— Неплохо для такого мелкого пацана, — проговорил блондин, пытаясь достать меня серией ударов ногами по корпусу. — Где так научился?

Я, естественно, промолчал. Даже если б и мог разговаривать, вступать с ним в нелепую беседу во время схватки не стал бы.

— Что, воды в рот набрал? — нахмурился парень, продолжая наседать.

Пришлось ответить ему серией быстрых ударов, так что он попятился, но тут же снова перешёл в атаку. Я видел все его промахи и мог ударить множество раз, но не хотел слишком выделяться. А вот моего противника паритет явно не устраивал. Видимо, он рассчитывал быстро со мной разделаться и теперь злился, что у него это не выходит.

— Эй, ты что о себе возомнил⁈ — воскликнул он. — Я с тобой разговариваю! Думаешь, ты лучше меня⁈

В этот момент Силин объявил окончание поединков. Блондин нехотя опустил руки.

— Ты кто такой⁈ — спросил он резко. На его скулах играли желваки. — Алло! Оглох, что ли? Или онемел?

— Отстань от него! — раздался справа голос Михаила. — Он действительно немой!

Блондин повернул голову, смерил Левшина презрительным взглядом и ухмыльнулся.

— Немой, значит? Ясно… А ты у него кем? Сурдопереводчиком?

— Сурдопереводчик нужен для глухих, — сказал Михаил.

Блондин прищурился.

— Умный, да?

— Явно поумнее некоторых! — вскинулся Левшин.

— Да неужели? А как тебе вот такое⁈

С этими словами блондин молниеносно съездил парню кулаком по физиономии.

Я отреагировал быстрее, чем успел подумать, стоит ли это делать. Не потому что мне был дорог Левшин. Вот ещё, чего не хватало! Я его даже другом не считал. Он был прилипалой и занудой. И тем не менее, это был мой зануда.

В общем, я быстро врезал блондину в челюсть. Голова его резко мотнулась, и парень завалился на бок.

Я сам не поверил, что вырубил его. Так и застыл со сжатым кулаком.

Ко мне бросились два кадета из группы Белого тигра. Видимо, приятели поверженного блондина. Похоже, придётся драться…

Но в этот момент раздался громкий окрик профессора, и парни нехотя остановились на полпути.

Силин быстро шагал к нам, дёргая себя за усы.

— Как это понимать⁈ — спросил он строго. — Вы не слышали команду «стоп»?

— Господин ментор, этот сам полез в драку! — сказала вдруг девчушка с торчащими косичками, стоявшая слева от меня. — Я всё видела!

Преподаватель хмуро взглянул на неё, затем повернулся ко мне.

— Это правда?

— Он не может ответить, господин ментор, — проговорил, ощупывая скулу, Михаил. — Он немой.

— В любом случае вам предстоит беседа с ректором, — чуть помолчав, сказал Силин.

Затем знаком подозвал гомункула. Указал ему на лежавшего без сознания блондина.

— Отнеси в лазарет.

Тот легко поднял кадета и двинулся к выходу со стадиона.

— Мой помощник вас проводит, — сказал мне Силин. — У вас будет возможность объясниться.

— Я тоже пойду, — быстро проговорил Михаил.

— Зачем? — удивился профессор.

— Я тоже участвовал в драке. Вот! — Левшин показал на своё покрасневшее с одной стороны лицо. — Это на меня напали.

— Ну, хорошо. Идите оба.

Ментор кивнул стоявшему ближе всех помощнику, и тот повёл нас со стадиона.

— Попали мы! — шепнул мне Михаил, потирая физиономию. — Не надо было тебе за меня заступаться. Теперь получается, что ты этого урода публично оскорбил действием. Понимаешь?

Я отрицательно покачал головой. Что тут понимать? Ну, схлопотал ублюдок по роже, и что? Так ему и надо.

— Ну, как же⁈ — удивился Левшин. — Теперь этот говноед имеет право вызвать тебя на дуэль!

Вот чёрт! Об этом-то я и не подумал. А ведь знал, что такое бывает. Впрочем, моя реакция была мгновенной, я даже не успел сообразить, какие могут быть у моих действий последствия. И теперь, похоже, придётся расхлёбывать. Правда, беспокоиться, вроде, особо не о чем: я ведь знал, что могу одолеть блондина. Причём, довольно легко. Тут главное — не перестараться.

Вскоре мы оказались перед дверью кабинета ректора.

