступление. – Тебе мало?! – Леша молчал, продолжая смотреть на Рому. – И скольких мальчиков ты так же учил? Может потому и сбежал из Москвы?!

Леша перевел недоуменный взгляд на «защитника обездоленных», скривился в подобии улыбки, и тихим угрожающим голосом поинтересовался:

- А ты не боишься находиться в одной квартире с маньяком?

Сергей поменялся в лице и напрягся. Леша сделал резкий обманный выпад, и мальчишка испуганно отскочил в сторону, открыв Романа.

- Хватит цирк устраивать, - пробормотал Рома. – Я сам во всем виноват.

- Рома, не говори глупостей, - теперь настала очередь изумляться Леше.

- Но это правда, - настаивал он, снова опуская голову. – Ты сколько раз говорил мне не лезть.

- Рома, - Леша сделал шаг вперед, но мальчик испуганно отшатнулся. – Ромка, - прошептал Леша, - Не бойся меня, пожалуйста.

- Не слушай его! – закричал Сергей. – Пойдем отсюда!

Но не успел он схватить Романа за руку, как Леша преградил ему путь, сгреб мальчишку в охапку и затолкал его в ванну, захлопнул дверь и подпер ее стулом. Сергей принялся яростно колотить в дверь и грозить полицией, но Леша его не слушал, выдохнул и вернулся в комнату. Так все так же стоял Рома с круглыми, как блюдца глазами.

- Не подходи! – выкрикнул Рома, делая шаг назад.

- Стою! – поднял руки вверх Леша. – Только не волнуйся. Я просто хочу поговорить, - смотрел он в глаза мальчику. – Я прекрасно отдаю отчет в том, что случилось и полностью признаю свою вину. Если ты решишь на меня заявить не стану отнекиваться, но я сожалею о том что сделал. – Леша перевел дыхание и тихо продолжил. – На самом деле я хотел подождать, когда ты закончишь школу. Я уже давно думаю только о тебе. Но тогда на меня словно забвение нашло. Я решил, что ты можешь точно так же ходить и за другими, и разозлился.

- Что? – Тонкие губы начали дрожать, а из голубых потемневших глаз потекли слезы. – Да как тебе такое в голову пришло?

- Я был в стельку пьян и вообще ничего не соображал, - Леша сделал маленький шаг к Роману. – Но это абсолютно не уменьшает моей вины. Рома, прости меня и дай шанс все исправить.

Рома молчал, по щекам текли маленькие прозрачные ручейки. Леша продолжал медленно приближаться, боясь спугнуть мальчика. Из ванной продолжали доноситься крики и угрозы, стул потихоньку поддавался под напором молодого здорового юноши.

- Малыш, я знаю, что сделал тебе больно. Но прошу тебя, пожалуйста, позволь мне все исправить.

Леша подошел вплотную к плачущему мальчику и осторожно обнял. Рома не сопротивлялся. Он скомкал в кулачках его свитер и прижался всем телом к своему любимому учителю. Громкий всхлип вырвался из груди и Рома завыл в голос. Леша обнимал его так крепко, насколько мог, и гладил по спине. Он вдыхал запах свежести его волос, целовал маленькое ушко, просил успокоиться, но чувствовал что вот-вот разревется сам. Рома продолжал рыдать и хвататься за него руками, постепенно оседая. Леша уселся на пол, подгреб ближе дрожащего мальчика и раскачивался с ним из стороны в сторону, стараясь успокоить истерику.

Старенький стул, подпиравший дверь ванной поддался сумасшедшему напору, и Сергей вылетел в коридор, готовый броситься на помощь своему другу, но увидев происходящее, замер на полпути. Он хотел было подойти к ним, но Леша злобно на него зыркнул, загораживая собой рыдающего Ромку.

- Воды принеси, - велел он.

Сергей ответил ему взглядом с не меньшей злобой, не доверяя англичанину ни минуты, но послушно пошел за водой. Через пару минут они вдвоем поили начавшего икать Романа. Его голубые глаза покраснели, так же как и сопливый курносый нос. Напившись воды и перестав рыдать, он все равно не отлип от Леши, уютно устроившись у него на коленях.

- Платок подай, - снова велел Сергею Леша.

- Я тебе не слуга! – рыкнул тот в ответ.

- Потыкай мне еще, сопляк, - начал злиться на него Леша.

- Повежливее, у меня компромат на вас! – Все же сбавил обороты Сергей.

- Только в устной форме. Свечку-то не держал, - продолжал рычать Алексей. – И не дай Бог про Ромку поползут слухи в этой деревне - тебе первому ноги вырву!

Сергей насупился, оценивая силу угрозы. Да и не собирался он трепаться, Рома друг как ни как, хоть и не стандартный.

- Не надоело вам ругаться? – Послышался приглушенный хриплый голос Романа.

- Мы всего лишь расставляем приоритеты, - быстро нашелся Леша.

Рома поднял на него заплаканное лицо и посмотрел в глаза. В карих глазах читалась вина, заботливые руки осторожно стирали остатки слезинок со щек, между бровей пролегла складка. Рома перевел взгляд на темные губы, вспоминая какую боль они могут причинить, и на глаза снова начали наворачиваться слезы.

Леша понял примерный ход мыслей мальчика, снова прижал к себе и поцеловал в лоб. Рома обнял его за шею и спрятал лицо на груди. Сергей продолжал стоять рядом и смотреть на них, немного смущаясь от увиденного. Леша вздохнул:

- Сереж, может, ты домой пойдешь?

- Может, - скривился Сергей, прекрасно понимая, что он здесь лишний. – Но если…

- Иди, - перебил его Леша.

Сергей еще раз окинул их серьезным взглядом и потопал в прихожую, что-то продолжая бурчать себе под нос. Когда входная дверь закрылась, Леша почувствовал себя свободнее, медленно поднял Рому с пола и перешел с ним на диван. Снова усадив мальчика к себе на колени, Леша замотался вместе с ним в плед и уютно устроился в углу дивана. Рома не поднимал на него больше глаза, тихо посапывая заложенным от слез носом в шею, и не пытался его обнять. Леша перебирал мягкие светлые волосы на затылке и сам не знал, что нужно говорить. Они сидели молча, просто наслаждаясь теплом друг друга и боясь пошевелиться. В какие-то моменты слова не нужны, за них все скажут руки, осторожно гладившие плечи и спину, губы, нежно касаясь гладкого лба, сердце, так отчаянно трепещущее в груди.

Тихий судорожный вдох, и Рома потерся носом о широкую грудь своего учителя. Леша слегка разжал руки, давая больше пространства для маневра, чем Рома и воспользовался, просунув руки ему под спину и снова утыкаясь носом в ключицу. Но не прошло и минуты, как Рома дернулся и громко чихнул.