- Нет, нет. Вам нельзя здесь быть.

- Прошу вас, расскажите мне… - Анастасия дотронулась рукой до предплечья мужчины. – Кто ее нашел?

Взгляд эксперта остекленел. Он опустил руки и уставился в одну точку.

- Ее нашел Корвин Сильвер.

- Где он теперь?

- У него шок. Он дает показания шерифу.

- Спасибо. Вы мне очень помогли. А теперь я могу осмотреться?

- Мисс, но…

- Спасибо. Вам, наверное, нужно идти.

Анастасия немного подтолкнула эксперта в противоположную от тела сторону и шагнула к Лидии.

- Ох… Что ты здесь делаешь?!

Вишес остолбенел. Анастасия увидела его сквозь мис. Это нереально. Обычные люди неспособны противостоять силе внушения вампира.

- Тише. Как я и сказал, я приехал за тобой, - не выказывая удивления, спокойно ответил мужчина и вышел на свет.

- Ты лжешь. Но с этим я разберусь позже.

- Я соболезную тебе по поводу подруги, - миролюбиво продолжил вампир, пропуская фразу о лжи мимо ушей.

Анастасия искоса на него посмотрела.

- Спасибо. У нас есть немного времени, чтобы осмотреться.

- Ты имеешь в виду трюк с внушением?

- Да. С детства умею. Но работает не на всех.

Фразы Анастасии становились все более отрывистыми, а дыхание неглубоким. Она боролась с приступом шока, который неминуемо должен был возникнуть от такого зрелища у двадцатилетней девушки. Вишес взял ее за плечо своей правой, проклятой, рукой в перчатке и крепко сжал.

- Успокойся, - прошептал он. – Мы найдем ублюдка, который это сделал. Я помогу тебе.

В его кармане завибрировал телефон. Он не стал доставать его, и так зная, что это Бутч пригнал Эскалейд.

Анастасия на миг прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и закашлялась.

- Черт, запах крови…

- Ты ощущаешь кровь? – поразился вампир.

- Да, еще один чертов «бонус». Я… впрочем, неважно, - она прикусила язык и тряхнула головой. – Что ты так на меня смотришь?

- Жду истерики. Тебе двадцать лет. Воистину чудовищно убита твоя подруга. Ты же ведешь себя как Шерлок Холмс. Ни слезинки, ни признака истерики. Несешься осматривать место преступления. Уверен, с пристрастием допросишь этого Корвина. Хладнокровна и очень… зла?.. Жду когда ты будешь готова объясниться. Я терпелив. До определенного предела.

Анастасия изучающе посмотрела на стоящего перед ней мужчину.

- Хорошо. Но потом.

После этого она подошла ближе к трупу.

- Лидия… Черт… Мне так жаль…

На мгновение она зажмурилась. Она справится. Должна справиться. Ради Лидии.

- Что это у нее на шее?

- Ей перерезали горло.

- Я не об этом. Выше пореза.

Вишес присмотрелся, он не заметил этого, пока Анастасия не показала. Он был слишком занят самой девушкой. Каков молодец – возле развороченного-то трупа ее подруги.

- Похоже, что ее задушили чем-то тонким, струной, возможно. А эти зверства уже были проделаны над трупом.

- Гарротой.

- Что?..

- Ее задушили гарротой, - девушка в упор посмотрела на Вишеса. – В прошлом и позапрошлом годах были такие убийства в России. Я читала в интернете. Преступника так и не нашли. Он убил двух девушек, они были девственницами. Оба убийства произошли того же числа, что и это. Белокожие брюнетки. Постой… - Анастасия потянула его в сторону. – Сейчас тут будет детектив и куча экспертов.

Вишес вопросительно посмотрел на девушку.

- Пришлось ослабить контроль над тем типом, и он тут же побежал к детективу, который допрашивает Корвина. Я не могу долго держать людей в подчинении, - почти виновато пояснила она.

Они отошли за оградительную ленту, туда, где собралась приличная толпа в карнавальных костюмах. Гул голосов нарастал, полицейские еле сдерживали людской напор.

Анастасия нахмурилась и осмотрелась вокруг.

- Почему никто не спрашивает, что мы там делали?..

- Думаешь, надо?.. – Вишес прищурился. Он сделал так, что никому не было дела до мужчины и девушки, только что перелезших через ленту.

- Нет, но… Ладно, у всех своих секреты.

