Игроки сбились в кучку и робко направились к широко улыбающемуся им эльфу.

Двадцать семь, подсчитал демон. Все 200+. И пятеро из них 300+… Неплохо. Пойдут бонусом.

— Смелее, смелее! Не съем же я вас… — демон рассмеялся понятной только ему шутке. — Чего изволите?

— Ты… Вы… Он?

— Пока еще нет. Но я к этому стремлюсь.

— Мы тоже хотим! В нацию!

— Да! Да!

— И я хочу быть Высшим!

— И я!

— Все хотим!

— Прими меня!

— И меня!

— Я достоин!

— А я вообще крутой!

— Ви всех пгинимаете забесплатно? Подождите, я бистго! Нужно пгивести стагого больного папу! И голодных бгатьев… Но ви не пожалеете, если ви пгимете нас в Висщие мы дадим вам хогошую скидку во всех наших магазинах…

Последние слова хуман-илюминат 342го уровня кричал уже издалека, с бешенной скоростью убегая. А навстречу ему, да и с соседних улочек-переулочков спешили заинтересовавшиеся шумом игроки. К этому моменту на площади собралось их уже не меньше сотни.

Риммон нащупал в кармане один из нескольких Секретов. Из новых, с превеликой гордостью выданных ему Тварюшкой. Секреты были явно круче. Например, они были масштабируемые. То есть количество очков, добавляемых к характеристике было не конечно, как ранее, а зависело от статуса Электрума. Вот, например, секрет, который привязал к себе Риммон давал двенадцать баллов харизмы. И эти двенадцать, корректировались на все коэффициенты, влияющие на показатели Змея. Легендарность — в десять раз, Заметная подросшесть — в восемь, бонус нации — два, бонус клана — еще два. Итого 3840 очков. Просто за то, что носишь в кармане окаменевшую какашку.

Сохранились и прежние свойства Секретов. И, наверное, добавились новые, но распознать их Батон не смог. Срочно нужен опытный артефактор, подумал в который раз Риммон. Или Брошь Эрудита в конце концов найти пора.

— Братишка! Как дела?

— Плохо.

— Что случилось?

— Удача обнулилась…

— И что?

— Очень хочу фисташковое… А найти не могу.

— Так ты что, все еще выбираешь?

— Угу…

— Хм. Ладно, освободимся — помогу. А сейчас, давай, портал на меня открывай через Секреты, и сюда. Ты временно снова пет.

— А чего там? Срочно?

— Ну, минут десять-пятнадцать у тебя есть. Тут игроки. Все двести плюс. И триста плюс есть. Камни соберем и обедать.

— Ага, понял… Много их? У меня трепет откатится только к вечеру.

— Черт, а я и не подумал. Разбегутся ведь… Да и город тут… Меняем план. Собери миньонов. Выдай им свитки заморозки, паралича, или еще какого контроля. Где-нибудь в темнице пусть нас ждут. Организуй там кучку секретов, чтоб портал туда напрямую открыть.

— Я это… Не смогу сейчас, наверное, кучку организовать. Я голодный.

— Запасные есть?

— Есть. НЗ.

— Используй. Как раз самое время.

— Понял. Бегу уже.

— И я, между прочим, бегу. Хотя не поняла нахрена.

— Давайте, десять минут.

…

Толпа игроков перевалила уже за вторую сотню, и все прибывала. Из переулка вышла группа хаев, человек сорок точно, все хуманы, все одеты дорого и стильно, но не броско. И у всех поголовно, второе имя Абрч. Среди них суетился тот самый сбежавший иллюминат. Надо же… Привел голодных. Оно и видно, вон какие кругленькие. Наверное, с голоду пухнут.

— Друзья мои! — Голос Риммона легко перекрыл приглушенные разговоры и шепот собравшихся. Раскатился по почти пустой, огромной площади и затерялся в осиротевших улочках-переулочках. — Вам несказанно повезло! Именно сегодня, у меня и у всей моей нации большой Национальный праздник! Который, впоследствии будет объявлен ежегодным! И вот, закладывая будущую замечательную традицию, вся наша нация пирует и делает друг другу подарки! Но почему мы не можем одарить и порадовать просто случайно встретившихся нам сторонних людей? Орков, гномов и прочих? Очень даже можем! Приглашаю вас всех на наш праздник!

— А в нацию? — выкрикнул кто-то.

