Как-то в детстве я-местный услышал разговор родителей. Мама жаловалась отцу, что во время войны, когда она была маленькой, были проблемы с питанием… Не было свежей говядины и её родителям, то есть моим дедушке и бабушке приходилось покупать мороженное мясо! Тут же сопоставил это с рассказом деда, жившего под Сталинградом, который с ностальгией вспоминал, как его матери удалось раздобыть немного свежего лука. Некоторые луковицы были подгнившими и из них варили луковую юху, если перевести его говор на современный язык, то попросту бульон… Одна луковица на кастрюлю воды, куда кидали кусочки теста из остатков муки и воды, причём муки было примерно грамм пятьдесят на кастрюлю… А теперь достаточно представить, что сейчас вовсе не война, а мирное время. Пусть полки магазинов и отличаются от привычных мне огромных супермаркетов меньшим выбором марок, зато все товары натуральные. Если колбаса, то из мяса, если тушёнка, то без сои и так со всеми продуктами.

На следующий день мы поехали в магазин «Мототехника». Перед ним стояла очередь, состоящая из огромной толпы людей. У многих с собой были спальные мешки, сумки с едой и судя по мятой одежде, запаху и общей небритости, многие тут ночевали по несколько дней, особенно это было заметно по началу очереди.

Мы подошли к концу очереди к юноше примерно тридцати лет, который судя по свежему виду и приятному запаху находится недавно тут.

— Простите, пан.

— Да-да?! — парень обратил на меня внимание.

— Скажите, что это за очередь? Возможно ли попасть в магазин, минуя её?

— Панове тоже пришли покупать автомобиль? — спросил он.

— Верно.

— Объясняю, — парень набрал полную грудь воздуха. — Смотри какое дело. В салоне в наличии имеется множество машин, постоянно завозят новые, но всё равно на всех машин не хватает. В Мототехнике почти всегда в наличии есть Шкода, Ваз, Москвич и Волга. Если кто хочет купить такую машину, то сразу может смело идти внутрь. Но если хочешь нормальный автомобиль, например, Рено или Фиат, то надо становиться в очередь — их сразу раскупают и приходится ждать по два-три дня.

— А если я хочу Мерседес?

— Молодой, богатый и где купить Мерседес не знаешь?! — насмешливо фыркнул парень. — Тогда надо идти в Тузекс. Там за Боны что хочешь привезут под заказ, но…

— Боны? Они же лишь у заграничников водятся…

— Не скажи, ещё у цыган. На чёрном рынке одна бона идёт за пять крон, — охотно пояснил парень. — Но по деньгам это выходит весьма невыгодно. Вот смотри, в Мототехнике с огромной очередью можно было купить Крайслер 180, он лет пять назад продавался за девяносто девять тысяч крон, в то время как в Тузекс он стоил двадцать пять с половиной тысяч бон, зато можно было взять без очередей. Если боны у цыган брать, а не менять валюту после заграницы, то выходит переплата как минимум на четверть. А уж сколько в кронах это выйдет за мерседес, даже представить страшно… Как минимум ещё одну Шкоду прикупить можно.

С объединённым сознанием я прекрасно ориентировался в этой каше, а вот я-будущий мало бы что понял из этой речи. Тузекс — это местный магазин иностранных и элитных товаров, торгующий за валюту, аналог магазина Берёзка в СССР. Оборот иностранной валюты в Чехословакии запрещён, хотя улететь заграницу чехам гораздо проще, чем гражданам СССР. У нас и бизнес — легальное занятие, а не спекуляция, за которую сажают в Советском Союзе. Отличный показатель этого пан Паппа, которого недавно упомянул отец. Мужчина владеет собственным заводом, что в СССР немыслимое дело. Но всё же имеется законодательное ограничение на оборот иностранной валюты, то есть гражданин Чехословакии, вернувшийся из-за границы, обязан в течение двух недель обменять заграничную валюту на боны, которые может потратить лишь в магазине Тузекс, но там можно купить реально всё что угодно, а чего в наличие нет, можно заказать, хоть Роллс-ройс.

