– Да он молчун… Я его еле разговорила. Решила помочь вот.

– Ну, хотя бы не ленивая задница, что целый день шатается по городу.

Аж поперхнулся. Ведь я целый день именно этим и занимался.

– З… здрасте… У вас правда жильё… ну, это… – постарался подыграть Анне.

– Да, пухляш, жильё у нас это… – засмеялась Лария. – Специальное общежитие для младших богов. Одна нода – неделя. Подарок от города, Системы и вообще – помощь и поддержка для таких, как ты. Прекратишь терять деньги, сможешь нормально приодеться и пойти в дикие земли. Божественность зарабатывать.

– Дорогая Лария, прошу вас, полегче. Наш молчун и так места себе не находит. Дайте ключ от комнаты поближе ко мне.

– Сегодня съехал Шор. Ну как съехал… Не заплатил – вот и вышвырнули со всем барахлом его ленивую жопу.

– Отлично! Он только и делал, что пялился и подкатывал. Мудак! Теперь хоть заживу нормально! – обрадовалась Анна и повернулась ко мне.

Я передал ей монетку и уставился в пол. Информация практически бесполезная, но всё-таки…

Мы отправились к широкой лестнице и начали подниматься. Лифтов тут, увы, не наблюдалось.

– Вот и твоя комната. Я приду через десять минут. Располагайся пока что. – Красотка упорхнула, оставив меня в комнате три на четыре метра. Практически последний этаж. Кровать, тумбочка, покосившийся шкаф, огромный лист с правилами поведения и суммами штрафа.

«ЗА ПОРЧУ ИМУЩЕСТВА И ОТКАЗ ОТ ВЫПЛАТЫ ШТРАФА ВЫ БУДЕТЕ ПОДВЕРГНУТЫ ОБЩЕСТВЕННЫМ РАБОТАМ!» – гласила большая красная надпись, вывешенная на двери.

– Доходчиво.

Из окна открывался прекрасный вид на город. Высоких зданий было мало. Выделялись несколько башен, бастионов, дворцов и любопытных шпилей. Настоящий мегаполис древнего мира. Любование прервал стук.

– Я вхожу, – предупредила Анна, прежде чем открыть дверь. И появилась в очаровательной ночнушке на голое тело.

Изгибы её прекрасно подчёркивались, а достоинства значительно выделялись, притягивая взгляд. Но потенциальное поле боя города богов было ещё интереснее. И я отвернулся.

– ДА КАК ТАК? Я что, настолько непривлекательная? Или у тебя странные предпочтения и вкусы? А может, ты…

– Замолчи, пожалуйста, – осадил её, стараясь скрыть возбуждение. – Что это за огромный купол?

– Храм связи. Там можно за большие деньги подключиться к родному миру и узнать, о чём молятся подданные, и изучить новости.

– Хорошо. Рассказывай всё, что узнала, – настоял я, присев на край кровати.

– Не лучше ли сперва передохнуть? М-м-м?

– У нас в таких случаях говорят: «Первым делом – самолёты. Ну а девушки – потом».

– Глупая фраза… И что такое самолёты? Ладно, смотри, по поводу красных контрактов…

Я с интересом выслушал её рассказ. В шесть утра на Трудовой площади на огромной доске заданий появляются новые листы. Задачи и работа на ближайшие сутки, требования к кандидатам, размер вознаграждения. Один из стендов украсят те самые красные контракты. И там, как узнала моя разведчица, уже распределены все получатели. М-да, её изначальная информация была ошибочной.

Да, группки богов, кланы и банды организовали очерёдность, по которой они собирают красные листы. И если вдруг в списках появляется кто-то могущественный, кого клан не потянет, они могут пропустить свою очередь.

Всего кланов десять. А сколько листов выпадет на меня – никто не знает. Битва-то была довольно масштабная.

– Ты же говорила, что любой может взять красный лист и продать? – Увидел в её словах нестыковку.

– Так и есть. Просто для этого надо обладать незаурядными способностями и обогнать организованную группу. Ну и приготовиться к тому, что они обидятся… И не выходить за город… – улыбнулась она.

Понятно, желающих много, но все из халявщиков.

– Поэтому те ленивцы, что нагло прохлаждаются и загорают сутки напролёт, любят попытать удачу, так?

