И когда Ашерон увидел, как входят Валериус, Талон, Кириан, Джулиан, Зарек, Син, Вэйн, Кил, Катра, Фанг, Табита и Фьюри, то совсем скукожился от смущения.

Почему они все оказались тут?

— Что происходит? — Спросил у них Эш.

Кириан одарил его чудным взглядом.

— Здесь нет ни одного, за кого ты бы не подставлял свой зад на линию огня — а для некоторых это делал не единожды. Алексион рассказал нам, что случилось с Тори, и мы здесь для того, чтобы прикрыть твою спину вне зависимости от того, что ты задумал. — Талон кивнул.

— Вульф уже тоже в пути. Он будет здесь, как только приземлится самолет и Отто домчит его сюда. Кстати, Отто тоже хочет к нам присоединиться. — Валериус пихнул легонько Табиту в спину.

— Табита не будет драться. Она вообще скоро отправиться домой. Ей просто хотелось, чтобы ты знал, что ее дух с тобой. — Табита скорчила рожицу.

— Если бы не ребенок, то я оторвала бы яйца за тебя, Ашерон. Ты же знаешь. — Он улыбнулся ей.

— Да, знаю я, Табби.

— Другие Темные охотники тоже хотели здесь присутствовать. — Сказал Талон. — Но так как солнце еще не совсем село, они просто пока не могут. Тем не менее, если хоть одно яйцо нам отрежут, то они будут тут как тут, если потребуется.

Эш был потрясен их желанием пролить за него кровь. Это тронуло его до такой степени, что Ашерон даже представить не мог, что такое может существовать. Именно по этой причине он так хотел сохранить свой прошлое в секрете. Пошли бы они с той же охотой за ним, если бы знали о его прошлом? Или повели себя также, как и все, и просто перешагнули через него?

Совсем, как Мерус…

И все равно, это значило все для него. Ашерон взглянул на Катру.

— Я не хочу тебя видеть в этой битве. — Она зарычала на него.

— Отец…

— Никаких возражений. — Сказал Эш, перебивая ее. — Если Сими не сражается, то ты тоже остаешься здесь. — Син тихонько злорадно рассмеялся.

— Я так рад, что он твой отец. И мы впервые видим вас лицом к лицу. — Катра показала Сину средний палец.

— Ты сегодня спишь на полу. А ты… — Она повернулась к Ашерону. — Просто раздражаешь меня. Тори моя хорошая подруга. Если что-то пойдет не так и я понадоблюсь, то вам лучше меня позвать, ребята, иначе вы все переселитесь в собачью будку. — Она снова повернулась к своему мужу. — А на тебя я больше вообще не обращу своего внимания.

Син пожал плечами на ее ярость, как будто это было нечто естественное.

Зарек не обращал на них внимания со своей обычной ухмылкой.

— Это не значит, что ты мне нравишься, Ашерон. Но я тебе должен за моих жену и сына. Я отдам свою жизнь за тебя, потому что если бы не ты, у меня ни черта бы не было, и я прекрасно это знаю.

Эти слова были наверное наиболее близки по смыслу к признанию в любви, которое вообще мог выдать мужчина, и по правде говоря это тронуло Ашерона.

— Я не ожидал, что кто-то из вас пойдет за мной. В этой битве нам предстоит сражаться не только против Даймонов, но и демоны там тоже будут присутствовать. — Син ухмыльнулся.

— Я живу, чтобы разрывать демонов на куски. Подавайте-ка мне ублюдков сюда. — Зарек кивнул.

— Согласен… Подавайте-ка сюда ливень. Единственную вещь, которую я усвоил от Астрид, так это то, что смысл жизни заключается не в том, чтобы искать убежище во время шторма, а в том, чтобы научиться танцевать под дождем. Мне плевать, кого убивать, пока будет литься кровь во время этого процесса.

Талон засмеялся.

— Мы здесь ради тебя, Ти-Рекс. Также, как и ты всегда поступаешь по отношению к нам.

А он всегда думал о себе, как об одиночке.

Пока Ашерон тренировал Темных охотников и сражался с Оборотнями за то, чтобы они тоже им помогали, он никогда не ждал, что они отплатят ему за эту услугу.

— Спасибо, ребята. Я совсем не привык, что люди прикрывают мне спину.

Они всегда сдавали его врагам или же сами жестоко разбирались с ним. Было приятно знать, что он не один.

