- Понимаете? - обратился Грамотейка к Але и Антону. - Тут очень легко сделать ошибку, если не иметь под рукой ударение и не знать, как проверять безударные гласные. Можно ведь написать «краты», и «каты», и «дразды». Этого-то и добивается Кляксич.

Тем временем на площади выстраивались полки: полк кротов, полк котов и летняя дроздовая эскадрилья.

— А поведёт каждый полк проверочное слово, - продолжал Грамотейка. - Во главе одного полка станет Кот, другого - Крот, а третий возглавит генерал Дрозд. Они такие важные, потому что гласные у них стоят под ударением. Я понятно объясняю?

— Понятно, - сказал Антон. - Чтобы проверить безударную гласную, надо найти проверочное слово и поставить эту гласную под ударение.

— Именно так, - подтвердил Грамотейка.

— А Кляксич и Вреднюга ударения крадут, - окончательно разобрался в ситуации Антон.

— И что же будет дальше? - поинтересовалась Аля.

—

Но Грамотейка ответил не ей. Взмахнув своим жезлом, он отдал команду:

- Полки, смирно!!! На Кляксича и всю его банду – в поход - шагом марш!!

Тут оба наземных полка разом зашагали в ногу вместе, а дроздовая эскадрилья взвилась в воздух.

Ведомые своими генералами, кроты и коты шагали стройными рядами и дружно пели песню:

Слово точно проверяй,

Удареньем ударяй.

- Раз-два! Раз-два, левой, левой, - раздавалась команда. А песня продолжала звенеть:

Диктант и изложение,

Рассказ, стихотворение...

Где нужно, ударение

Поставь без промедления.

А если не стараешься,

А если зазеваешься,

Ошибок ливень хлынет,

Гроза тебя не минет:

В журнал, в тетрадку и в дневник

Получишь двойку, ученик,

И хочешь иль не хочешь,

«Гуся», дружок, схлопочешь!

- Я знаю, - сказал Антон. - Гуси - это двойки. Они однажды меня чуть до смерти не заклевали. Помнишь, Аль?

Аля молча кивнула.

Антон, Аля и Грамотейка двигались в том направлении, куда ушли полки котов и кротов. Они свернули с площади налево, прошли улицей, потом бульваром, снова улицей и оказались за городом.

- Очень бы хотелось знать, - размышлял Грамотейка, - утащил ли Кляксич все ударения с собой или припрятал где-нибудь по дороге, чтобы легче было удирать?

Перед ними расстилались поля, засеянные злаками. В межах росли какие-то диковинные цветы. Прямиком через поле шли столбы электропередачи. На самом краю одного из полей к колышку была привязана овца. И ещё - коза, которая тоже была привязана к колышку, но только на очень длинной верёвке. На горизонте тёмно-синие тучи. Там явно собиралась гроза.

— Что-то мне здесь кажется подозрительным, - сказал Грамотейка, останавливаясь неподалёку от овцы.

— А что тебе кажется подозрительным? Вроде бы ничего особенного. Ну, коза, ну, овца, - заметил Антон.

— Не спеши, Антош, - перебила его Аля. - Тут и правда надо поразмыслить.

— Да чего тут размышлять? Откуда ты взяла, что надо?

— Ин-ту-иция, - сказала Аля, медленно разделяя слово на слоги.

— Да, да, да, - подхватил Грамотейка, - и у меня - интуиция. Почему вдруг одна овца, а, скажем, не отара овец, как обычно бывает. Или, на худой конец, видишь ведь иногда, как в коровьем стаде ходят ещё и овцы...

— Стой, погоди! - завопил Антон. - Я, кажется, начинаю догадываться. Смотри - тут всюду кроются без-ударные гласные, сплошные слова для делания ошибок: овца, коза, поля, столбы, цветы, гроза. Везде слышится «а», но пишется «о».

— Ты прав, ты прав! - согласился с ним Грамотейка. - Тут что ни слово - то подвох. В каждом можно сделать ошибку. То-то я почувствовал что-то неладное. Что это нам даёт?

— И мне кажется, что тут что-то кроется. Только вот что? - подхватила Аля.

— Я не знаю, правильна ли моя догадка, - начал Антон неуверенно.

- Наверняка правильна, - с жаром подхватила

Аля. - Ты такой умный, Антошка, я не раз в этом убеждалась.

— Подожди, Аль, - охладил её пыл Антон. - Сейчас поставим один опыт, и тогда всё выяснится.

— Какой опыт?

