Я с трудом поднялся. Как же больно! Любое движение отдавалось мукой. Но, по крайней мере, после краткого целительного воздействия мажордома я мог двигаться.

— Что за чушь⁈ — сказал я, глядя на старика. — Зачем мне бежать? Ты же сам сказал, что можно свалить эти разрушения на Печатника.

Еремей покачал головой. По его окровавленному лицу текли слёзы. Чёрт, я вообще не думал, что он может плакать!

— Нет, господин! Департамент по надзору догадается! Никто не может выжить, если за ним пришёл Печатник. А вам удалось. Рано или поздно все поймут, что это сделали вы. Никто не поверит, что он устроил всё это и ушёл, оставив вас в живых. Вас начнут проверять, и…

— Ясно! — оборвал я старика. — Значит, я теперь изгой? Без дома, без семьи, без поддержки клана? И даже без наставника, который научил бы меня алхимагии? И мне нельзя похоронить… родителей?

Еремей скорбно склонил голову.

— Мне очень жаль… Но вы, хотя бы, живы!

Да, с этим не поспоришь.

— О ваших родителях позаботятся. Даю слово.

Я подошёл к мажордому.

— Идём со мной.

— Не могу, господин. Я должен дать вам время, — он вдруг поднял здоровую руку и коснулся дрожащими пальцами моего лица. Было больно, но я не отстранился.

— Мой господин… — прошептал старик, глядя на меня с любовью, которой я в нём прежде не замечал. — Простите, что я могу так мало сделать для вас!

И ещё я прочитал в его выцветших от прожитых лет глазах боль. Неизбывную, грызущую изнутри боль утраты. Ту, которую я так хорошо понимал…

Поймав его руку, я вложил в неё свою ладонь и сжал.

— Клянусь тебе, старик, что отомщу за смерть твоих хозяев! Клянусь в этом тремя мирами и всеми своими сокровищами! И… спасибо. За всё. А теперь прощай!

И я заковылял к потайному тоннелю.

— Я завалю проход, когда вы отойдёте подальше! — крикнул мне вслед Еремей.

Преданный до конца.

Я не оборачивался, входя в тоннель. К чёрту сантименты! От них никакого проку!

Что ждёт меня впереди? Такой же мрак, какой я вижу перед собой сейчас? Или всё-таки новая жизнь?

Как минимум — смерть тех, кто прислал в этот дом Печатника! Тех, кто достаточно силён, чтобы переместить его прямо в столовую, где мирно ужинала семья Мартыновых. Кем бы ни были эти ублюдки, они умрут! Все до единого!

Переступив порог, я медленно, как позволяло израненное тело, побрёл сквозь тьму подземного коридора.