старичка, разгуливавшего по людному городу.

-Под барной стойкой.

-Но Лори увидел человек.

-Лори хотел убежать.

-Но тот его схватил за шиворот.

-Лори отдал ему свою серебряную монетку, которая должна вернуться к

нему после того, как он вернется домой.

-Но монету не взяли.

-Тогда Лори отдал ему золотую монету, которая должна развеяться в

пепел, после того, как он вернется домой.

-Но монету не взяли, - сказал еще один старичок.

-Человек приказал отвести его к горшочку с золотом Лори.

-Лори пришлось согласиться, но он сказал, что ему нужно сначала

вернуться домой.

-Человек попался слишком хитрый, - вздохнул лепрекон.

-Он в обмен забрал у Лори семь пуговиц, - а без них наши пограничные

создания не смогут существовать в своем мире, потому что станут обычными

существами, которые смогут жить в пограничье не больше суток, после чего

растворятся.

-Поэтому мне нужно принести ему свой горшочек с золотом, -

возмутился последний лепрекон, который и оказался тем самым сбежавшим

Лори с распахнутым камзолом.

-А из-за еврейской натуры отдать это золото ты не можешь? – решила

уточнить я, всё-таки это был бы самый быстрый путь решения проблемы.

-Что ты! Это золото – моя жизнь! Я его копил все тридцать три года

своей жизни! Да разве ж можно отдать свою кровиночку?..

-Вот примерно такой ответ я и ожидала, - хмыкнула я, оглядываясь и ища

в окружающей атмосфере подсказку.

Я стояла посреди площади, вокруг были деревянные дома, большинство

из которых были пабами с вкуснейшей на свете пинтой.

-Выкрасть пуговицы не пробовал?

-Нам нельзя красть.

-Ни в коем случае.

-Так дела не делаются.

-Нет, я не пробовал, - ответил, в конечном счете, Лори, у которого, по-

видимому, эта идея уже не вызывала вселенского отвращения.

-Тогда можно попробовать, - воодушевилась я, но, увидев сложенные на

груди руки и сдвинутые брови у лепреконов, я решила предложить

альтернативный вариант, - так мы не будет воровать. Мы просто заменим

пуговицы настоящие на фальшивые.

Лепреконы переглянулись, а потом собрались в кружок, обнявшись, и

что-то громко, но неразборчиво обсуждали, а потом разошлись и объявили

мне свое положительное решение, только спросили подробности моего

плана, которого, к сожалению, у меня не было. Но используя женскую

хитрость и человеческую тупость, я пришла к выводу, что легче всего

добиться желаемого у человека – это соблазнить его. Такое я уже

проворачивала, поэтому над планом решила долго не задумываться.

-С вас мне нужны семь не волшебных пуговиц. Можете переоборудовать

ваши башмачные под мастерскую по изготовлению пуговиц? Ах, вот еще, - я

сняла со своей ноги балетку, - сделайте пару туфель вот такого размера, только одну с плохим супинатором, чтобы каблук быстро сломался. Мысль

плана уловили?

-Всё исполним, спасительница наша! – хором ответили лепреконы, а

потом забрали мою обувку.

-Это меня, конечно, радует, но не могли бы вы мне показать, где тут

можно принять теплый душ? – спросила я, после чего чихнула, кажется, простуды не избежать.

-Да-да, разумеется, проходите, - просиял другой лепрекон и повел меня в

какую-то сторону. – Проходите, это мой дом. Дверь справа – просторная

ванная комната, видите ли, я очень люблю водные процедуры.

Я еще раз чихнула, будто подтверждая слова старичка, а потом присела

на четвереньки и вползла в маленький домик. Мне не привыкать тут ползать.

