— Согласна, Ланка погорячилась с отдачей титула — Марта склонила голову — Но она хоть и взрослая, но все равно маленькая еще. Не просчитывает свои ходы. Но и Трана не стоит со счетов списывать. Три разных маршрута, для двоих?

— И на каких путях будут засады, тот и предал — Роман невесело усмехнулся — Тяжело это, Марта, знать, что кто-то тебя продал. Или за золотой, или за медный грошик. Или за обиду. Ладно, три конвоя. И все «пустышки». Девочки останутся дома.

— Я с твоей мамой уже списалась — Марта закончила нарезать салат — За девочками приедут люди твоего отца. Не злись, Ром, так будет лучше для всех. Ты знаешь, что в этом приюте оказались еще семь девочек из правящей крови опальных родов Империи? А вот куда дели мальчиков… Это вопрос. Очень хороший вопрос.

— Меня это вот ни разу не интересует — Роман встал со стула — Совершенно. Малявка выживет? Уже хорошо. Вот за неё я уже отвечаю. А за тех, которых я не видел — это не ко мне. У Клана будут проблемы из-за детей?

— Обязательно будут — Грустно подтвердила Марта, нарезая грибы на подливку — Вы забрали детей наследниц шести графств Империи. И одну девочку из Колонии. Которая вообще-то вторая дочь их Правителя. Аль Ришди стремительно усилились. Это многим не понравится. Очень не понравится. Смертельно, я бы сказала.

— Я тебя понял, Марта-сан — Роман задумчиво посмотрел в окно — Мы вводим не просто осадное положение. А очень, и очень, осадное. Девочек убираем на второй этаж. Первый этаж — за «волкодавами». Псы — как и распределились. За Ланой — Элли, за Мариком Найда. Джек остается со мной. Щенки — как получится.

— Один из щенков уже попробовал крови — Нейтрально заметила Марта, добавляя в подливку какие-то сушеные листики — Бурая с белой шеей самка. Присмотри за ней. На нас она не кинется, а вот на посторонних — может.

— Ну и пусть кидается — Равнодушно отмахнулся Роман — Посторонним здесь делать нечего. Ну и что она сделать может?

— Горло порвать, например — Ехидно уточнила повариха, помешивая закипающую в кастрюле приправу — Ромик, щенкам уже месяца по четыре. Они в холке уже мне по колено. И это тебе не болонки.

— Я тебя понял — Недовольно проворчал Роман, завистливо глядя на почти готовую подливку — Ну и где эта сволочь сейчас пасется?

— Ромик, волки не пасутся, они обычно охотятся на тех, кто пасется — Марта сняла с плиты кастрюлю с уже готовой подливкой — Иногда даже стаей. А волчица сейчас где-то рядом с Таней. А Таня где-то рядом с моей комнатой. Если не спит еще. Отдашь ей волчицу?

— Разумеется, отдам — Роман довольно оскалился, запуская стибренную у Марты ложку в кастрюлю с грибной подливкой — Я даже всех этих полоумных щенков отдам. Кроме этой сволочи, которую Тира себе присмотрела. В Дейнтворт. Таня тоже в Дейт учиться едет. Вместе с Мариком. Я уже оплатил ей первый курс.

— Хорошее решение — Марта стукнула поварешкой Роману по рукам — Одобряю. Марик хороший мальчик. Присмотрит за ней. Имя ты ей уже придумал? Нет, Таня — это понятно. А остальное имя? Тоаноя Рэйджрис — это нагло будет…

— Таня Аль Ришди она будет, я её удочерю, пожалуй — В кухню вошла заспанная Лана — Ой, а что то тут у вас такое вкусное? Ромка, отдай ложку! Я тоже хочу из этой кастрюльки! Приложиться к вкусному! Ой, тетя Марта, а я просила ложку, а не ложкой по лбу! Ладноооо… Возьму тарелку. А мяска мне можно? И салатика? Ну, пожалуйста! Я проголодалась! Да, руки я мыла! И морду… ЧТО? И лицо тоже!

*+*+*+*+*

— Твой Роман совсем и окончательно обнаглел? — Император внимательно смотрел на главу клана Аль Ришди Ханн, сидящего напротив него в кабинете императорских приемов — Орди, немедленно отдайте мне Тоаною Риджерс! Вы соображаете, что творите? Это же дочь Владыки Джамалайзии!

