Разведчики Р-1 в Улан-Баторе. На самолетах нанесены опознавательные знаки ВВС РККА, летно-технический персонал монгольский.

На фотографиях в центре виден советский инструктор. Снимки периода 1927-1930 гг.

Группа монгольских авиаторов, награжденных орденами после "тауранского инцидента" 1936 г. Во втором ряду слева стоят пилот Дэмберел и стрелок-летнаб Дорж.

Парашютная подготовка пилотов ВВС МНР. 1937-1938 гг.

Но если с обучением и оснащением сухопутных частей (основой МНА стала пара кавалерийских дивизий, организованных по советскому образцу, с легкой артиллерией на конной тяге и минимумом тяжелого вооружения) особых проблем не возникло, то с ВВС все было не так просто.

25 мая 1927 г. в Улан-Батор с агитационными целями прилетели три советских пассажирских самолета Ju-13 (по другим данным Ju-13 был один, но вместе с ним в Монголию прибыли три разведчика Р-1), которые выполнили ряд показательных полетов по всей территории МНР, а с 1926 г. на тех же Ju-13 а также самолетах других типов было организовано относительно регулярное воздушное сообщение с Монголией. Рейсы выполнялись с территории СССР в Улан-Батор , а также из Улан-Батора в восточные аймаки (области) МНР: перевозились пассажиры, почта и различные срочные, негабаритные грузы. Об интенсивности этих полетов сейчас трудно судить, но, по крайней мере, из СССР в столицу МНР старались летать не менее одного раза в месяц, если позволяла погода и состояние техники, выполняя рейсы «по необходимости». А первым, кто выполнил регулярные «внутримонгольские» авиарейсы стал советский пилот Н. Лапин (правда, из имеющихся источников точно не ясно на каком именно типе самолета он летал).

Одновременно, в 1925-1926 гг. в районе Улан-Батора были размещены несколько (обычно говорят о 3-5 машинах, иногда в документах это формирование называют эскадрильей) разведчиков Р-1 ВВС РККА. В 1926 г. части Красной Армии покинули МНР, и эти самолеты перешли под монгольское командование, а советский летный и технический персонал остался в Монголии в качестве советников и инструкторов. Со следующего, 1927 г., на базе этой эскадрильи начали подготовку монгольских летчиков и механиков.

По-видимому, именно Р-1 стали первыми самолетами, на которые могла быть нанесена похожая на пирамиду эмблема ВВС Монголии в виде государственного символа «соембо» (чисто буддистский символ, графически обозначающий одновременное сочетание солнца, луны, вселенной, прошлого, настоящего и будущего). Как правило, соембо красного или желтого цвета рисовалась на киле самолетов ВВС МНР, в 1940-1950-е гг. существовал вариант этой эмблемы, когда на окрашенном в красный цвет киле самолета, а иногда и на накрашенных на крылья и фюзеляж красных полях или квадратах рисовали соембо белого или желтого цвета. В основном, на крыльях самолетов ВВС МНР сохранялись советские красные пятиконечные звезды (без окантовки, с черной или белой окантовкой), которые могли дополняться желтой окантовкой или соембо, нарисованным по центру звезды (нанесенной на килевой звезде или всех имеющихся на конкретном аппарате звездах). От пятиконечных звезд ВВС МНР окончательно отказались только в 1997-1999 гг.

Будущий маршал авиации В. Судец (слева) и командир авиаотряда ВВС МНР М. Шагдасурэн (в центре). Интересно, что Судец носит монгольскую военную форму, а стоящий справа неизвестный советский летчик или техник одет в гимнастерку ВВС РККА. Улан-Батор, 1938 г.

Японские истребители Ки-27 из 24-го истребительного сентая ВВС Императорской армии на полевом аэродроме а Маньчжурии во время «Номоиханского инцидента». Лето 1939 г.

Истребители И-16 тип 10 70-го ИАП ВВС РККА на полевом аэродроме в районе реки Халхин-Гол. Лето 1939 г.