— Я знаю, что у всех у вас есть семьи, которые вас любят, поэтому если вы хотите уйти… — Вэйн хмыкнул.

— Нас бы здесь не было, если бы мы сами этого не хотели. Ты и Вэл сражались за жизнь моей сестры, когда всех вокруг это совсем не заботило. И я не забыл об этом.

— А я не забыл, что сделали Темные охотники для меня и Мэгги. — Сказал Рэн строго. Фьюри кивнула.

— Да, мы семья. Психи, странноватые и смесь из всяких других личностей, которые возможно и не стоило держать вместе, но мы здесь. Так что давайте пойдем и надерем пару задниц.

Сатара жестоко улыбнулась Нику, когда показала ему Тори.

— Подумай об этом, любовь моя. Это идеальная месть, не так ли?

Тори зыркнула на женщину, которая являлась наверное самой бессердечной тварью из всех созданий. Кому-то действительно стоит устроить ей хорошую взбучку.

Сатара отстала от Ника и снова вернулась к Тори.

— Я знаю, что тут не особо есть на что посмотреть. Но ты можешь притвориться, что трахаешь меня. — Она встала прямо позади Тори и обхватила ее груди руками, чтобы Ник мог их хорошенько обследовать. — Подумай, это убьет Ашерона, когда он узнает, что ты изнасиловал его женщину, пока он беспомощный не мог этого остановить. Подумай о том чувстве вины и агонии, с которыми ему придется жить каждый день, представляя ее крики и мольбы о пощаде, но никто ей не поможет. Как она будет звать его, а Ашерон не сможет быть с ней. Это просто идеальная месть.

Тори откинулась назад на Сатару и ударила головой ей в лицо.

— Радуйся, что я привязана, ты сучка. — Сатара запустила руку в волосы Тори и дернула ее назад.

— Пора тебе заткнуть рот. — Кусок ткани появился у лица Тори.

Сатара разрезала ее рубашку кинжалом с позолоченной рукоятью. Она провела лезвием по коже Тори, пока не засунула его под лифчик.

— Ну же, Ник. Эта маленькая потаскушка унизила тебя в Убежище. Отомсти ей и Ашерону заодно.

Он стал подходить к ним медленно, методично. Тори попыталась закричать с кляпом во рту, но не смогла издать ни звука. Испугавшись, она дернулась на цепях и ненавидела то, что была так беспомощна, что даже не могла себя защитить.

Сатара разрезала ее лифчик, так что грудь была выставлена на всеобщее обозрение.

— Она вся твоя. — Ник взял кинжал из ее рук.

Тори почувствовала, как слезы отчаяния застилают ей глаза.

Как мог мужчина, если он был достоин носить это звание, сделать такое с женщиной? Она бы никогда не ранила ни одно живое существо таким образом. Тот факт, что Сатара, как женщина, будет руководить изнасилованием другой девушки, делал ее самым отвратительным существом из всех.

И лучше бы им убить ее после этого. А не то, когда она обретет свою свободу, то обязательно их убьет.

С каменным выражением лица, Ник провел пальцами по краю лезвия. Сатара вся сияла от удовольствия.

— Давай, любовь моя. Заставь меня гордиться собой. — Ник приостановился и посмотрел на нее.

— Знаешь что, Сатара? Лишь для одного человека я делал все, чтобы мной гордились. — Он перехватил нож покрепче в своей кисти. Когда Ник снял свои очки, Тори ахнула, когда поняла, что у него такие же серебряные глаза, как и у Ашерона.

Он встретился с ней взглядом прежде, чем снова посмотреть на Сатару, которая самодовольно ухмылялась от гордости.

— И этим человеком никогда не была ты.

В тот момент, как эти слова слетели с его губ, он глубоко вонзил кинжал в живот Сатаре.

Она отшатнулась назад, охнув, пока пыталась прикрыть рану. Кровь текла между ее пальцев. На ее лице появилась маска боли и недоверия.

— Что ты делаешь?

— Я принимаю свою судьбу.

Ник вытащил ключи из ее кармана. Развернувшись он снял толстый серебряный браслет с руки Тори и позволил ему упасть на пол с оглушительным грохотом.

Сатара стала звать своего брата, попытавшись добежать до двери. Ник метнул кинжал в ее исчезающий силуэт со смертельной точностью. Кинжал попал ей в спину и отправил ее прямиком на землю.

Тори была слишком ошарашена, чтобы двигаться, когда Ник расстегнул оковы, которые сдерживали ее руки.