— Нет, — выдохнул он. — Не только в деньгах.

И замолчал. Блин, ну чё так сложно-то всё?

— Продолжение будет?

— А с чего ты взял, что тебя оно касается? — получил я в ответ резонный вопрос.

— Ну не знаю, может быть, с того, что это с твоей подачи я участвую в этих ваших «собачьих бегах»? Нет?

— Справедливо, — через пару секунд кивнул Лазарев. Не мне, скорее, собственным мыслям. — Один из нас четверых должен стать управляющим партнёром в фирме.

Хотел присвистнуть, да вовремя себе язык прикусил.

— Наравне с твоим отцом и Райновским? Или…

— Нет, не именным. Такое ещё заслужить надо. Но место управляющего партнёра наравне с ними — это прямой путь туда.

— Забавно, конечно, оно у вас. — Как говорится, все равны, но некоторые равнее, хотя чего я удивляюсь. В моём прошлом всё было практически так же.

— Я бы на твоём месте был поосторожнее со словами. — Лазарев выглядел весьма недовольным моей репликой. — Я могу спускать тебе с рук твою дурацкую манеру общения, но не грубость в отношении моей семьи.

— Да я и не думал грубить. Только не понимаю, как победа в этом дурацком соревновании поможет одному из вас занять эту должность?

— Отец поставил условие. Место получит тот, кого единогласно поддержат остальные. А у нас общение, как у ядовитых пауков, которых в тесной банке заперли. Вот мы и решили выйти из ситуации таким вот способом.

— Да ты прикидываешься? Что это за бред⁈

— За языком следи!

— Да какой к чёрту язык. — У меня натурально челюсть готова была упасть. — Вы поставили такое решение на откуп какой-то дурацкой игре…

Стоп!

— Так понимаю, что о честном противостоянии речи быть не может, так?

— Правильно понимаешь. — Лазарев достал телефон и глянул на экран. — Друг против друга мы выступать не можем. Слишком уж заметные фигуры. А вот использовать вас в качестве пешек — другое дело.

Хотелось хлопнуть себя по лицу рукой. Это уже не собачьи бега. Это какой-то идиотский бойцовский клуб.

— То есть мы, по сути, ваш способ сразиться друг с другом. И что? Если один победит, то остальные сложат лапки и поддержат его назначение?

— Мы заключили договор, — пожал плечами Лазарев. — И нет. Бороться никто из нас не перестанет. Просто один из нас получит фору и встанет на ступеньку повыше.

Реально ведь банка с пауками. И вот в это я влез? Хотя… костюм-то был отличный. Да и новая квартира у нас с Ксюшей тоже хорошая. Есть свои плюшки. Тем более что я собирался подняться. А сделать это за счёт Лазарева будет куда проще. С какой-то стороны можно даже сказать, что я собираюсь его использовать. Ну и что? Такова жизнь. Он использует меня, а я его.

— Ладно. С чего начнём?

— С того, что ты соберёшь все материалы по этому делу. Это первое. — Лазарев показал мне руку и загнул один палец. — Второе. Назначишь встречу с офицером полиции, который занимается этим делом. Я хочу, чтобы ты получил показания всех слуг из дома Димитрова. Всё это должно быть у меня на столе к завтрашнему утру.

Угу. То есть сон на сегодня откладывался. Кто бы сомневался.

— А ты?

— А я хочу поговорить с Браницким.

На том и порешили. План работы на два дня ясен…

Два дня коту под хвост!

— Кто так бьет! А⁈ Даже моя больная артритом бабка бьёт сильнее!

Ну ладно. Преувеличил немного. Не совсем уж прямо впустую время потратил.

— Серьёзно? И это с такой мотивацией ты решил, что сможешь стать сильнее? Да ёпт, что это было? Удар? Да ты этим даже третьеклашек не напугаешь!

Я смог быстро организовать все документы по делу. Пришлось, правда, попросить Марину о помощи в паре процедур, но там быстро всё решилось.

А вот с полицией вышел затык…

— Господи, какое убожество. Нет, Саша, это даже хуже, чем я думал…

Я с чувством и от души врезал по груше, и та лениво качнулась в сторону. И ведь нормальный удар. Чё ему не нравится? Моя вина, что эти идиоты тут в груши цемент закладывают? Я уже минут двадцать её луплю. Пальцев не чувствую. А этому извергу всё не нравится.

