Зимин не был уверен в своих сведениях, но эта информация вдохнула в Морфа новую жизнь.

Так, какое-то время Макс мог вдоволь наслушаться раздраженной ругани Вульфса, которого бесили попытки Морфа подобрать нужные частоты. Благо хоть он мог делать это в своем теле, однако проблема была в том, что далеко от основы в лице Зимина он отойти не мог.

Итогом его изысканий стала техника инфразвука, при которой Макс посредством громкого крика мог частично замедлить движения человекоподобных противников. Принцип работы основался на все том же «застыть от страха».

Другое дело, что способность была все же слабоватой, да и сопротивление ей вырабатывалось очень и очень быстро. Уже второй крик подряд был бы полностью бесполезен.

Однако этого было достаточно, чтобы не дать произойти непоправимому.

— А теперь вы все послушаете меня. Однако сначала ты, — Макс грубо ткнул пальцами в Джейну. — Расскажешь, что вы имели ввиду под тем, что никто не доживет до завтра. Если все остальные в ловушке, то почему вы не могли запереть нас здесь и сбежать?

Зимин с самого начала не мог отделать от мысли, что мятежники не стали бы предлагать переговоров, если бы ситуация была хоть сколько-то выгодной. Это значило что они о чем «забыли» сообщить.

Джейна вопросительно посмотрела на Ортханта. Тот, помедлив, все же кивнул головой.

— Демоны нашли вход в секретный туннель, — лицо Хеймуда от таких «радостных» новостей надо было видеть. — Пока что мы их еще сдерживаем, так как основное давление приходится на главные выходы, но с каждой минутой их становится все больше.

— И вы молчали?! — все-таки взвился аристократ. — Из-за вас мы все погибнем!

— А ну заткнулись оба, — вновь оборвал Макс зарождающийся спор.

— По какому праву, ты, иномирец смеешь нас прерывать? — доспехи Адлара опасно затрещали, открывая темные зевы каких-то устрашающих устройств и приспособлений. Забрало шлема захлопнулось, оставив лишь матовую поверхность. — По сравнению со мной, ты жалкий недоучка, научившийся паре фокусов. Я в состоянии раздавить тебя просто походя.

— А я разве спорю? — громко фыркнул Макс, бесстрашно смотря в шлем артефактора, а именно туда, где, по идее, должны были располагаться его глаза. — Я сомневаюсь, что смогу тебя победить и уж тем более убить. Вот только вы все, — землянин обвел их серьезным взглядом. — Потенциальные мертвецы, которые недолго меня переживут. А даже если вы каким-то чудом и спасетесь, что дальше? Будете продолжать влачить жалкое существование вечно скрывающихся крыс? Рано или поздно этот мир отойдет одной из сторон, и ничего живого и мятежного тут не останется. И я как-то сомневаюсь, что джинны будут рады узнать о том, что их наемника вы же и убили, когда он всеми силами пытался вас спасти.

— И ты хочешь сказать, что не боишься смерти? — с интересом склонил голову Адлар. Переменчивое настроение немного безумного артефактора сменилось в сторону интереса. — Готов положить жизнь ради… Чего?

— Ха! — Макс гордо поднял голову, стараясь не слушать возмущенный писк Морфа. Симбионт в праведной ярости колотил мысленным кулаком по черепушке босса. — Я почти всю свою жизнь искал риска и вызова. Даже не думайте, что я отступлю потому что испугался. А ради чего? Ради собственного самоуважения. Стерпишь один раз и на тебе будут кататься вечно.

— А ты не врешь, — странно хмыкнул грандмастер, прислушавшись к показаниям своей машинерии. — Забавно, что ты и впрямь так готов умереть. Не могу сразу сказать есть ли в этом что-то кроме бессмысленной глупости.

Мужчина лишь пожал плечами.

— Но коль уж мы все порешали? — Зимин оглядел собравшихся, как бы предлагая высказывать свои претензии. Однако все молчали. Фен хмурился, Джейна задумчиво рассматривала землянина, а Адлар остался полностью недвижим.

— Хватит уже вашей бесконечной грызни. Я предлагаю объединиться до того момента, как мы все выйдем в мире Тысячи Путей. Вот тогда и режьте друг дружке глотки и стреляйтесь сколько хотите. У капитана Прайса, — Макс ткнул в военного. — Имеется техника и запасы патронов. Уверен, вам всем они будут не лишними. Пробиваться через все убежища бессмысленно, значит остается лишь путь через секретный туннель. Все же он послужит своей цели, спасая чьи-то жопы, — ухмыльнулся Макс, правда никто больше не улыбнулся.