— В нацию, я вас всех тоже приму! В порядке исключения, просто из хорошего настроения и замечательно-милого характера! Но не здесь, не оптом, как убогих неписей, нет! А торжественно! Поименно! В пиршественном зале моего великолепного дворца!

Народ зашумел и зааплодировал. Вперед протолкался невысокий Абрч, одетый еще более дорого и еще более неброско чем прочие.

— А ви можете дать гагантии?

— Помилуйте, уважаемый! Моего слова вам что, недостаточно? Газве я вас когда-то обманывал?

Абрч криво усмехнулся, показав, что оценил шутку.

— И ви не потъебуете совсем никаких денег? Ми много читали и много думали о новой нации. И пъиняли ешение не спешить, подождать пока, может удасться договогиться на подешевле.

— О, ни гроша! Напротив, это я всех вас одарю!

— Очень пъиятно иметь дело с газумным человеком. А то в наше въемя… Все только и думают, где бы что угвать и куда это понадежнее спъятать… Да, и я надеюсь мы сможем с вами поговоить с глазу на глаз? У меня будет иметься очень интеесное для вас пъедложение.

— Само собой, но… — сверкнула вспышка портала и рядом с Риммоном появился двухголовый змей. Появился, и сразу чуть не упал, наступив на оставленную кем-то пустую бутылку. Выручила ловкость, и он, хоть и с трудом, но устоял на лапах. Видно, удача все еще проклята. Ну, и ладно. — О, а вот и мой питомец. Сейчас я открою портал, и милости прошу, к нашему шалашу.

— Змей!

— Легендарный!

— А чего он на ногах не держится?

— Элитник!!!

— Наверное уже бухой, праздник же у них…

— Хочу, хочу…

— Неужели тот самый?

— А какой? Само собой… И я нифига, ни разу, не удивлен.

— А… Разве петам можно давать алкоголь?

— Такой и сам возьмет…

— Хочу, хочу, хочу…

— Друзья, открою маленькую тайну. В нашем секторе, такого питомца может завести любой желающий. Недавно, как раз был сезон кладки, и все двухголовые змеи дружно снеслись. В том числе и мой! — В доказательство он вытащил из кармана Секрет цвета кофе с молоком, и немножко помахав им в воздухе быстро спрятал. Тварюшка посмотрел на брата укоризненно, а Иззабибель на Тварюшку заинтересованно, будто говоря: «А прикидывался гетериком и гомофобиком… Ай-ай-ай…».

Дунул легкий ветерок и принес небольшую дождевую тучку. Стал накрапывать несильный, но вполне ощутимый дождик. Конкретно на Шуршулю с Иззой стал накрапывать. Змей отошел на пару шагов. Тучка переместилась. Он отошел снова. Тучка опять за ним. Тварюшка обиделся, фыркнул и надулся. Иззабибель непонимающе смотрела на безукоризненно чистое небо с одним-единственным облачком.

Рядом с красиво поблескивающим мокрым гальванизованным змеем, на границе образовавшейся дождевой лужицы открылся портал.

— Так, друзья, поспешим… А то заболеет мой питомец…

— В наших магазинах есть хогошие аптеки с замечатейными снадобьями и зейями, — вклинился один из Абрчей помладше. Старший Абрч одобрительно кивнул.

— Пгодаем их совсем без наценки, тойко покгываем наквадные гасходы, — поспешил добавить другой Абрч, увидив реакцию старшего.

— А вам, таки вообще откгоем къедит! — добавил третий.

— Замечательно, я обязательно воспользуюсь… — демон даже слегка растерялся от такой деловой хватки и напора. Может этих Абрчей не пускать в расход? Использовать живыми? С другой стороны, они несчастных миньонов только так вокруг пальца обведут, продадут и снова купят, несмотря на все установленные блоки и усвоенную информацию. Нет, к черту, пусть идут в общем порядке. А то еще с них станется обвинить его в антисемитизме… Ага, вот такой прикольный антисемитизм, всех убили, а их нет. Это потому что они евреи? Вот вечно такое, и тут пгава ущемъяют… А подадим-ка мы коллективно на Гъаву нации в суд, пусть докажет, что это не так… Демон вообще-то любил судиться, но сейчас на эти глупости совершенно не было времени.

— Поспешим, поспешим! — Риммон опомнился и громко хлопнул в ладоши. — Праздник вот-вот начнется!

— Игроки довольно переговариваясь и смеясь стали нырять в портал, а Кац Абрч Старатель неспешно подошел к эльфу.