Руслан стоял сбоку, одетый в тренировочный костюм, и следил за моей «тренировкой». Я всё же выбрался с работы пораньше и пошел в зал. Как раз выдали аванс, и я решил вопрос с оплатой.

И первое, чего от меня потребовал этот громила, — стоять и лупить грушу. Двадцать минут. Нафига? На резонный вопрос получил ответ — посмотреть, из чего я сделан. И как, спрашивается, он собрался это проверять?

Ещё раз ударил грушу. Так, как привык за эту жизнь. И, что характерно, раньше меня это спасало. Бей быстро. Бей незаметно. Прямо по яйцам или в челюсть. Так, чтобы было время удрать. А что? Я не рыцарь или мастер кунг-фу, чтобы голыми руками всех раскидывать. Всегда являлся приверженцем пословицы про то, что быстрые ноги… ну в общем, они не боятся.

В конечном итоге раздражение и разбитые о грушу костяшки заставили меня задать вопрос.

— Рус, вот нифига всё это?

— Затем, что я так сказал, — получил ожидаемый ответ. — Не нравится…

— Могу идти на хрен, — вздохнул я. — Да-да, помню.

— Вот и хорошо, что помнишь.

По какой-то причине этот увалень решил, что будет сам меня тренировать… так я думал поначалу. Точнее, не так. Первой мыслью было то, что он просто попробует задолбать меня так, чтобы я свалил и больше тут не появлялся. Ему работы меньше. Тем более что я уже заплатил ему за три месяца. Все в профите, как говорится.

Оказалось, что я ошибся. Руслан, ну или же Рус, как он сказал к нему обращаться, был тут главным и единственным тренером. Ну за исключением его зама, которого я ещё ни разу не видел.

— Ладно, — сжалился он. — Хватит. Не мучай грушу. Ей и так от одного твоего вида тошно.

— Знаешь, я даже говорить не стану о том, что это просто груша.

— Вот и не говори. Она ещё обидится, тогда тебе вообще абзац, — начал он меня стращать. — Короче. Вывод я делаю такой. Тюфяк без какого-либо потенциала…

— Ну спасибо, блин.

— Я не договорил, — рявкнул он. — Не переживай. Надежда есть. Я тут и не таких исправлял.

— Исправлял? Ты точно не хотел сказать «ломал»?

— Сам решишь, — усмехнулся он, сложив мускулистые руки на широкой груди. — Короче, Саня. Будем делать из обезьяны бойца.

— Может, человека?

— Ты сюда пришёл за тем, чтобы стать человеком?

— Справедливо.

— Вот и не перебивай меня. Итак. Будешь заниматься тут каждый вечер с понедельника по пятницу…

— Рус, у меня работа вообще-то.

— А мне начхать, — отмахнулся он. — Значит, будешь приходит после работы. Наше расписание ты видел.

— Видел, но…

— Не нравится?

— Хрен с тобой. Всё, молчу.

— Дальше. Я составлю тебе план тренировок и диету. Следуешь им. Если во втором случае возможны послабления, то от первого отступать нельзя не на шаг. Делаешь всё так, как тебе сказано.

— И что? Тогда стану таким же напыщенным качком, как и ты?

— Ты хотел сказать божественным вместилищем силы и красоты? — уточнил он и показушно чмокнул свой накаченный бицепс. — Не, даже и не мечтай. Но гарантирую, что если тут не сдохнешь, то сможешь постоять за себя.

Я так-то и без этого могу. Но поди попробуй докажи это ему.

— Ну хоть так, — вздохнул я.

— Только так. И ещё кое-что, — произнес он, а его голос потерял любой намёк на шутливость или какое-то веселье. — Когда приходишь сюда, всё своё дерьмо оставляй за дверью. Первое и главное правило — уважай тех, кто занимается с тобой, и тех, кто тебя учит. Я многое могу простить. Но только не неуважение. Не важно, по отношению к другим учеников или же ко мне. Понял?

— Понял.

— И?

— Что?

— Какого хрена ты тут ещё стоишь? Взял мешок и двадцать кругов вокруг зала!

Простонав, схватил указанный мешок и, закинув его на спину, побежал… Ага, с двадцатикилограммовым баулом, который болтался за спиной. Понятия не имею как, но двадцать кругов я пробежал. На одной силе воли, наверное. Под конец упал на маты и лежал так минут пять, боясь пошевелиться. Вдруг что отвалится.