Тем не менее, ни один человек не сдвинулся с места, смотря на противоположную сторону и ожидая что они сделают первый ход. Макс тяжело вздохнул.

— Капитан Прайс, у меня невольно сложилось впечатление о вас, как о серьезном человеке. Можете вы показать всем этим «детишкам» пример, что значит быть настоящим солдатом и брать на себя ответственность?

Прайс задумался, постучав пальцами по прикладу висящего на ремне автомата.

— Хорошо, — прошу всех за мной, — капитан смерил противников серьезным взглядом и махнул рукой, приглашая за собой. — Только отдайте приказ о начале перемирия.

— Сделано. — экзоскелет Ортханта мягко двинулся вперед, тихо жужжа сочленениями. Сразу за ним двинулись и остальные мятежники, нервно оглядываясь на бойцов охраны. — Мы выходим из туннелей. Где мы расположимся? Надеюсь не прямо под дулами ваших пулеметов?

— Как бы не хотелось, но нет…

Макс облегченно выдохнул и двинулся прочь. Ему требовалось хоть немного отдохнуть. Морфу, вновь побывавшему на острие смерти, тоже надо было прийти в себя. Бедный монстрик уже и забыл каким его босс может быть конченным отморозком. А он уж думал было, что человек под его влиянием стал хоть чуточку разумным.

«Предстоит еще много работы». — рассудил хтонический шарик: «Здесь требуется комплексный подход. Я слишком рано стал праздновать победу».

Невольно симбионт вспомнил давние рассуждения босса о неких психологах, людях, что лечат психические болезни».

Симбионт был уверен, что рано или поздно, если их не убьют, у него получится сделать из своего хозяина адекватного человека. Ну или просто человека.

Тем ироничнее, что этим заботился совершенно бесчеловечный монстр.

Место для отдыха мужчина нашёл на подбитом и перевернутом на бок БТР-е. Грозная машина напоминала выкинутого на берег кита, которого лишили столь любимой им стихии — войны.

Глядя на суетящихся повсюду людей, готовящих выезд, Макс никак не мог отделать от желания закурить, ну или выпить. Подошел бы любой способ отделаться от неприятной действительности хоть на секунду.

Слишком уж происходящее вокруг было похоже на дурной сон, из которого все никак не получается проснуться.

Прямо в эту секунду ложного спокойствия демонические орды наверху заживо пожирают последних выживших и ломают один заслон за другим. Не будь секретного туннеля они все были бы обречены разделить со всеми их страшную участь.

Что дает им право жить, в то время как остальные умирают? Сила? Так, Макс не был достаточно силен, чтобы пережить демоническую атаку.

Возможно, дело в простейшей удаче или разумному планированию? Ведь тайный ход появился не на пустом месте.

Макс снова покачал головой, раздраженно смеясь над собственными мыслями. В такие моменты он был сам себе противен.

Где тот драйв и веселый угар, который он демонстрировал перед грандмастером? Был ли он изысканной ложью или и впрямь все еще оставался в нем?

— Эй, стальные яйца, что грустишь тут? — рядом бухнулась Джейна, с наслаждением вдохнув затхлый воздух зала, и, потянувшись, выставила на все обозрение два своих внушительных достоинства. — Только не говори, что ты скуксился от всех этих жертв и убийств? А то перед моим мастером ты был прям… Даже не знаю. Редко кто может ему так бросить вызов и остаться целым и невредимым.

— Блять! — выругался Макс, крепко ухватив девушку за плечо, и посмотрел на нее в упор. Их глаза встретились. — Это были твои соотечественники, Джейна. Твой народ! Я тебя просто не понимаю. Все они мертвы. Кому ты теперь собираешься помогать? Что вы вообще собираетесь делать?

— Как же вы мне все надоели, — вымученно протянула Джейна даже не пытаясь отстраниться. — Я же уже тебе говорила, почему. Но, окей. Повторю еще раз. Может со мной что-то не так, но я не вижу смысла горевать о том, что произошло, и ты ничего не можешь с этим поделать. Существование убежища было чудом. Нас могли найти в любой день и очень хорошо, что мы протянули хотя бы столько. Я спокойна, потому что уже давным-давно всех нас похоронила. Скорее, я буду удивлена если выживет вообще хоть кто-нибудь. Поэтому отстань уже от меня со своими страдашками по кучке мертвецов и, мой тебе совет, сконцентрируйся на тех, кто еще жив. Глядишь нам повезет и вообще хоть кто-то уцелеет.