-Ты мужик, а сломался.

Принц признался честно:

-Я не бог! А вообще пешие марш броски это каменный век. Видишь здесь более утоптанная тропинка, рядом селение выйдем и попросим помощи.

Ласка скривилась:

-Или лучше возьмем силой!

-Это по-нашему. - Принц неожиданно согласился. - Пора вассалов терроризировать.

Это так просто, прихрамывая, Алимар и неутомимая маленькая амазонка, вышли на ровную асфальтовую дорогу. На месте селения было лишь уже изрядно заросшее пепелище, ползала пара худющих сокобров и несколько жалких подобий колючих шакалов.

-И тут была зачистка! - Хихикнул Звездная воительница. - Знаешь, Али я думаю, что рядом должно находиться шоссе, вот там мы и устроим засаду.

-Вы правильно думаете! Вы видимо из армии Лугора!

Звонкий голос прервал их, из-под обгоревшего бруска появился чумазый, в густой саже мальчишка. Он был полуголый и очень тощ, под обезжиренной кожей ребра выпирали гармошкой, но обрез в жилистой руке держал твердо, а глаза сверкали решительностью.

-Да я мини-офицер из бригады "Шимпанзе", слыхал об такой группе.

Ласка сделала шаг, вперед решительно протянув руку.

-Слыхал, но обычно мы их зовем легион гномов! У вас такое крутое оружие видимо трофейное.

-Да в бою его добыли и хотим еще воевать. - Звездная бестия уже ощутила вдохновение. - Лучше не болтай, а покажи нам оптимальное место засады.

-Хорошо я покажу, мое имя Тог.

Наверное, мальчишка и в самом деле был одним из многочисленных разведчиков революционной армии Лугоро, место указал быстро. Гранитная гряда образовывала некое подобие арки над бетонированной дорогой и Тог с ловкостью обезьяны, вскарабкался по почти ответной стене. Ласка и Алимар с трудом заволокли оружие, пришлось даже разделить груз. В случае засады маневренность у противника будет весьма ограничена. Ласка видимо была в серьез увлеченная азартом предстоящего боя, все равно в кого стрелять, лишь бы стрелять. Принц не хотел показать себя трусом, но в глубине душе хотелось просто поесть и поспать. Они тщательно натерлись багряным мохом, что не выделяться на его фоне.

Жестока эта богиня космоса, еды не взяла, зато гранат целый мешок на себя взвалила. Стэлзанка, несмотря на внешнюю браваду, тоже немного устала, и когда они залегли на вершине свода подобной гряды в густом багровом мохе, девчонка просто отключилась. Алимар также прилег, ноги и спина ныли, сбитые подошвы потрескались, невыносимо хотелось, есть, но усталость оказалась сильнее. Мох такой мягкий словно пух, раз и ты в отключке. Лишь их новый напарник не спал, взяв у Ласки трофейный бинокль - он внимательно всматривался вдаль. Когда на горизонте появилась военная колонна, мальчик решительно ткнул в бок своих новоиспеченных товарищей.

-Вот идут демоны!

Действительно по шоссе двигалась довольно внушительная кавалькада машин, бронетранспортеров, а впереди и сзади ехали крупные шестигусеничные трех башенные танки. Грозно качались семь длиннющих дул, это были, правда, машины с меньшим калибром орудия и повышенной проходимости, видимо специально приспособленные для сражений в горах. Четырехцветный желто-зелено-сине-красный флаг империи закреплен на верхней башне и гордо реет на легком ветерку. Посередине полотнища видна эмблема перекрещенные автомат и лопата. А сверху и чуть впереди летели две "Мясорубки" то есть тяжелые вертолеты, отдаленно смахивающие на двухлопастное подобие МИ-26 и четыре "Вертушки" это уже ближе к МИ-24. А вот огромных пятилопастных монстров не было, слишком уж много горючего они пожирают. В целом колона внушительная, даже с минометами и помимо карателей присутствует и армейский спецназ. С точки зрения военных канонов это смешно - трое детей против хорошо вооруженного усиленного батальона.

Ласка, однако, настолько уверовала в свое превосходство, что и не думает об отступлении. У них удобная позиция, они сверху и лишь вертушки сводят, на нет это преимущество.

