— Не волнуйтесь, ребят, плох тот артефактор который сбегает через черный ход. У меня свои способы имеются, — добродушно улыбнулась первым друзьям в этом городе и отодвинула тарелку в центр стола, приглашая на пир пернатый бомонд. На недоеденное пирожное тут же накинулась стая птиц, некультурно разбрызгивая крем и крошки во все стороны. Я поморщилась и полезла в карман за деньгами. — За этот бардак заплачу, извини, свинюшки они натуральные. Всегда так делают.

Девушка возмущенно ахнула и придержала за рукав.

— Ты что? Это же птички! И вообще не надо денег сегодня я тебе должна приплачивать за небывалое представление.

— Тогда в расчете? — скептически оглядев изгвазданный стол, уточнила я.

— Да, конечно, только, — Марьяна потупилась и, приблизив лицо к Мусе, шепнула: — А ты можешь попросить птичек, чтобы они меня не боялись?

— Заколебают, — авторитетно припугнула синица. — Замучаешься отмахиваться потом. Мы знаешь, какие привязчивые?

— Пусть-пусть, обожаю птиц! Ну, пожалуйста… Я их и так подкармливаю постоянно, но они улетают. Пусть не боятся, а? Хочется ведь и перышки погладить. Ну, Мусечка…

— Да не вопрос, — согласилась подруга и прочирикала что-то пернатым сородичам. Наглые воробьишки даже не стряхнув крем с ножек, мгновенно облепили плечи девушки. В прямом и переносном смыслах. Обляпяли все платье.

Какой конфуз. Моя баронесса подавилась смехом, я тихо шепнула "упс" и поспешила ретироваться. Напросилась — пусть сама разбирается. Это тебе не разумная воспитанная синичка — дикари.

На выходе из кафе прикрывшись ветками развесистого куста, сунула руку в нагрудный карман и активировала амулет мощного отвода глаз создающего эффект почти невидимости. Муська с какого-то перепуга решила проверить его действие со стороны, слетела с плеча, сразу вернулась и, зависнув в пяти сантиметрах от моего носа, панически запричитала:

— Ты где, ты где, ты где?

— И зачем так делать?

Схватила хулиганку в кулак и затолкала под воротник.

— Фух! Хотела убедиться, что работает.

— И как?

— Нифига не видно! Чуть не потерялась. Испугалась!

— Подумаешь, вернулась бы к жениху делов-то. Свила бы гнездо и лопала червяков.

— Сама лопай червяков.

Я хихикнула и, лавируя между разыгравшимися в снежки горожанами, побежала через площадь на другую сторону. Тенью прошмыгнула мимо разъяренного главы города убеждающего парня в форме немедленно наказать нарушительницу спокойствия и метнулась к мэрии.

— Зачем? — пискнула Муся, не поняв маневра.

— Детей заберем. Хватит им морозиться, заболеют еще с непривычки. Одежды-то у них теплой нет, ты правильно заметила.

Сын тавернщика как раз кинул последний снежок и собирался нырнуть в зиму, когда я схватила его за плечо и зашептала:

— Данат, не пугайся это я Апрелия. Все, собирай ребят и домой. Понял?

— Понял, — кивнул мальчишка и озабоченно затараторил, прикрывая рот руками делая вид, что греет их своим дыханием. — Мэр велел тебя схватить! Беги к папе он тебя спрячет.

— Мой прекрасный маленький рыцарь! — чмокнула ребенка в макушку, пообещала, что так и сделаю и поспешила в таверну.

Не прятаться, конечно, от судьбы не уйдешь, но хотя бы отдохнуть от шума и переживаний. Месть удалась! А уж, какое холодное блюдо получилось. Класс!

Дорога оказалась многолюдной — жители с окраин, весело переговариваясь, спешили в центр принять участие в новом развлечении, устроенном для них самим мэром. О как. Муся злорадно хихикала в ухо:

— Какой молодец! Все для народа! И главное как рассчитал, а? Разозлю, типа, новую магессу она организует аттракцион. Так за что тебя наказывать? Просто выполнила заказ. Похоже, у местных давно праздника не было вон, как бегут работу побросали. А сочиняют-то ёлки-палки!

— Сочиняют особые подхалимы.

— Ну да, другие злорадствуют, что Люсмус доигрался. Все же поняли, откуда ветер… снега привалило.

