Однако время охоты с гвардейцами неожиданно оказалось ограничено. Так после 6 часов совместной борьбы командующий караула Кросс, заговорил утомленным голосом:

- На сегодня все, сейчас возвращаемся назад.

- А? Что вы имеете в виду?

- Монстры не будут нападать некоторое время, так как на восстановление своих рядов им понадобится время. И гвардейцы усталые. Если мы не получим надлежащий отдых, то не сможем пережить завтрашнее сражение.

Это была проблема усталости. Понятие времени отличалось для НПС. Для игроков полный рабочий день составлял 8 часов в режиме реального времени. Поэтому в игре они могли не ложиться спать несколько ночей и вести сражение. Из-за чего, когда наступало затишье в нападениях монстров, они отправлялись на их поиски, чтобы поохотиться.

Тем не менее, 6 часов для игрока были ровны 18 часам для НПС. Кроме того, в отличие от пользователей, НПС чувствовал усталость и боль от ранений. Поэтому даже если они восстанавливали свое здоровье с помощью еды или зелий, их усталость никуда не исчезала.

- В таком положении мы не можем получать достаточный отдых, но поскольку сейчас мы все же выстояли первый раунд, то можем отдохнуть, по крайней мере, до рассвета. И так как вы также сражались довольно долго, то вам тоже необходимо, по крайней мере, поспать немного.

-... Я понимаю.

Эти слова были как гром средь ясного неба.

Однако даже Арк не мог навязать гвардейцам более тяжелый график.

"Таким образом, это означает что по истечению каждых 6 часов, мне придется сражаться в одиночку в течение 2 часов".

Но монстры, которые нападали на стены, приходили легионами. Поэтому для Арка они были трудными противниками, чтобы справляться с ними в одиночку. Но даже несмотря на это, он не мог попроситься сражаться с рейдом в течение только двух часов.

"Что делать? Если я не буду играть в течение 2 часов после каждых 6 часов, то буду бездельничать в течение 6 часов каждый день. Другие же будут не ложиться спать всю ночь, чтобы охотиться, таким образом, разрыв между нами будет только расти..."

Теперь из-за этого нюанса с гвардейцами у него появилась необходимость перепланировать свой график робот. Арк вздохнул.

"И думаю, что теперь неспособность Змеи есть предметы, становится проблемой".

Так как он сражался в замке Джексон, он думал, что будет в состоянии продолжать продавать лут. Но была переменная, которую он не учел. Ею являлось то, что все магазины НПС закрылись сразу же, как только Джексон подвергся нападению. Предметы первой необходимости можно было купить в замке через интенданта, но продать лут было невозможно.

Квестовое событие только началось. Однако сумка Арка уже была на 80% заполнена.

Поскольку же не было возможности узнать, когда и какой предмет выпадет, теперь он не мог слепо подымать предметы за исключением тех, что у него уже были.

"Я и подумать не мог, что попаду в ситуацию, где не смогу поднимать все, что валяется под ногами..."

Они были хламом стоимостью в несколько десятков медяков или в лучшем случае несколько серебряных, но собирая эту мелочь в итоге можно было накопить довольно немалую сумму. Поэтому из-за того, что Арк не мог взять деньги, которые валялись перед ним на земле, он просто сходил с ума и рвал на себе волосы.

Но это не было единственной его проблемой.

*Шишшш, шишш...*

Войдя в метаморфозу, Змея постепенно слабела и равномерно через одинаковое время выплевывала предметы из своего живота. А так как все что хранила Змея, было полезно, в зависимости от предмета, были времена, когда ему приходилось, оставлять предметы, которые он получил или выбирать между ними. Поэтому каждый раз, когда Арк должен был, оставить какой-то предмет позади, то чувствовал, будто ему сдирают кожу заживо.

"Я не могу винить Змею, ведь она съела Плод Базиум по моей вине..."

Наблюдая за тем как Змея с изнурительным выражением, выплюнула еще один предмет, Арк мог только вздохнуть. Теперь, когда он знал, что Змея выплёвывала предметы равномерно, то больше не мог не вызывать ее. Ведь если бы она вырвала все драгоценные предметы в Аду, то не было бы никакого способа что бы их вернуть.

