— Это какая дура про чертей заговорила? У кого совести хватило так людей пугать?

Я решила молчать до последнего, пусть докажут. К тому же, кто же знал что они тут все такие нервные. Вот где разгулялись бы психологи и психиатры.

— Молчите? Ну ладно, как узнаю, несдобровать той, что это сделала.

Я по прежнему молчу. А что, может она закричала и первая из повозки ломанулась? Показалось бедняге. Поэтому сделав вид что полностью поддерживаю этого детину, сказала:

— Совсем совести у людей нет, честный люд пугают почем зря.

Он подозрительно на меня посмотрел, махнул рукой, на манер да ладно, что с тебя взять, прикрыл покосившуюся, но уцелевшую дверь и ушел. Через мгновение мы снова тронулись.

Постепенно все начинали приходить в себя. Да нас и осталось всего-то пять человек и кот. Все таки что не делается, все к лучшему.

— Айна, что я сказала-то такого? Это запрещенное что-то?

— Видишь ли, Зарина, черти были долгое время напастью этого края. В деревнях вроде наших, люди не уважают магию, колдовство и прочее, поэтому так далеки от этого, а черти этим пользовались.

Пришедшая в себя дородная женщина подтвердила:

— Ох и натерпелись же мы от них. А ты что, не здешняя, что ли?

За меня ответила Айна:

— Не здешняя. Сирота, выросла она в седьмом королевстве.

— Ох, бедняжка. Так ты ниче и не знаешь про здешние порядки?

Отрицательно покачала головой, подтверждая, что таки да, не знаю.

— Ох, так лет с десять назад, эти окаянные свинорылые повадились ходить по деревням, да девок самых красивых забирать.

— Зачем?

На меня с удивлением посмотрели.

— Как зачем? Ведомо зачем. У них же все женщины того, страшные как смертный грех. Вот они наших и заманивали.

— И много заманили?

— Да почитай, каждую красавицу в каждом селе и забрали.

Так, или я чего-то не понимаю, или у них вкусы на мужчин были слегка неправильные?

— Да как же черти могли приманить красавиц? Они же свинорылые.

Все, кто находился в повозке засмеялись.

— Нет, ну а что? Я не права? Вы же сами говорили.

— Ох, совсем забыла что ты из седьмого королевства приблудилась. Вам же там и из дома то не выйти, не говоря о том, что нечисть какую увидеть.

Я посмотрела на Айну, она невозмутимо сидела, и видимо не собиралась принимать никакого участия в разговоре, мать называется. Васька тоже сделал вид что он ни разу ни волшебное создание, а просто обычный блохастый кот, который занимается своими обычными кошачьими делами, то есть выгрызает этих самых блох. Меня бросили на произвол судьбы, а да ладно, где наша не пропадала.

— Точно вы говорите. Я дальше дверей дома и не ходила, да что там дверей, к ним и то меня не подпускали.

На меня смотрели с искренним сочувствием. То есть у них тут девок воровали, а сочувствуют они мне.

— Бедная девочка, как ты дожила да таких лет-то без солнца? То-то бледная и немощная такая.

Немощная? Хотя да, по сравнению с этой женщиной я действительно немощная. Но разговор начал уходить куда-то не туда.

— Так что там с чертями то?

— А с чертями… Знамо что, они зло.

Она что издевается?

— Да вы что? А я думала они пушистые и хорошие, и только от жизни свинячей пятак приобрели.

— Ох, девка да какой пятак? Я ж тебе говорю зло они. А как ведомо зло привлекать должно, притягивать. А кого свиным рылом привлечешь? Сказка это для детей придумана была, чтоб когда забалует дитя, ты его припугнул чертом, и он успокоился.

Ага, и заикой стал.

— А какие тогда они? Черти эти.

— Ну знамо какие, красивые. Они ж зло, а там все такие. Вот и пришли они однажды в деревню одну, чертей десять все высокие, статные чернявые, только рога и выдают. И начали выпытывать, что да к чему. Мужикам это не понравилось, да и кому понравиться, когда девок увести хотят. Вот они и похватались за косы да вилы, да только куда им до силы лихой-то. Их и уложили даже минуты не прошло, а девки как увидали чертей этих, так сами за ними и пошли. Семьи оставили, никого не спросили, даже вещей не собрали. Просто ушли на ночь глядя, и ни что не могло их остановить. Вот тогда и решили, что это колдовство какое, магов вызывали. Да те только руками разводили, и вот года два назад все прекратилось, не приходят они больше, но бояться их от этого не меньше, поэтому и девок красивых прячут, да присмотр за ними особый.

