— Бедная девочка…. - одними губами произнесла женщина, но я услышала. — А как же все убийства ведьм, ведьмаков? Кто же тогда их убивал?

— Я. - честно призналась. — Толи мать кому-то сказала, толи я была слишком странная и необычная, но где бы мы с сестрой не оставались, конклав ведьм нас находил и… И хорошего из этого ничего не выходило. Горели деревни и города, гибли случайные свидетели. Моя сестра подвергалась смертельной опасности ежечасно… Мы бегали из страны в страну, по материкам и континентам, но ведьмы, как на привязи, возникали в каждом селении, где мы пытались обжиться. Вот и все. В какой-то момент мне захотелось спокойной жизни и охотиться начала я. Да, убивала и ведьм, и ведьмаков, всех возрастов и сословий. Это не оправдание, мне с этим жить до конца дней — они бы не раздумывая убили меня, мою сестру. Они охотились на чудовище… Я и стала тем чудовищем.

Елена молчала, изучала меня внимательным взглядом. Я тоже замолчала и вздохнула. Но потом вспомнила про ее семью.

— Последний раз я убила ведьму почти пятьсот лет назад. Во всех смертях после этого временного ограничения я, точно, не виновата. Не тому существу ты мстить собралась.

— Ты знаешь, я верю тебе… Но, что же мне теперь делать? — немного поразмыслив над моими словами, произнесла Елена, тревожным голосом. — У них мои дети… Они же их убьют и меня вместе с ними…

— Возвращайся к ним. Забирай детей и уезжайте от сюда. Подальше. Разумеется говорить о своих намерениях никому не стоит. Но поверь мне, если я зло, то воцарившиеся порядки, после Восстания, не оставят никого безучастным и начнется худшее время для всего человечества… Мне бы не помешала информация… — осторожно обратилась я к ней.

— Я почти никого по именам не запоминала, главных не видела… Хотя… Я слышала, что в Новогоднюю ночь они собираются захватить город… Даже настаивали на моем участии, но деталей я не знаю… Этот ваш клуб мы по факту запечатали… Кто-то позвонил и сообщил, что ты внутри и все. Меня подняли с постели и увезли… Сейчас то же самое. Просто пришли и сказали собираться. Высадили в глуши, а дальше они повели… — она кивнула в сторону вампиров.

— Кстати, а что с ними не так? Они какие-то заторможенные… И безынициативные, что ли…

— Ах, это Адам там что-то над ними экспериментировал… Ну и у них моя кровь. Но это так, заклинание для подстраховки. От вампиров никогда не знаешь чего ожидать. — она пожала плечами. Похоже она меня уже приравняла к ведьмам. — Надо было хоть немного себя обезопасить.

— Это конечно, да. Надо. — добродушно кивнула я. Эта искренняя женщина начинала мне нравится. Ну и что, что связалась с Восставшими? Кто из нас не делал неправильный выбор? А если вспомнить меня…. — Кстати, давно хотела спросить…. - я немного замялась. — Я не понимаю как работают твои руны, не понимаю твоей магии… Почему?

— Руны? — женщина заразительно рассмеялась. — Так разве, что моя прабабка в молодости колдовала. Прости. Прости, за этот смех… Понимаешь ли, мы чтим природу, гармонию… Моя магия идет от сюда. — она приложила руку к моему лбу. — Гармония в себе, медитации, самопознание, контроль своего сознания… От сюда на самом деле рождается магия. Она внутри. И от того, насколько сильное и устойчивое подсознание, зависит и сама магия. Ее мощь, действие и тд.

— То есть, ты создаешь заклинания из мыслей? О чем подумаешь?

— Не совсем, конечно. Но общую суть ты уловила правильно. Концентрация и самоконтроль…. Это нужно почувствовать. На словах тяжело объяснить.

— Уффф… Да уж… Я могу тебе помочь. Освободить твоих детей и скрыться, в смысле. Вдвоем это будет проще сделать. А там может быть кого и прикончу, чтоб Управлению проще было.

— У вас и правда есть Управление?

— Да. Управление безопасности вампиров. В каждой точке земного шара.

— Безопасности? — вскинула она густые брови.

— Конечно. Чаще всего, разумеется, не о вампирской безопасности заботится Управление, а о смертных. Знаешь, в семье не без урода и все такое. Всякое бывает…

— Я думала это миф. Просто борьба за власть и территории.