- Так что по поводу убийств? Думаешь, это подражатель?

- Нет. Я уверена, что это не убийства, а жертвоприношения. Человеческие жертвоприношения. Только одно не укладывается в схему.

- Что?

- Лидия не была девственницей.

Вишес сложил руки на груди.

- Почему ты так уверена?

- Да она все уши мне прожужжала об их потрясающем сексе с Корвином.

- Ну и что? Она могла лгать, чтобы не быть хуже тебя, например.

- Глупости… Чем она хуже? Тем, что девственница?

- Я не знаю, что творится у двадцатилетней девушки в голове, если ее подруга обмолвилась, что у нее «это» уже было, а у нее самой ещё нет. Тебе виднее.

Анастасия уставилась на Вишеса.

- Об этом я не думала…

- Надо поговорить с этим Корвином. Спросить, спали они вместе или нет. А с чего ты взяла, что это именно жертвоприношение, а не какой-то маньяк коллекционирует сердца? – Вишесу было очень интересно понять ход мыслей этой девчонки. Его попытки проникнуть в ее разум так и не увенчались успехом. Он практически удостоверился, что Дариус был ее отцом, но так ничего нового не узнал о матери.

- Увлекалась разными потусторонними книгами, - туманно ответила Анастасия. – Все прошлые убийства были совершены тридцать первого октября, в День Всех Святых, - она закрыла глаза и запустила руки в волосы. – В этот день, по легендам, платили дань… - она убрала руки и подняла глаза на внимательно слушающего Вишеса. – Не сочти это бредом, но, возможно, кто-то платит чужой жизнью за свою?..

Глава 5.

- Что ты имеешь в виду?.. – осторожно переспросил Ви. Он переступил с ноги на ногу и еще более внимательно посмотрел на девушку. Выстраиваемая ею логическая цепочка была на первый взгляд невероятной, но он-то знал, что такое очень даже может быть. Но вот откуда об этом знала она?..

- Да не обращай внимания, - Анастасия скривилась и махнула рукой. Она сделала несколько шагов в одну сторону и обратно. Затем она потерла лоб. – Бред какой-то.

Вишес отнял ее руку от ее лица, взяв двумя пальцами за острый подбородок и подняв ее голову вверх, сказал:

- Подожди, я не буду говорить, что ты сумасшедшая. Скажи мне, что тебе пришло в голову. Я не шучу, - он попытался ментально мягко надавить на девушку, чтобы она расслабилась. И снова провал. Разум закрыт.

Настя искоса посмотрела на вампира и не сделала ни одной попытки высвободится.

- Мне пришло в голову, что некое существо, человек, хочет, допустим, жить долго…

- И?.. – подтолкнул ее Ви. Она ему дала зацепку куда копать. И конечно же он перелопатит всю полицейскую базу здесь и в России, чтобы понять, связаны эти преступления или нет. Разминка для мозга.

- …и приносит в жертву подходящую по параметрам обряда или ритуала, девушку, чтобы получить желаемое, - осторожно, тщательно подбирая слова, закончила Анастасия.

- Интересно… - протянул Ви. – Жертвоприношений полно в разных религиях. Но можно подумать еще вот о чем. Ты знаешь зачем в разных ритуалах нужна кровь и жертва?

- Так глубоко я не копала, - призналась девушка.

- Смерть живого существа во время ритуала дает определенный выброс энергии, - ответил Ви. Ему самому только что это пришло в голову. Они обсуждали чудовищную смерть ее подруги как прогноз погоды. Его поражало ее хладнокровие. – Ее можно аккумулировать. Чем крупнее приносимое в жертву существо, тем больше энергии.

- Хм, тогда если убить слона, то можно получить очень много энергии, - заметила Настя, не убирая руки Вишеса со своего подбородка и все также глядя ему в глаза. От его прикосновения у нее по телу разливались волны тепла и это было очень приятно. Это помогало держать под контролем рвущиеся наружу плач и истерику. Чего она решительно не могла себе позволить.

- Я неправильно выразился. Да, жертва из слона даст много энергии. Но человеческая жертва даст ее в сто раз больше, просто колоссальное количество. Потому что человек – высшая форма эволюции, - о своем виде Ви, естественно, умолчал. Ритуальное убийство взрослого вампира, не говоря уже об Избранной, а тем паче о Брате, дало бы такой выброс энергии, который позволил бы, обладай кто-то действительно магическим даром, поднять небольшое кладбище зомби.