— Не знаю такую — Равнодушно пожал плечами старик, смакуя вино — В первый раз о ней слышу. И причем тут мой сын? Он у меня уже несколько месяцев как женат. И на других женщин, кроме Ланы, даже и не смотрит.

— Что в клан Аль Ришди Ханн попало, то и пропало? — Издевательски протянул Император — А не подавитесь? Это же вторая дочь Риджерса. Владыки Джамайлазии. А не какая то там безродная шавка! Которых вы из приюта утащили!

— А мы- то тут причем? — Орди с отрешенным видом пригубил бокал с вином — Мой сын в колонии не ездил. Он же сейчас в Ловение порядок наводит. Или беспорядок. Это с какой стороны посмотреть. Где Ловения, а где колонии… Пара месяцев под парусами. Не понимаю суть претензий к моим родственникам.

— Хорошо, я тебя понял — Император натянуто улыбнулся и достал из лежащей на столе папки лист бумаги — А куда делись две девки из клана Кирианов? И еще пять девиц из еще четырех графств, которые были в опале?

— А я откуда знаю? — Старый герцог невинным взглядом посмотрел на Императора — Так это беспородные шавки или всё же породистые болонки оказались? Но я повторяюсь — понятия не имею! Это же у тебя девочки пропали. А не у меня. Мои все на месте. Или ты про расстрелянные кем-то три машины под моими гербами? Так там девочек не было. Вроде как. Или были? Если они там были, то я приму меры.

— Твой сын все меры уже принял! — Зло ответил Император, одним глотком осушая свой бокал с вином — Двадцать один труп! Это только тех, кого нашли! И, предположительно, еще раза в три больше тех, кого твой сынок припрятать успел!

— Так, так, так… — Старик побарабанил пальцами по подлокотнику кресла — Кто-то покушался на наследника Аль Ришди Ханнов? Император, а Роман ведь в своем праве. Защищаться. И если он найдет организатора нападения… Первая поправка к Договору о вассалитете. Он сможет претендовать на его титул и на принадлежащие ему земли.

— Титулов у твоего сына и так девать некуда — Неохотно признался Император, отводя глаза от старого герцога — Как и земель. Но спорить не буду — право у него есть. Но все же, куда он этих девочек дел?

— Понятия не имею — Бесстрастно ответил герцог, отщипывая ягоду виноградины от грозди и с наслаждением закидывая её себе в рот — Каких девочек? Я же уже сказал, что мой сын — верный муж. И посторонние девочки его совсем и ни разу не интересуют!

— Девочкам от пяти до девяти лет — Угрюмо отозвался Император, с тоской глядя на не прошибаемого главу клана Аль Ришди — Разумеется, они Романа как женщины не интересуют! Но он их забрал! А это собственность Короны!

— Пятая поправка к Договору о вассалитете — Лениво произнес старый герцог, отрывая очередную ягоду — Кто кормит, тот и сюзерен. А что, мой Ромка приютил нескольких девчушек? Вот же засранец! Надо жене сказать, пусть она тоже попробует поучаствовать в их воспитании. В плане благотворительности.

— Никого не отдадите? — Безнадежно произнес Император, отставляя пустой бокал — Отдай хоть наследницу графства Ринго. На неё есть претендент из соседнего государства. Перспективный мальчик!

— Я бы тебе её отдал, разумеется — Задумчиво произнес Орди, продолжая ощипывать гроздь винограда — Но не судьба. Девочек, если и забрали, по моим предположением, то это могла быть только Лана. А это достойная стерва для нашей семьи. Роман хорошую себе пару выбрал. Она девок не отдаст. Что к нам попало — то собственность клана. А собственность клана не продается, не меняется, и не теряется.

+*+*+*+*+

— А девочек в машинах не было. У нас тридцать девять трупов наших наемников — Недовольно поморщился Хозяин — Не рациональное вложение денег. Скольких людей потерял Роман? Которого там тоже не было!

— Двое убитых, и девять «волкодавов» в больничках, и еще три разнесенные в полный хлам пулеметным огнем машины — Уныло уточнил мужчина в темной одежде — Но новые машины для Романа из Столицы уже пригнали. Четыре штуки. Две, судя по всему, бронированные. В сопровождении десятка «волкодавов» из секретной службы.

— Ханны не мелочатся — Неприятно улыбнулся Хозяин — Только «волкодавов» в городе уже два полноценных десятка. Это не считая тех, которые по больничным койкам отлеживаются. А самое поганое, что в городе появился Яргини со своей пятеркой. Знаешь его?