— Так, что насчет моего предложения?

— Нет. — ответила она, немного поразмыслив. — Я плохая врунья. Да и я не хочу рисковать детьми. Лучше я сама. Просто вернемся, скажем, что ничего и никого не обнаружили.

— И это будет провалом. — разочаровала я ее. — Любой залезет в твои мысли и увидит, что произошло на самом деле.

— Магия меня спасет. — улыбнулась она. — Выберусь как-нибудь. Прости, но пока я и мои дети не будут свободны, я не стану снимать заклинание с вашего клуба. Это привлечет ненужное внимание и расспросы….

— Да мне уже не надо. — перебила я ее. — Может хоть номерами обменяемся? Я не знаю, что уместно в такой ситуации… Страшно как-то вот так расходится…. А эти? — я обвела рукой пространство со скучающими вампирами.

— Все будет в порядке. Эти скажут, что я решу и сами будут в это верить. Они со мной связаны моей кровью. И мне уже нужно торопиться, пока она не вышла из организма, у меня больше возможностей. — она раскрыла руки для объятий и я тут же в них нырнула. — Надеюсь, когда-нибудь еще поболтаем…

— Удачи тебе… и твоим детям… — я почти заплакала. Исходящее тепло и спокойствие от ведьмы, казалось таким родным и необходимым… Возможно именно поэтому я и не успела сориентироваться, когда ее отшвырнуло от меня.

Дальнейшие события происходили словно в ужасной записи на бешеной скорости перемотки. Вампир оторвавший от меня Елену за волосы, вгрызался ей в шею клыками, сплевывая на снег куски мяса. А вампиры-болванчики бросились на него со всех сторон, толкая и, словно не замечая меня.

— Нееет!!!!! — я бросилась на помощь ведьме, в один прыжок оказавшись рядом и треснув кулаком в нос напавшему. Он отлетел и выпустил ведьму, которую я тут же поймала, а остальные вампиры окружили нас плотным кольцом. Осознав, что опасности от меня не исходит, они просто топтались на одном месте.

— Сейчас, сейчас, погоди…. - улаживая ее на снег бормотала я, зажимая рукой дыру в шее. Это было так же бесполезно, как пытаться остановить поезд воздушным шариком. Кровь фонтаном лилась между моих пальцев, окрашивание снег вокруг в бардово-красный.

Сконцентрировавшись и дождавшись отклика магии я поняла…. Что она уже умерла… Моя магия, как ручная собачка, возвращалась вновь и вновь, не желая проникать в мертвое тело.

Твою мать! Ну пишут же дурацкие книжки про некромантов!!! Почему бы сейчас не взять и не выявить в себе такой талант?

Кровь перестала течь… Я убрала руку и небрежно вытерла ее о штаны. Пытаясь вновь воззвать к своим силам я активировала руну за руной… До тех пор пока на меня не начали падать замертво вампиры. Один за другим, они, как подкошенные падали на снег, словно их отравили смертельным невидимым газом.

Я вскрикнула, когда уже сверху на мне лежали десятки мертвых, а они все продолжали падать и падать…. Кто-то пытался даже пробраться к ведьме через трупы соратников, встречая свою смерть на полу вздохе.

Меня накрыла тьма…. Абсолютная, жуткая и холодная….

"Спаси моих детей. Не дай им погрязнуть в чужой войне." — прозвучало неожиданно в моей голове и тьма начала рассеиваться, выпуская моё сознание из черных щупалец.

Сначала я почувствовала холод, после тяжесть и сухость во рту. Попытавшись пошевелиться, я поняла, что моя рука примерзла к земле, а на мне неподъёмная куча мертвых вампиров. Фраза "в объятиях смерти" обрела буквальный смысл.

Ждать пока они иссохнут мне совершенно не хотелось. Поэтому я дергая то за руку, то за ногу одного за другим, пыталась хоть как-то сместить центр тяжести этого скопа. Одной рукой это было делать проблематично и вырвав с замершим снегом вторую руку я вздохнула.

Не знаю, сколько продолжалась моя работа, прежде чем я услышала шаги… Множество шагов…

Твою же…! Ну что за черт! Сегодня определенно не мой день!

А шаги раздавались все ближе и ближе… Лежать и надеяться, что меня не обнаружат? Не услышат? Слишком маловероятно… Выбраться? А как? Нужно застать их врасплох и шокировать… А как?