В то время как Арк ушел в свои мысли, Алан, который шептался с Анделем, повернул голову и пристально посмотрел на него.

- Я действительно вспомнил вас. Арк, я приношу свои извинения, если вы были оскорблены этим.

- Все в порядке. Такое может произойти с каждым. - холодным голосом ответил Арк.

Затем с неловкостью на лице Лариетт внезапно схватила руку Арка и заявила:

- Почему бы тебе не присоединиться к Первому Взводу? Это было бы прекрасно. У тебя высокий уровень, а мы потеряли несколько людей в последнем сражении, у нас теперь есть свободные места. Это отличная идея, что ты скажешь Алан?

Лариетт удивила Арка, схватив его руку, но тем, кто отреагировал более остро на это, был Алан. Он нахмурился, кратко взглянул на Арка и сказал недовольным голосом:

- У нас действительно есть свободные места. Но уже есть люди, которые готовы их занять, таким образом,... , хотя я и командующий, но я не могу добавлять людей, которых не знаю. И, похоже, есть некоторая враждебность между вами и Анделем...

- Но Алан, я знаю его очень хорошо.

- Команда Первого Взвода уже сформирована. В последний день ивента будет проходить самая тяжелая битва и поэтому добавление кого-то, кто не соответствует нашим требованием, может сломать наше формирование.

- Но...

- Все в порядке, - Арк откинул руку Лариетт и покачал головой. - Как я уже говорил, у меня также есть люди, с которыми я работаю. Так или иначе, но мне бы пришлось отклонить предложение присоединиться к Первому Взводу, поэтому тебе нет необходимости так напрягаться ради меня.

Даже если бы не было Гвардейцев и резервных войск, Арк все ровно не стал бы подчиненным Алана.

Одно можно было сказать: это была ревность хорошего парня или гордость плохого парня. Он просто хотел вырезать свое имя в уме Алана, своей собственной силой.

- Тогда мне нечего больше сказать. Я ухожу. Лариетт, пойдем.

Восседая на своей белой лошади, Алан еще раз посмотрел сверху вниз на Арка. Затем он развернулся и направился в гостиницу, а позади него замельтешили вопящие дамы. После отъезда Алана, Лариет резко повернулась и поклонился Арку.

- Извини, Арк.

В её голосе звучали нотки печали.

"За что она извиняется? За Алана или отношение Анделя? Или за неспособность, принять меня в Первый Взвод?"

Арк послал ей вопросительный взгляд, но она поспешно последовала за Аланом. Провожая ее взглядом, Арк, случайно заметил Анделя.[8]

- Учитывая твое отношение, думаю, что могу примерно угадать какая у тебя связь с Аланом.

- Что?

- Твой господин уходит. Разве ты не должна поторопиться и последовать за ним?

- Ты, ублюдок, я позволю тебе сейчас уйти, но подожди, после окончания ивента...

- Если ты хочешь, чтобы твои статы ушли в 0, тогда в любое время.

Из-за наглого ответа Арка, Андель сжал зубы, сверкнул глазами и уехал с Первым Взводом. Затем, когда Арк уже собирался развернуться и уйти, окно сообщения появилось перед его глазами.

Шепот был методом коммуникации, который позволял двум людям вести приватную беседу. Этим способом общения можно было воспользоваться только если вы использовали свитки [Перо Шепота] или [Безопасное Общение], если вы знали имя другого игрока, и он был в диапазоне набора; другими словами, это был затратный метод.

"Что? Он передумал и хочет чтобы я присоединяться к Первому Взводу?"

Без долгих раздумий Арк разрешил шепот. Сразу же после этого звуки улицы потускнели, и он ясно услышал Алана, говорящего ему в ухо.

- Вы сказали, что вас зовут Арк?

Он с самого начала начал говорил грубо. Арк нахмурился, но ответил.

- И что?

- Ты хорошо знаешь Лариетт?

- Почему я должен отвечать?

- Ладно... Так или иначе, я дам вам один совет. Вам лучше не строить планы на Лариетт. И в игре и в реальной жизни.

