- В моем лексиконе есть слова гораздо хуже этого, так что лучше тебе их не слышать…

- Ладно, вам, ребята, - устало пробормотала Элли. – Перестаньте.

- Только ради тебя, детка, - выдохнул Ричард, и, прислонившись губами к волосам девушки, потащил её за собой.

- Развлекайся! – напоследок выкрикнула она, и неуклюже махнула рукой.

- Непременно, - тихо выдохнул Адам, и недоуменно уставился в её сторону.

Какого черта она вообще встречается с этим уродом? То, что Элисон его не любит, он понял сразу, слава ей тоже не нужна…, тогда почему?!

- Эй, парень, - вскрикнула какая-то рыжая девушка, и лениво приподняла стакан. – Пиво будешь?

- Я?

- Ну, а кто ещё…

- Ок, давай…

Адам, медленно направился в сторону стола, на котором расположились небольшие пластиковые стаканы, и огромные бочки со свежим пивом. Что ж, хотя б какая-то польза от богатенького Риччи…

Внезапно в ноздри парню ударил странный запах.

Адам недоуменно оглянулся, и настороженно нахмурил брови. Что-то горькое и терпкое…

Парень недоуменно опустил взгляд под ноги и увидел то, что поразило его куда больше, чем то, что Эл встречается с Ричем. Он увидел кубинскую сигару, и внутри всё неприятно съежилось, как после удара в живот.

- Черт, - выдохнул, он и устало прикрыл глаза. – Они уже здесь…

Глава 2.

Призраки прошлого

***

Дул легкий ветерок, солнце находилось в зените…

Пустынные улицы Саут-Берлингтона оставались незаполненными и сейчас. Лишь двое маленьких детей сидели в небольшой песочнице, что-то тщательно выискивая. Неожиданно девочка лет одиннадцати, радостно взвизгнула, чем не мало напугала темноволосого парнишку. Он резко обернулся, и испуганно взмахнул руками.

- Ты чего?

- Я нашла их! – торжественно заявила она, чуточку картавя. – Держи.

Медленно вытянув перед собой руку, девочка аккуратно вложила в небольшую ладошку мальчика ключи, и улыбнулась.

- А ты говорил, что мы их никогда не найдем.

- Я так не говорил!

- Говорил!

- Да, что ты понимаешь, - язвительно усмехнулся парнишка, и гордо вскинул подбородок.

- Перестань, ведь, между прочим, именно я их нашла…

- Ладно, не дуйся.

Неожиданно маленькая морщинка появился на лбу у девочки. Она растеряно оглянулась, и выдохнула так грустно, что вокруг всё окрасилось в серый цвет.

- Теперь…, теперь ты уедешь, да? – расстроено прошептал она, пристально смотря на человека, сидящего перед ней.

- Это не от меня зависит, - выдохнул он. – Я не хочу, но…

- Давай скажем, что мы неразлучны! – горячо вскричала девочка. – Неужели, они посмеют нас разделить! Это нечестно!

- Мы всего лишь дети…, нас никто не будет слушать…

- А мы попытаемся! Мама поймет…, она ведь…, она ведь любит нас.

- А папа? Ты думаешь, его это заденет? Нет…, тут мы бессильны, и мне очень жаль…

- Почему ты не борешься? – всплакнула девочка. – Почему не ищешь выход?

- Его нет…

- Есть!

- Не спорь!

- Но это несправедливо!

- Послушай, - тихо пролепетал парнишка, и придвинулся чуть ближе. – Главное, что мы всегда останемся самыми лучшими друзьями, так?

- Ммг…

- И ты меня никогда не забудешь, как и я тебя.

- Клянешься?

- А ты?

- Я обещаю, что всегда буду тебя помнить…, и писать тебе письма, и…

- А я обещаю, что ты для меня навсегда останешься самой любимой и смышленой сестренкой, - усмехнулся мальчик, перебив судорожную тираду девочки. – Давай скрепим клятву кровью…

- Что? – испуганно воскликнула девчушка. – Я…, я не хочу…

- Не хочешь?!

- В смысле, это же больно!

- Да, ладно тебе! Всего одна царапинка…

Сначала парнишка сделал маленький надрез острым камнем у себя на ладошке. Затем, пристально вглядываясь в глаза сестры, повторил то же с её рукой.