До 1931 г. Р-1, в дополнение к которым из СССР передали несколько У-2, составляли основу ВВС МНР, которые в разных источниках тех лет именуют или «отдельной эскадрильей» или «авиаотрядом». Кроме учебных функций ВВС МНР занимались связными полетами и разведкой (в частности, поиском подходящих полевых взлетно-посадочных площадок «на будущее»), действуя в интересах наземных войск.

Совершать полноценные боевые вылеты в тот период не требовалось, хотя обстановку на границах Монголии трудно было назвать спокойной. Во-первых, вплоть до начала 1930-х гг. центральная власть в соседнем Китае была ослаблена и отдельные его северо-восточные провинции контролировались генералами-сепаратистами, которые находились в состоянии перманентной гражданской войны друг с другом, а кроме того имели ряд претензий к соседям, в частности к МНР и СССР (достаточно вспомнить советско-китайский конфликт на КВЖД 1929 г.) и привыкли применять военную силу без всякого повода. Во-вторых, на территории Монголии присутствовал «местный колорит» в виде ряда казахских, монгольских и маньчжурских(японцы именовали последних баргутами) кочевых племен, которые издавна не признавали никакой центральной власти и государственных границ, традиционно живя разбоем, выражавшимся прежде всего в угоне и продаже,скота. Порой на территории МНР проникали достаточно крупные и хорошо организованные вооруженные банды, включая осевших в Маньчжурии русских белогвардейцев атамана Семенова.

С подготовкой летных и технических кадров для ВВС МНР на месте дело не очень заладилось, за три года советским инструкторам удалось подготовить всего трех-четырех пилотов и немногим большее число механиков и мотористов. Обучению сильно мешал языковой барьер (переводчиков с монгольского не хватало, а те что были, совершенно не знали авиационной и технической терминологии) и крайне низкий общий уровень образования у местных «кадров».

Для исправления ситуации в 1930 г. в СССР, на учебу в летных и технических школах ВВС РККА, была направлена первая группа монгольских курсантов. Уже в 1932 г. в Монголию вернулись 10 хорошо подготовленных пилотов, в числе которых были будущие Герои МНР Д. Дэмбэрел и Ч. Шагдасурэн.

Одновременно началось пополнение авиапарка ВВС МНР. Для поддержки кавалерии (а большего монголам и не требовалось) во всем мире в тот период идеальными считались многоцелевые одномоторные бипланы-разведчики, поэтому летом 1931 г. монголам были подарены три разведчика Р-5 (некоторые источники указывают, что эти первые Р-5 ВВС МНР были в «экспортном исполнении», т.е. могли иметь вооружение из пулеметов «Льюис», а не ДА и ПВ-1 и моторы BMW VI, аналогично самолетам этого типа, поставлявшимся в Иран. Правда, подтверждающих эту информацию фото нет). На момент их поступления, в единственном авиаотряде ВВС МНР «Сухэ-Батор» числилось 7 Р-1 и У-2. В последующие три года поставки Р-5 (эти самолеты уже полностью соответствовали стандартам ВВС РККА) в ВВС МНР были продолжены.

Усиление МНА потребовалось не случайно - в марте 1932 г. японцы оккупировали Маньчжурию, создав на ее территории вассальное государство - империю Маньчжоу-Го. А правители сей державы претендовали уже не на какую-то часть, а на всю территорию МНР, которую японцы именовали «Внешняя Монголия» и мечтали увидеть ее в составе своих «восьми углов под одной крышей».

Ситуация сильно осложнялась тем, что начертание монгольско-маньчжурской границы не было толком прописано в международных договорах XIX и начала XX веков и в предыдущие годы она не демаркировалась (попробуйте обозначить границу в глухой степи, где испокон веков проживают скотоводы-кочевники). Таким образом, к середине 1930-х гг. в регионе назревал уже не просто мелкий международный конфликт, а настоящая полномасштабная война.