Дезактивировала артефакт у самой таверны и вошла в помещение, сияя улыбкой. Непроизвольно отметила, что в зале почему-то нет посетителей, только хозяин за стойкой копошится с посудой. К вечеру, наверное, соберутся. Кейнар тари увидев меня, посчитал хорошее настроение добрым знаком, и тоже расплывшись в улыбке, спросил:

— Ну что? Добралась до мэра?

Муся слетела с плеча на барную стойку и чирикнула:

— Не, не стали. Мы подумали, хватит за ним бегать. Пусть он теперь за нами побегает.

Хозяин таверны удивленно приподнял брови, видимо не представляя, в каком случае глава города начнет гоняться за подчиненными.

— Папа, папа! Там такая красота на площади! — закричал вбежавший Данат с мальчишками. — Над мэрией идет снег красивый и холодный! Так только на севере бывает, нам в школе говорили. Из него можно лепить колобки и кидаться.

— Снег? — недоверчиво уставился на сына мужчина, перевел взгляд на меня и расхохотался, сообразив, наконец, что мэр таки прибежит. — Ну, ты даешь, Апрелия. — И подавшись вперед, заинтересовался деталями: — А как? Он же тает в тепле вроде.

Пацаны наперебой принялись восторженно рассказывать об огромном квадрате вокруг здания администрации, в котором вопреки логике очень холодно и из туч падает не вода, а снежинки. Ой, как красиво!

Я села на высокий стул и заслушалась, любуясь детской радостью, и совсем забыла о нависнувшей угрозе расплаты за содеянное. А зря — награда быстро нашла своего героя. Мэр, когда ему приспичит, еще как быстро бегает.

Господин Люсмус ворвался в таверну, кипя праведным гневом.

Ну вот, а то завтра, завтра…

Сегодня свиделись!

За ним тяжело дыша, вошла верная секретарша. Хотя чему удивляться, ее рабочее место временно заморожено вот и носится за шефом по злачным местам. Отогревается.

— Вот она, — указывая протянутой рукой, устало доложила Татана. — Говорю же "У сказочника" остановилась. Вредительница.

— Нарушительница! — вперившись в меня взглядом воскликнул неуловимый босс. — Вы ответите за свои безобразия, магесса! Ничего с рук не сойдет. Еще работать не начала, а уже набезобразничала. Я доложу в академию, какие кадры она выпускает.

Мэр сыпал угрозами, а я краем глаза заметила, как дверь снова открылась. "Ну, вот и все доигралась, Апрелька, отвечай теперь по всей строгости, — пронеслись мысли в голове. — Это скорей всего пожаловали запоздавшие представители правопорядка. Наигрались в снежки и за работу". Опустила плечи и горестно вздохнула, красочно представив, как отправляюсь в тюрьму на хлеб и воду с долгими разбирательствами и обвинениями. Хорошенькое начало самостоятельной жизни, ничего не скажешь. Проявила тактичность и терпение называется. Мне определенно в этом мире нужен персональный адвокат иначе останется Момыш без урожая. Но… ни о чем не жалею!

Да будет снег, а не стул в приемной!

Напряглась, собираясь встретиться с неприятностями не теряя лица. Однако вместо ожидаемых сопровцев в таверну вошел дядюшка Тамир и с порога весело окликнул хозяина, не обращая внимания на присутствующих:

— Кейнар, ты уже видел это чудо? У нас в центре города настоящая зима. Честное слово я прям молодость вспомнил. Уже и не думал, что еще раз в своей оседлой жизни увижу снег.

— Что вы называете чудом, господин Тарельсон? — холодно как погода в аквариуме поинтересовался у агронома мэр.

Старик присмотрелся к группе людей и всплеснул руками.

— О, господин Люсмус, и вы здесь. Зима среди лета разве не чудо?

— Нет! — рявкнул выкуренный осадками из своей резиденции мэр. — Это безобразие! Магесса превысила свои полномочия и нанесла городу непоправимый ущерб.

— Это какой же? — заинтересовался мой непосредственный начальник.

— Неужели не понятно? Существенный! Она своими действиями сорвала рабочий день, испортила фасад здания администрации и устроила в городе массовые беспорядки! Вам этого мало?

— И еще сгубила клумбу, — подсказала цапля с фигулькой как заправская ябеда со стажем.