Академия в целом соответствовала моим представлениям о магическом учебном заведении. Разница была лишь в том, что студенты не ходят здесь в мантиях, как описано во многих книгах фэнтези. Боевики предпочитают щеголять во всем черном, а погодники в чем придется. Как бы странно не прозвучало, но форму пусть и необязательную ввели именно мы с Мусей.

Местные женщины не отступают от классики и носят длинные платья в пол, но магессы предпочитают более удобную одежду и ходят в штанах. Ведь им часто приходится ездить верхом и работать в полях.

До появления у меня синицы с земным менталитетом я не особо придавала значения вещам, но Муся стала той подругой, которая верховодит в паре и всегда все знает лучше.

Сначала заговорившая птица довела портниху до заикания, но, спасибо, женщина обшивала в основном магов с причудами и быстро пришла в себя. После этого, кстати, синица зареклась открывать клювик в присутствии чужих людей и вне стен академии. И так диво — девушка с птичкой на плече, а если та слово скажет, то сразу шарахаются и начинают взывать к богам. Мусю это страшно бесит и смешит одновременно.

Так вот когда портниха смирилась с видом заказчицы, синичка принялась доступно объяснять, что на верхней одежде должно быть как можно больше карманов. Нагрудные, нарукавные, набедренные и даже надколенные. И подколенные тоже. Это удобно. Это очень удобно, когда пшеницу можно разложить по всей Апрельке и не бояться голодной смерти. В результате на моей летней синей куртке и штанах появилось по шесть карманов, не считая маленьких карманчиков. Такой прототип джинсового костюма получился.

Когда я в первый раз принарядилась в обновку Муся гордо заявила однокурсникам, что это новомодный стиль милитари — все свое ношу с собой называется, который очень подходит таким ведьмам как мы. Слово здесь незнакомое, но по птичьему мнению кем еще являются люди умеющие управлять погодой? Ведьмами и никак иначе.

Ребятам новая модель одежды понравилась, и вскоре весь наш курс (возместив заказами моральные страдания портнихи) щеголял "в форме". А там и остальные студенты подтянулись. Мода она такая — стоит кому-то начать, остальные спешат перенять нововведение. Тем более что иметь множество явных и скрытых карманов действительно удобно не только на экзаменах, но и в повседневной жизни даже если у тебя нет подруги синицы со стаей вечно голодных прожорливых птиц.

На дружков Муси в силу их многочисленности не напасешься. Хоть они и питаются (по утверждению синицы) как Дюймовочки половинкой зернышка, но тридцать Дюймовочек, как известно, слопают уже пятнадцать полноценных зерен. И тут уже ничего не поделаешь — у них нет своего человека в подчинении, а у Муськи есть. И она этим нагло пользуется.

По мощеной мостовой слажено зацокали подковами статные жеребцы. Даже по звукам выбиваемого копытами ритма становилось понятно, что шествуют не обычные лошадки, а вымуштрованные кони какого-нибудь генерала. Я лишь заинтересованно подняла голову, а Муся уже предвкушающе взвинтилась вверх, чтобы лучше рассмотреть проезжающих всадников.

— Ой, не иначе мой красавчик куда-то направился, — радостно ахнула синичка. — Точно! Майоранчик, любимый, приправка моя душистая! Слетаю, поздороваюсь.

И, разумеется, полетела. Еще бы она осталась в стороне, ведь мимо с военной выправкой и гордо приподнятым подбородком проезжал сам племянник короля герцог Майоран Беледер.

Статный мужчина лет тридцати возглавляющий службу охраны правопорядка сокращенно сопр. А познакомились мы, когда на последнем курсе лорд Беледер посетил академию чтобы прочесть выпускникам лекцию на тему: "Как распознать вражеских шпионов". Хотя в названии и содержании я точно не уверена. Да и ни одна девчонка не вспомнит, о чем там вещал стройный зеленоглазый шатен, собравший волосы в низкий хвост. Мы просто растеклись лужицами по партам, и любовались правильными чертами лица, мужественным подбородком, широкими плечами… Самые сообразительные студентки подняли температуру воздуха в помещении, и когда лорд от жары скинул форменный камзол с серебряными пуговицами, тихонечко завздыхали, разглядывая бицепсы и накаченные мышцы, перекатывающиеся под черной рубашкой.