— А вот смотри. Ты думаешь, почему тут одна коза?

— Ну, наверно, у хозяев нет денег, чтобы купить вторую, - задумчиво высказала догадку Аля. - А может, она бодается, и её привязали.

— Да нет же! Это всё Кляксич!

— Кляксич? - переспросил Грамотейка.

— А вот сейчас увидим, - загадочно улыбнулся Антон. И быстро заговорил: - Коза - козы, овца - овцы, гроза - грозы, цветы - цвет, столбы - столб, поля - поле. - И когда он так говорил, из каждого слова выскакивало ударение. Как только Антон превращал ударный слог в безударный, ударение - прыг - и резво подбегало к Грамотейке.

— Ага! - торжествовал Антон. - Я правильно догадался! Кляксич упрятал ударения в безударные слоги!

— Ну и голова же у тебя, Антон! - восхитился Грамотейка.

— А теперь вперёд, - весело сказал Антон. - Приглядывайтесь внимательно ко всему, что будет попадаться нам по дороге. Мы ко всему найдём проверочные слова и освободим все ударения.

— Кляксич хитёр, но и мы не простаки! - ликовал Грамотейка. - Посмотрим ещё, чья возьмёт!!!

И они пошли дальше, и вскоре все ударения уже заняли свои места. Но Кляксича им пока не удалось догнать, да и кроты с котами, а с ними вместе и дрозды куда-то запропастились.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

- Ну, всё, - сказал Кляксич, с ненавистью глядя на Вреднюгу. - Никакой ты не Вреднюга.

- Я - Лапушка? - с надеждой спросил Вреднюга.

— Ты просто осёл, и больше никто!

— Почему же это? - робко сказал Вреднюга. - Я же сделал всю вредность, которую вы мне приказали. Все ударения были запрятаны в безударные слоги. Я же не виноват, что мальчишка такой догадливый.

— Надо было пчелу пустить. Она бы жужжала, и жалила, и не дала бы им опомниться. Это ведь ещё догадаться надо, что проверочное слово - пчёлы. А ты что? Козу привязал. Овцу. Они и бодаться-то как следует не умеют. Ну что нам с ним делать? - обратился он к Помарке и Описке.

— Самого его, как козу, привязать да тут и оставить, - решительно посоветовал Помарка.

— Как же так? - захныкал Вреднюга. - Я же так старался. Разве я не заслужил? Кто же теперь будет называть меня Лапушкой? Вы же обещали! Я же всё время хотел как лучше!

Разговор этот происходил в глубокой лощине, замаскированной еловыми ветками. Вдруг до разговаривавших донеслась команда:

- Разойтись! Построиться по трое! Обыскать весь

лес! Они не могли уйти далеко! Грамотейка велел

поймать Кляксича и обезвредить!

— Ещё чего! - пробурчал Кляксич. - Не дождутся!

— Что же нам, однако, делать? - шёпотом спросил Помарка.

— Так, - сказал Кляксич. - Смываемся по одному. Компас есть? Я - на север, ты, Помарка, на запад, ты, Описка, - на восток.

— А я? - прохныкал Вреднюга.

— А ты остаёшься здесь! Пусть тебя ловят и обезвреживают!

— Я боюсь! Что они со мной сделают?

— Что захотят, то и сделают.

— Где место встречи? - спросил Помарка.

— На семьдесят второй странице. Там, где глухие и звонкие. Мы ещё поборемся. Мы ещё оставим их всех на второй год!

И Кляксич вместе со своими подручными поспешно слинял, оставив дрожащего Вреднюгу одинешенького в лесу, который кишел преследователями.

- Подождите! - вопил Вреднюга. - Не оставляйте меня одного!

Но его уже никто не слышал. И только ветер доносил в его убежище обрывки песенки, которую напевали прочёсывающие лес коты и кроты:

Диктант и изложение, Рассказ, стихотворение - Где нужно, ударение Поставь без промедления.

Вреднюга весь сжался в комочек. Ему хотелось совсем исчезнуть. Как любят говорить писатели-фантасты - аннигилироваться, что по сути обозначает то же самое, только звучит красиво, по-иностранному.

Однако исчезнуть ему не удалось. Прямо перед ним как из-под земли выросли три боевых генерала: Кот, Крот и Дрозд.

- Смир-р-рно! - скомандовали они хором. - Стоять! Отвечать! Где Кляксич и его подручные?

- Я... я не знаю, - испуганно пролепетал Вреднюга. - Я... я не помню!