— Ждите здесь, — бросил сопровождавший нас старшекурсник и постучал.

Дождавшись ответа, вошёл внутрь. Появился он спустя пару минут.

— Я изложил ситуацию в общих чертах. Входите.

Мы переступили порог кабинета.

Он оказался просторным. Не было ничего лишнего — только сейф, стол, кресло, два стула для посетителей, диван возле правой стены и большая картотека.

Ректор сидел напротив окна, одетый в серый костюм, белую рубашку и тёмный галстук в мелкую полоску. Вид у него был усталый.

— Приветствую, господа, — кивнул он и указал на стулья. — Прошу.

Когда мы расположились перед столом, он потёр глаза и откинулся на спинку кресла. Принял расслабленную позу.

— Мне доложили, что во время занятия по рукопашному бою произошёл инцидент. Можно узнать детали?

— Позвольте мне, — сказал Михаил, подняв руку. — Ярослав не может говорить.

— Хорошо, — ректор слегка кивнул моему приятелю. — Слушаю.

Левшин подробно изложил недавние события. Даже я не справился бы лучше. Может, парень и не совсем безнадёжен. Надо бы присмотреться — вдруг однажды пригодиться?

— Есть и другие свидетели, — добавил Михаил под конец.

— Понятно, — немного помолчав, проговорил ректор. — Что ж, такое, к сожалению, случается. Значит, за друга заступились, — сказал он, глянув на меня. — Похвально, конечно. Полагаю, взыскание на вас, господин Мартынов, накладывать не за что. Драку затеяли не вы. Вот только надеюсь, вам ясно, что господин Терновский наверняка пошлёт вам вызов. Советую быть к этому готовым.

Я кивнул. К вызовам готов всегда. Не скажу, что сильно им радуюсь, но и не отступаю.

— Хорошо. На этом всё, господа. Возвращайтесь на занятие.

Я никак не ожидал, что разговор получится таким коротким. Даже немного растерялся. В детдоме нас распекали бы минут сорок, не особо вникая, кто прав, кто виноват. Виноваты были все, кто нарушал спокойствие и вынуждал воспитателей проявлять активность.

— Спасибо, господин ректор, — поклонился, вставая, Михаил. — Идём! — ткнул он меня в плечо.

Нет, я точно напихаю в чёртов рукав булавок!

Я поднялся, тоже поклонился, и мы вышли в коридор. Сопровождающего там не было. Видимо, ректор его сразу отпустил, узнав обстоятельства случившегося.

— Я помню дорогу, — сказал Левшин, поискав его глазами. — Нам туда.

Мы двинулись по пустым коридорам Менториума. До звонка оставалось пятнадцать минут.

— Ты не волнуйся, — заговорил Михаил. — Я сам его вызову первым. Имею право. Он ведь сначала меня ударил. И я уж постараюсь, чтобы тебе с ним драться не пришлось. Покалечу его так, что он встать неделю не сможет! А по правилам Дуэльного кодекса, поединок может состояться только в течение трёх дней после нанесённого оскорбления. Так что тебе с ним придётся выходить, только если мне не повезёт.

Я понимал, что это чушь. Даже если Михаил его изувечит, какой-нибудь Лекарь подлатает блондина гораздо раньше, чем пройдут три дня. И поединка нам не избежать.

Но Левшин принял моё молчание за согласие и ободряюще хлопнул меня по плечу.

Проклятье, я убью его!

— Всё будет нормально, обещаю. Я не позволю, чтобы ты пострадал из-за меня. Снова.

Михаил протянул мне руку. Пришлось пожать. Ещё ведь и вежливым с этим остолопом приходится быть!

Лучше бы, конечно, именно мне первым получить вызов от Терновского. Но, к сожалению, это не в моей власти. И что-то мне подсказывало, что Михаил ни за что не согласится, чтобы моя дуэль состоялась первой. Вероятно, такое предложение его даже оскорбит. Так что оставалось лишь надеяться, что он победит. Ну, или, хотя бы, останется жив.

Так, стоп! А с какой стати мне об этом беспокоиться⁈

— Смотри, — обратил моё внимание Левшин на большую настенную мозаику, мимо которой мы как раз проходили.

На ней были изображены различные боги. Я узнал Тора с молотом, Анубиса с острыми ушами шакала, Посейдона с трезубцем и ещё нескольких. Мои родственники там тоже были. На мозаике все они шли справа налево, направляясь к странным вратам.