- Кажется, вы даете совет не тому парню. Я не начинал разговор с ней. И даже если бы я это сделал, то вас это не касается. Честно говоря, услышав нечто подобное от вас, я начинаю злиться.

Алан засмеялся низким голосом.

- Вы до сих пор не понимаете, почему Лариетт вдруг схватила вашу руку?

- Что? Что вы имеете в виду?

- Вы такой скучный. Подумайте хорошенько об этом. И не забывайте мой совет.

Сказав только то, что хотел, Алан закончил шепот.

"Ч-что? Этот козёл! Двуличный ублюдок!"

Арку показалось, будто на него вылили ведро холодной воды.

И Алан, появившийся по телевизору, и Святой Рыцарь Алан - оба были очень спокойными и воспитанными людьми. Он дерзил, смотрел свысока на людей, но все ровно выглядел со стороны прекрасно. Но его голос в шепоте был совершенно другой. Эта наглая манера пренебрегать противником, а также странная одержимость Лариетт: он рассматривая ее как свою собственность.

"О чем ты хочешь, чтобы я подумал? Почему Лариетт взяла меня за руку?"

Он не мог понять, что Алан хотел этим сказать, но у него не было времени очень долго думать об этом.

- Арк!

Он повернулся на звук и увидел ДжастисМена и Роко, идущих к нему.

- Когда вы вошли?

- Только что, похоже, произошло что-то срочное!

- Что-то срочное?

- Да, сэр Кросс нашел меня, как только я вошел. Он сказал, что Лорд искал тебя так, что это точно не терпит отлагательств. Он попросил, чтобы я нашел тебя и с чрезвычайно измученным лицом, передал сообщение.

Если подумать, то было странно, что Первый Взвод, участники которого отдыхали и лечились всегда за пределами замка, внезапно вернулись. Несомненно, они получили задание от молодого Лорда. Правда, оставался только один день до завершения ивента.

Арк не ожидал, что ивент закончиться так легко. Похоже, должно было произойти что-то грандиозное.

- Хорошо, давайте сейчас же пойдём.

Прибыв в Замок Лорда, Арку пришлось столкнуться с человеком, которого он желал бы и не знать вообще.

Когда группа Арка вошла в зал следом за Кроссом, Алан, который уже находился там, был несколько удивлен.

Ведь только лидеры каждого рейда получили вызов молодого Лорда. Это не было местом, куда мог бы прийти обычный гвардеец, не будучи даже лидером резервных войск из низкоуровневых игроков. Но вскоре Алан повернул голову, как будто его это не заинтересовало. Это походило на то, как благородный вельможа игнорирует простолюдина.

Это только еще больше разозлило Арка.

"Вот ублюдок, он все больше и больше меня раздражает".

Затем молодой Лорд осмотрелся и заговорил:

- Все вы упорно работали, чтобы защитить замок Джексона. Но сейчас не об этом. В это напряженное время я вызвал вас всех, потому что возникла крайне неотложная ситуация. Раймонд, объясни.

- Да, этим утром, на рассвете, разведывательный отряд обнаружил врага, двигающегося в сторону равнины к западу от замка Джексона. Они насчитали около 600 моностров. В настоящее время враг разделен на два батальона и каждый из них транспортирует орудие ожога.

- Орудие ожога?

Командиры групп рейдов шутливо уставились друг на друга.

Молодой Лорд объяснил:

- Это те же мобильные орудия, которые атаковали дирижабли, что были посланы тремя гильдиями.

- Это те черные флеш-бомбы!

- Вы должны хорошо знать их силу, поскольку уже сталкивались с ними. Прошло только полдня, с тех пор как орудие ожога атаковало замок Джексона. И результатом стало текущее состояние замка. Мы собрали всю магическую силу Джексона в Магической Башне, чтобы возвести щит вокруг стен, но он долго не продержался. Поэтому если бы другие орудия были не перемещены, для перехвата войск ополчения, возможно, замок уже был бы превращен в руины.