Радовало то, что когда Арк изредка использовал "Уход", который, к счастью, уменьшал рвоту, Змея могла хоть ненадолго вернуть свою прежнюю силу. Конечно, он много раз размышлял о разнообразии способов завершения процесса змеиной метаморфозы. Однако ему ничего не приходило на ум.

Арк спросил об этом Алхимика Раймонда, который был богат знаниями относительно волшебных компонентов. Однако Раймонд покачал головой.

- Даже я слышал о Плодах Базиум. Однако он обрабатывается специальным образом, чтобы сделать магическое лекарство или используется в качестве катализатора. Но я никогда не слышал о живом существе, которое непосредственно его съело, поэтому трудно об этом что-то сказать. Мне жаль, что я не смог вам помочь.

- Все в порядке.

Он понимал, что эта задача не могла быть решена так легко. С кислой миной Арк покачал головой и обернулся, что бы уйти.

Но затем Раймонд осторожно спросил его:

- Арк, могу ли я поговорить с вами еще несколько минут?"

- В чем дело?

- На самом деле... услышав о том, что вы здесь... есть человек, который хотел бы любой ценой встретиться с вами.

Смущенный Раймонд махнул рукой в сторону мальчика, что задержался в дверях. Эго лицо было знакомо. И поскольку Арк посмотрел на него, Раймонд начал объяснять:

- Это мой сын. Я даже не представил его вам. Это - Том".

- !?

- Ах!, - Только тогда Арк вспомнил мальчика.

Это был ребенок Раймонда, который больной лежал на его постели. Его лицо тогда было измучено, но теперь он выглядел абсолютно здоровым. Конечно, этого следовало ожидать, ведь для НПС прошло почти полгода.

Глаза Тома сверкали, когда он посмотрел на Арка и сказал:

- Вы - Арк, правильно? Отец мне много рассказывал о вас. И даже то, что я бы умер, если бы не вы, и что я должен никогда не забывать ваше имя. Конечно, я никогда не забуду вас. Арк, вы - спаситель моей жизни.

Бодрая улыбка расцвела на лице усталого Арка. И хотя он знал, что это был только запрограммированный ответ НПС, ему все же было приятно увидеть, что мальчик стал здоровым благодаря его помощи.

На самом деле, когда в новостях показывали специальные репортажи о волнующих историях, о ком-то жертвующем анонимно или посвящающем всю свою жизнь другим, Арк не мог понять таких людей. По какой причине можно было взять и отдать деньги, ради которых они работали до изнеможения? Но видя слезы в глазах Тома, он понял, что понимает их чувства. Он очутился в таком состояние только потому, что находился в игре; в реальной жизни у него даже не было и такой возможности.

- Я не такой великий человек как ты думаешь. Твой отец более замечательный, чем я.

Том потер кончик носа и ответил с гордым выражением лица:

- Хе-хе-хе, конечно я это знаю. Но вы - столь же великий человек, как и мой отец.

Затем Дедрик прошептал из-за плеча Арка:

- Он еще не знает настоящего характера Хозяина, бедный парень. Будет лучше, если он и не узнает.

В то время как Арк неодобрительно посмотрел на Дедрика, Том сказал:

- Но Арк, вы ведь помогаете раненным людям, правильно?

- Если есть такая возможность, то да, я помогаю.

- Тогда как вы думаете, могли бы вы также помочь и моему другу с его отцом?

- Вот уж этот негодник, что ты такое говоришь? Арк только что вернулся из передовой, где защищал замок Джексона. Разве ты не думаешь, что мы должны дать ему отдохнуть?

- Но..., - С угрюмым выражение Том опустил свою голову.

- Раймонд, о чем это он?

- Ну, на самом деле... После того, как замок Джексона покрыл Темный Туман, много жителей начали страдать от неизвестной болезни. И так как беженцы из прилегающей территории тоже собрались здесь, все они не могут получить удовлетворительное лечение. Мы даже попросили о помощи у членов временных войск, но все они говорят, что не имеют свободного времени... Но, так как они и так прибыли, чтобы защитить замок Джексона, мы не имеем права жаловаться.