Ну, ничего себе история. Весь мой мир рушиться. Оказывается черти красавцы. К тому же я не особо виню девушек ушедших за ними, так как экземпляры мужчин, который я видела в деревне, полностью оправдывали их действия. Я бы тоже наверное к чертям ушла.

— А почему женщины у чертей страшные? Они что, не зло?

— До хто ж его знает? Зло то они зло, но такие страшные, как будто этого зла никогда и не видели.

Очень интересно. Явная несправедливость.

— А где этих чертей увидеть можно?

На меня с подозрением посмотрели, но ответили:

— Да вот в Росстань приедем, и насмотришься. Там этой нечисти видимо невидимо ходит. Оттого приличных девушек и не пускают туда.

Так, что-то я запуталась совсем.

— А если все ехали в город, а там нечисть разная, чего же они из повозки на ходу выпрыгивали?

— Так в городе нельзя волшбу насылать. Там все защищенные, если кто прознает, что колдовал на человека, то накажут. Хоть что-то хорошего в этом проклятом городе.

— Проклятом? Вы это о чем?

— Так Росстань же.

Я непонимающе посмотрела на нее. К нашему разговору уже прислушивались все.

— Ты и этого не знаешь, что ли?

Я отрицательно покачало головой, и виновато потупила глаза.

— Правду говорят, что в седьмом королевстве не женщин, а цветы выращивают. Росстань же находится на перекрестке всех королевств, свободный город. Туда может прийти каждый: человек ли, или нечисть какая, всем дорога открыта. Вот все и прут туда, поступают в местную академию. То еще место, как можно людям учиться вместе с нечистью, чему их там научат?

А вот это уже вообще интересно. Это куда же меня на обучение хотят отдать? Снова взглянула на Айну, но она избегала моего взгляда, что меня совершенно не порадовало.

— А вы зачем в Росстань едете?

Этот вопрос мне задала другая женщина, такая миловидная, круглая и румяная что непроизвольно вызывала симпатию.

— Да вот в академию сказали поступать.

Мертвая тишина воцарилась на несколько секунд, а потом заговорили все и сразу.

— Да как можно-то?!

— Это кто ж такое удумал?!

— Нельзя девку отдавать туда!

Я решила прекратить этот поток возмущения:

— По другому нельзя было.

Все снова замолчали, и с сочувствием смотрели на меня. Блин, я сама себе уже заранее сочувствую.

— Ох, беда, беда. И не спасти уже девку никак-то. Соблазнит тебя там черт какой-нибудь, или еще какая нечисть, и все пропала девка.

— Вы же говорили, что в городе все защищены.

— Так коли по доброй воле, то можно. Мы ж собой потому незамужних и красивых не берем. Соблазн то очень велик, даже для нас. А что говорить о молодых и горячих.

Чувство полного попадалова во мне крепло с каждой минутой нашего разговора.

— Вот тебе мой совет. Если видишь красивого мужика, беги не оглядываясь. Выбери себе пообычней, да поприземистей. Точно не ошибешься.

— То есть мой вариант маленький и страшный?

Все согласно закивали. Во что меня только втравили. И Айна тоже хороша, могла хотя бы предупредить, куда отправить меня собралась. Нет, молчит как партизан, ни слова за все время дороги не выдавила. Она что, собиралась бросить меня на растерзание мужчинам повышенной привлекательности? Нет, я никогда особо гулящей не была, если была возможность выбора, то дискотеке или вечеринке, предпочитала тишину и общество любимых книжных героев. Наверное, поэтому до сих пор и замуж не вышла. Но все же я женщина, и мне присущи гормоны, которые иногда требуют выхода. А у меня секса давно не было, и теперь меня в логово к непонятно кому везут? Надеюсь у знахарки припасен какой-то антивозбудин, и мне не придется опозорится на всю академию. И я буду как неприступная скала или крепость, которую не взять. Хотя может эти красивые образцы мужественности будут глупые или чересчур самоуверенные. У меня не что не отбивает желания так как эти два показателя, там уже ничто не поможет, ни сексуальность, ни красота, ничего.