-Я самая сильная и кидаю тяжелые противотанковые гранаты в самые крупные машины с разу с обеих рук. Вы из одно разовых гранатометов сбиваете три вертолета помельче, я помогу с наводкой, а затем мы добьем последнюю "вертелу".

-А ты уверенна, что мы точно попадем в лобовое стекло!

Мальчик с развалин видимо понимал в технике.

Звездная воительница видимо хорошо знала цену своим способностям:

-Подпустим поближе, тут мох только в одном месте такой густой, а мы в багровый цвет изрядно вымазались. Отряду на этом своде не укрыться, никому в голову не придет, что трое детей рискнут, напасть на целую колонну.

Хитрая Ласка тонко уловила психологию. И в самом деле, вертолеты летели довольно низко на бреющем полете, это местность была безлюдной и давно зачищенной, отсутствие густых зарослей затрудняло ведение партизанской войны. И гряда почти голая, а прибор инфракрасного видения слишком примитивен, да и особо никто в него не всматривается. Поэтому дерзкая атака маленькой тройки была для "имперцев" полнейшей неожиданностью, гранаты точно поразили лобовые стекла, а выстрелы из противотанковых гранатометов оказались почти предельно точными, только один промах. Рука у юного партизана Тога дрогнула, да и цель в движении. Вертолетчики открыли огонь на поражении автоматически, но не сообразил куда. Ласка успела еще пару раз метнуть, добив противника, уцелевшие вертушки попытались взмыть в воздух, но стэлзанка вырвав гранатомет из рук принца, на сей раз, обеспечила точное попадание.

-Вот что, значит, тренироваться с рождения, учитесь пацаны, пока я не улетела!

Последний вертолет стремительно увеличивал дистанцию, стреляя, куда попало. Ласка и ее помощники с яростью принялись метать гранаты. Танк, конечно, был непробиваем, но бронетранспортеры и машины взрывались и горели.

Вспыхнула цистерна с бензином. Заметив, что недавно присоседившийся к ним мальчишка кидает слишком слабо и лишь царапает броню танка Ласка, отстранив его, поспешно докидала последние гранаты.

Затем босой ногой столкнула большую связку бархатного мха и, подтолкнув ребят, спрыгнула вместе с ним вниз. Это было правильно, ибо то место где только что стояли, сотряслось от взрывов и пулеметных трасс. До этого на руку сыграла и внезапность, и неверие что дети в серьез их атакуют, большая часть огня поначалу пришлось в редкие отдаленные деревья и валуны. И все же самую активную и относительно крупную Ласку, серьезно попало из крупнокалиберного пулемета, но платье ароматизировала острую пулю и девочка отделалась легкими переломами грудной клетки.

После с ароматизированного прыжка чумазый мальчишка привел в действие дымовую шашку, и вся троица благополучно укрылась под днищем тяжеленного танка. В самом центре между гусеницами была полоса узковатая для взрослого человека, но вполне приемлемая для детей. Заодно было за что зацепиться, тут были большие крючки и выдвижные штативы с широкими квадратами, приспособления для движения по крутым склонам. В дыму их перемещения не заметили и палили во все стороны, буквально сравняли гряду с землей и видимо расстреляли большую часть боевого комплекта. Ну, нет перед ними врагов, чего даром палить в пустоту, конечно уже не о каком движении в заранее отведенную точку не может быть и речи. Изрядно потрепанная колонна в вялом темпе возвращается на базу. Искромсанный в дырках флаг, обвис как полу ощипанная ворона. В принципе головной танк уже стал хвостовым и можно без проблем отцепиться, особенно, после того как снова полил синеватый дождик, а часть не заасфальтированной дороги размылась, и можно было зарыться в грязь.

Тог предложил так и поступить:

-Я понимаю вашу решимость бороть с врагами буржуазно- тоталитарной кликой, высасывающей все соки из трудового народа. Это прекрасно, но сторожевые сокобры нас вынюхают, и мы можем погибнуть без пользы для дела.

Ласка тихо, но с лезвиями урагана в голосе произнесла:

-И что ты предлагаешь, зарыться как кроты, в грязь, упустив прекрасную возможность проникнуть в крепость?