– Да. Те, кто решил двигаться вперёд, в грязные игры не лезут, – охотно кивнула докладчица.

– Так-так. А теперь ответь мне на самый главный вопрос.

– Какой? – заинтересованно захлопала она длинными ресницами.

– Почему две трети встреченных богов – обленившиеся жопы? Даже если они владеют хоть одним миром, за столько лет можно получить уйму божественности! А потом усилиться и взойти на новую ступень. Кстати, сколько дней в году в этом мире?

– Пятьсот. Золотой стандарт галактики. Усреднённые сутки – двадцать часов, но в настройках ты можешь поставить под себя. Все меняют под себя. Система тоже подстраивается с заданиями. Ну а ленивые жопы… – Вновь загадочная улыбка. – Миры умирают, божественность расходуется в битвах. Накопить её очень сложно. Почти все ленивые боги, что бродят по улицам, – сдавшиеся и сломавшиеся. Их миры уже угасли. Их народа больше не существует. Они лишь тени тех, кем мечтали стать. И они просто доживают в тишине и спокойствии.

– Заслуженная пенсия?

– Не знаю, что такое пенсия, но у нас это называлось «медовый закат». Время, когда ты сделал всё, что должен, прошло. И осталось лишь время на то, чтобы делать, что хочешь. Это же как рай! У нас нет естественных потребностей. Были бы деньги – и можно заниматься чем хочешь. Вокруг куча красивых богов и богинь. Люби, наслаждайся, кайфуй. Город даже контракты «бездельника» выдаёт. Таким замораживают выработку божественности, а взамен дают помощь от города. Практически бесплатное жильё, подобное этому общежитию. Раз в неделю – еда и напитки на выбор. Ну и пятьдесят процентов скидки на любые инструменты и расходники для искусства. Правда, с проданных изделий пятьдесят процентов дохода тоже забирают.

– Какая же ты нудная… Так и уснуть можно, – зевнул я.

– Ты же сам просил с подробностями, – недовольно пробубнила Анна.

– Просил. Ладно, давай вернёмся к нашим баранам.

– К кому?

– К бездельникам. Значит, если удалось сколотить немного денег, то можно веками жить в своё удовольствие… Понятно.

– Да, только есть и ограничения, связанные с жестокостью и насилием. Просто так атаковать нельзя. Это ты уже видел. Такое плохо влияет на Систему. Ей нужно МНОГО БОГОВ! Даже несмотря на то, что многие из них счастливо слоняются туда-сюда тысячелетиями.

– А город тем временем вынимает те крохи божественности, что к ним капают.

– Ресурс доступен не всем. Многие умудряются терять власть над родоначальным миром. Или тот погибает по какой-то причине. Я же уже говорила… Осиротевшие боги не получают божественности. Может случиться и так, что более сильный бог попросту отбирает контроль над миром. Подробностей не знаю… Так, слышала байки… Для таких контракт «бездельника» чуть ли не единственный выход, чтобы продолжать жить дальше.

Мы болтали и болтали, а я всё глубже и глубже погружался в новый мир. И… он мне нравился. Нравились те возможности, что он даровал. А уж с моим Контролем эволюции здесь можно развернуться на полную катушку. Одно плохо: любой чих, связанный со способностью, требовал большую дозу божественности. А некоторые вещи, доступные исключительно мне, стоили баснословных показателей.

Например, улучшение Трансформации. Сейчас я могу использовать её раз в сутки, не транжиря ограниченного ресурса.

Или же могу сменить личину, не дожидаясь перезарядки и заплатив божественность. И остаться без запасной жизни. Ну нафиг. А вот если улучшу свою способность при помощи Контроля эволюции – время на перезарядку упадёт. В общем, можно оставаться всё с тем же первым уровнем хоть до посинения. Дайте только побольше божественности и не мешайте мне увеличивать свои силы.

И это лишь крохотная часть тех сил, что даёт способность эволюциониста.

– …Каждый из кланов Города Начала весьма могущественен, так что если хочешь чего-то достичь, то обязан…

– Всё. Пора.

– Что пора?

– Морды бить пора. Уморила ты меня. Шучу! Уже пять утра. Пока площадь трудоголиков найду…

– Трудовая площадь! Или площадь Труда.

– Эх, зануда… Хоть и красивая. А тебе на террасу к той шершавой не надо?