— Дорогая, пошли внутрь.

Взяв за руку Арабелу, я повёл её мимо очереди к входу в магазин.

— Ты решил купить нам автомобиль? — спросила жена.

— Точно. К хорошему привыкаешь быстро. На машине передвигаться намного удобнее, она нужна хотя бы для того, чтобы в магазин съездить, а не тащить в руках полные авоськи.

Мы зашли в салон, который был весь уставлен автомобилями. Тут было много покупателей, а продавцы не спешили радостно навстречу, наоборот, с вальяжным видом стояли у стоек и принимали заказы. Покупатели ходили между рядов машин.

— Ксении наверняка тут понравилось бы, — заметила Арабелла, осмотревшись вокруг. — Ей сразу по прибытии в мир людей понравилось всё техническое.

— Это ты мне рассказываешь? Я для твоей сестрицы, будучи взят ею в рабство, небольшой город отстроил, чтобы удовлетворить её тягу к урбанизации!

— Ты не рассказывал таких подробностей, — удивлённо заморгала девушка.

— Это потому что я был скромным мальчиком, который не желал разрушать твои розовые очки, дающие искажённый взгляд на свою семью. Но мы же теперь муж и жена, как говорится — одна сатана. Моё мнение изменилось — ты имеешь право знать о происходящем без прикрас.

— Да, пожалуй, — с серьёзным видом кивнула Арабелла. — Я и сама хотела тебя попросить рассказать правду о том, что с тобой происходило в мире Сказки.

— Как только я оказался в том мире, меня тут же скрутила стража и отвела к принцессе и твоей матери. Ксения меня сразу узнала, назвала парнем Арабеллы и высказала мне ультиматум, смысл которого заключался в том, что либо меня бросают за решётку, где обеспечат самые худшие условия для выживания, либо же делают личным рабом. Вообще, довольно странное отношение к человеку, о котором точно известно, что он парень сестры или дочери, при этом поступать с ним так не по-родственному. Я выбрал второе, но безудержной фантазии Ксении не было конца и края. Мне удалось сбежать, а дальше ты знаешь, я рассказывал, когда Румбурак выполнил угрозу твоей сестрицы…

— Как я многого не знаю о своей семье… — протянула Арабелла. — Мне Ксения казалось просто избалованной, но чтобы так…

— О чём ты говоришь? Я лично видел, как в вашей семье подходят к судопроизводству. Пришли к моему отцу, без суда и следствия превратили в пса, и ушли. Это, по-твоему, справедливо?

— Прости, — Арабелла стыдливо опустила голову. — Я как-то не думала, что это со стороны выглядит именно так.

— Поверь мне, со стороны это выглядит намного хуже. Но я не держу зла. Хотя, будь уверена, если бы я не был в тебя до безумия влюблён и если бы с моими родственниками в итоге было что-то не в порядке, то Румбурак вам бы показался святым младенцем, а не злодеем. Я бы стёр ваш мир в порошок!

— Разве можно уничтожить целый мир? — удивлённо поинтересовалась Арабелла.

— Ты многого не знаешь о человеческих возможностях. Это не так сложно, как обратный процесс, то есть защита мира от уничтожения.

— Наверное, ты не любишь мою родню? — грустно вопросила она.

— А за что мне их любить? Я могу терпеть их, даже могу притворяться хорошим парнем и быть дружелюбным, но всё исключительно из-за того, что я люблю тебя и не хочу портить и так отвратительные отношения с роднёй. Честно говоря, я подозреваю, что родители тебя не любят.

— Не может быть! — возмутилась девушка. — С чего ты вообще подобное придумал?

— Хотя бы потому, что тебя оставили в этом мире. Уже прошла неделя, но никто не прислал даже малейшей весточки. Ладно, отец и сестра, с теми всё предельно понятно — они жестокие циники, как и положено правителям. Но твоя мать… Нормальная тёща, имеющая гору свободного времени, при этом имея возможность быстро и без побочных эффектов перемещаться между мирами, уже давно бы осадила наш дом. Поскольку я точно знаю, что управлением страной она не занимается — всё это очень странно.