Потолки здесь были где-то около метра в высоту, хорошо, что я была не

крупненькая, а даже мелкая, поэтому могла свободно (понятие довольно

растяжимое) передвигаться по данному жилищу. Я взялась пальчиками за

ручку двери и открыла её, после чего вползла внутрь, и заметила бассейн, для

меня являвшийся ванной. Использовав полтюбика их шампуня (должны же

они хоть какой-то ущерб понести!) на свои длинные светло-русые волосы, я

немного понежилась в горячей водичке, а потом выползла из ванной и

принялась за сушку собственных вещей. Здесь стояла железная сушилка для

одежды, которую я и планировала использовать. В моей сумке всегда был

набор необычных для среднестатистической девушки предметов, например, таких, как зажигалка и гаечный ключ. В общем, я собиралась воспользоваться

хорошей теплопроводимостью холодных металлов, нагрев одну сторону

железной сушилки с помощью зажигалки, а тепло быстро распространится

по всему металлу, через некоторое время высушив мою одежду. Для большей

эффективности я взяла маленький фен лепреконов, толку от которого было не

много, но выбора особо не было. Так что где-то через час с горем пополам

одевшись в маленьком пространстве, я выползла из ванной комнаты.

-Вы голодны? Может вам приготовить чай?

-Спасибо, но в таком состояния я его всё равно выпить не смогу, -

ответила я и поползла на выход.

-Вот ваши туфли, - мне подали ярко-красные лаковые лодочки, один

каблук на которых ходил ходуном.

-Оперативненько, - кивнула я, разглядывая произведение башмачного

искусства, - а поярче ничего не смогли сделать?

-Я хотел сделать красные сапоги, но мне не дали этого совершить, -

пожаловался один из лепреконов, а я и еще пару человечков рассмеялись, которые услышали в моих предыдущих словах сарказм.

-Где Лори? – спросила я, нужный лепрекон нашелся, после чего я

продолжила, - открывайте радугу.

На открытие прохода потребовалось около получаса, пока вызвали

дождь, пока он поморосил, ведь только после этого на небе появилась радуга, по которой мы спустились в нижний мир.

-Вон тот, - шепнул Лори, указывая на человека за столом в дорогом

ресторанчике, а я удивленно присвистнула.

Так вот какие дела у Стасика появились! Ну теперь-то понятно, ради

чего он не стал встречать из университета свою девушку в такой дождливый

день. Он всегда был слишком меркантильный, хотя я его не виню. Поймать

удачу за хвост – это эквивалентно схватить лепрекона за камзол, а Стасик

никогда не упустит такую возможность. Я опустила свои глаза вниз на

красные лаковые лодочки, после чего вздохнула, достала из рюкзака свои

балетки и переобулась. Еще раз посмотрела на ресторан, за витражным

стеклом в котором сидел мой парень. Эх, была не была! Вновь сняла балетки

и надела туфли, убрав первые в рюкзак.

-Спрячься где-нибудь, а потом следуй за мной, но не попадайся на глаза

Стасу, - приказала я лепрекону, а потом направилась в сторону ресторанчика

под немного удивленные глаза окружающих людей.

Со стороны всё это выглядело достаточно странно и ненормально.

Девушка стояла посреди многолюдной улицы и разговаривала с пустотой, так

как на существ пограничного мира были наложены заклятья маскировки, которое разрушить можно только присмотревшись к пустоте и увидев

очертания, а уже потом самого жителя тонкой реальности. Идти из-за

сломанного супинатора было неудобно, приходилось держать осанку и

немного прихрамывать, но я доковыляла до нужного столика, Стас сидел

спиной ко мне. Проходя мимо, я подвернула ногу, поэтому упала на руки

своему парню. Это было бы замечательное начало для прекрасных

отношений, если бы те уже не были на грани фола.

-Светик? – улыбнулся Стас, обхватив меня своими сильными руками,

которые он подкачивал каждый день в популярном фитнес-клубе.

-Стасик? – улыбнулась я, поудобнее устраиваясь в объятиях мужчины и

делая удивленные глаза, - а как ты тут оказался? Кого-то ждешь?

-Да так…

-Как это «так»? Ты мне изменяешь? – я включила режим ревнивой

дурочки.

-«Так» - это так. Но что тут делаешь ты?

-О, ты изменил прическу? Тебе идет, - просияла я, уходя от ответа, мужчина был только рад такому повороту событий.