- Ну, вот…

Скрепив между собой пальцы, брат и сестра сидели друг напротив друга, и едва сдерживали слезы. Опять расставание, опять разлука…

- Эл, я клянусь, что всегда буду тебя помнить…, - тихо прошептал мальчик.

- А я клянусь, что, чтобы не случилось, ты навечно будешь моим единственным и самым дорогим братом, Адам…, - более уверенно проговорила девочка, и…

Резко подорвавшись с кровати, Адам недоуменно огляделся вокруг, пытаясь понять, где он находится.

Синие шторы, маленькая люстра, шкаф, занимающий полкомнаты…

- Опять, - выдохнул парень, и устало прикрыл руками лицо, постепенно осознавая, что он в доме у Элисон.

Вновь ему снился этот сон, а скорей ему снился небольшой кусочек его жизни, который он помнит так же отчетливо, как вчерашний день. Кровная клятва, которая должна была связать Адама и Элисон навсегда была лишь детской забавой, не воплотившейся в реальность. Это была последняя встреча…

Родители их все равно разделили, жизнь полностью изменилась, и в ней не было места для любви брата и сестры, впрочем, как и сейчас…

Тяжело вздохнув, парень вновь положил голову на подушку и едва слышно прошептал:

- Прости меня, Элисон…, прости…

***

Тишину резко прорезал звон будильника, и недовольно выдохнув, девушка ударила слабой рукой по его раме. Издав предсмертный писк, он замолчал, но всё же успел сделать то, что является его главным жизненным долгом: он разбудил спящую красавицу.

Элисон сонно протерла глаза, и медленно, словно зомби, направилась в ванну.

После вчерашней вечеринки голова жутко болела, хотя сама девушка даже не притронулась к выпивке. Глаза были красными, волосы – растрепанными. Попробовала бы Элли прийти так в школу, и осталась бы пожизненно с клеймом неопрятного чучела.

- Ничего, - будто успокаивая себя, прохрипела девушка. – Сейчас умоемся, оденемся, и будем, как огурчик…

Впрочем, даже после всех вышеперечисленных процедур, голова болеть не перестала. Школьная форма сидела аккуратно, волосы уже были ровными и блестящими, глаза подведены черным карандашом, что ещё нужно?!

«Хотя бы пять минуток сна!» - лениво проворчал внутренний голос девушки, в тайне подразумевая под этим целый день в постели.

Спускаясь по лестнице, девушка невольно заметила, что в доме подозрительно тихо. Может, мама теперь чисто принципиально старается уехать на работу раньше дочери? А Адам? Куда он пропал?

Первое, что пришло девушке в голову, это нелепая фраза, которая заставила Элисон испуганно выдохнуть:

- Неужели уехал? Не может быть…

Судорожно сглотнув, девушка стремительно направилась в комнату к брату, и удивилась, увидев там застеленную постель.

«Не нервничай!» - приказал внутренний голос, успокаивая Элли.

Сорвавшись с места, девушка побежала вниз, умоляя всевышние силы – в которые она до этого момента не верила – заставить Адама появиться на кухне. Но там было пусто…

И в зале…

И в кабинете тоже…

- Я убью тебя чертов подонок! – свирепо прорычала она, и с силой ударила кулаком о стену.

- Кого ты убьешь? – недоуменно поинтересовался голос за спиной, и Элисон растеряно развернулась.

- Адам? Ты…, ты здесь?

- Да, а что-то случилось?

Озадачено нахмурившись, девушка нелепо отмахнулась, и побрела на кухню.

- Кажется, у меня паранойя…

- И в чем она заключается? – с любопытством спросил парень, последовав за сестрой.

- В тебе, - с легкостью выпалила девушка, и ничуть не стесняясь, повернулась к нему лицом. – Я схожу с ума, из-за того, что теперь ты здесь.

- Ничего, я думаю, ты привыкнешь…

- Адам, - Эл сглотнула, и вскинула брови. – Скажи, зачем ты приехал?

Парень закатил глаза к небу, и сел напротив сестры.

- Почему ты мне не доверяешь?

- Мне стоит отвечать на этот вопрос?

- Да, стоит…

- По-моему ответ очевиден.