Красивых парней у нас в академии много, но это ведь еще и родственник короля! Принц! Ну как тут не поглазеть и сосредоточиться на теме? Какие шпионы? Идут они лесом.

Именно на той лекции обнаружилось, что Муся вместе с приобретенным разумом получила и побочный эффект, а именно — слабость к красивым мужчинам. И комплекс — почему она птица? Почему не женщина? Вон, какой экземпляр, а она его даже обнять не может. Хотя почему нет? Еще как может. Вернее именно она и может в отличие от настоящих девчонок!

Сообразив, что имеет определенные преимущества, Муся спорхнула с моего плеча, и быстро-быстро помахивая крылышками, зависла, словно колибри перед лицом лектора, введя его в ступор. Глава сопровцев отпрянул на шаг назад, пытаясь сообразить, что это за птица такая и откуда она вообще взялась в аудитории.

А как у него округлились глаза, когда птаха защебетала словами!

Мы с Беатой вжали головы в плечи и прикрыли рты ладошками — пернатку было уже не остановить.

Только научившись говорить, подруга сразу решила для себя не утруждаться "выканьем" и соблюдением человеческих норм вежливости. Молодой, старый, студент, ректор или сам король — все едино. Она птица и обращаться к людям будет по-свойски без всякого пиетета. Что и демонстрировала периодически на преподавателях, ректоре, а теперь и на самом принце. И кстати верно, а то смотрелось бы вообще странно.

— Привет, Майоранчик! — радостно панибратски пискнула Муська, пользуясь своим положением и видом. — Твое имя напоминает душистую приправу. Ну и ладно. Дай я тебя обниму что ли. Уй, какой ты хорошенький! Военный, здоровенный… Прям, все как я люблю.

Согласия Муся не ждала. Она шустро, не давая опомниться, опустилась на широкое мужское плечо, раскинула крылышки в стороны и прильнула мягкой грудкой к шее парня. Между прочим, очень приятные ощущения от такого контакта по личному опыту знаю. Хотела, конечно, прислониться к щеке, но в силу мелкого роста достала куда достала. Лорд Майоран замер и скосил глаза на прилепившуюся птицу.

— Ты… мне… послышалось что ли? — осторожно поинтересовался мужчина.

— Я Муся! — обиженно возмутилась синица, словно ее имя объясняло умение разговаривать и, сложив крылышки, запрыгала по плечу. Она вообще спокойно сидеть не умеет, а уж когда волнуется тем более. — Я хорошая, разумная, красивая, ну и магическая теперь конечно. Помогу тебе лекцию читать. Хочешь? Вижу, хочешь.

— Да? — сглотнув, обвел глазами аудиторию Майоран. — Магическая синица? Серьезно?

Студенты смотрели с интересом, но без удивления, а скорее с завистью. К птичке давно привыкли, и каждый мечтал, чтобы она уделила персональное внимание именно ему. Беледера это слегка успокоило, все-таки в магической академии случаются всякие странности.

— Ты разговариваешь? А почему мне не сообщили, что появилась разумная говорящая птица? — Возмутился лорд, усилием воли взяв себя в руки и сообразив, что имеет право знать такие вещи.

— А тебе, извиняюсь, зачем? — непосредственно поинтересовалась пернатая нахалка и перелетела на голову.

— Ну как? Ты ведь можешь быть неоценимым сотрудником! Маленькая незаметная пичуга, которая выведывает планы в стане врага. Идеальный агент! — подняв глаза к переносице в надежде разглядеть птаху, размечтался Майоран и даже руками взмахнул.

Муся тут же воспользовалась ситуацией и, перелетев на палец мужчины, усмехнулась:

— Ага, агент… ноль-ноль-семь. А оно мне надо?

— Конечно! Разве ты не…

— Не, не и еще раз не! — пропищала подруга и процитировала классика неизвестного в этом мире: — Птичка божия не знает ни заботы, ни труда, хлопотливо не свивает долговечного гнезда. Там поклевала, тут поклевала… Мне шпионить нафиг не нужно. Вот как ты меня заставишь работать? Как? Интересно было бы на это посмотреть. Меня же ничем не купишь, а крошки в любой стране вкусные. Только если подружимся, помогу тебе лекцию дочитать. Хочешь? Ну, соглашайся, давай. Хочешь ведь!