В иной ситуации, с масштабным применением средств радиоэлектронной борьбы американцы, вероятно, станут действовать совсем по-другому. ... Однако факт остается фактом, после этих учений миф о неуязвимости ВВС США развеян» [*Соре India 2004 - А «Staged Dogfight. Analysis and Some Lessons», Vayu Aerospace Review, Issue VI/2004.]

Интересно, что автор статьи в «Vayu Aerospace Review» отметил у американских летчиков именно те качества, которые сами американцы исторически приписывали советским, а потом российским летчикам и их коллегам из стран-клиентов СССР/России: предсказуемость действий, централизованность управления, отсутствие инициативы, иллюзию свободы в части выбора способов боевого применения систем оружия.

Газета «Times of India» писала: "Вот что случилось в действительности: ВВС США недооценили индийских летчиков Они посчитали, что встретятся с очередной реинкарнацией летчиков Ирака или Ирана. ... Между тем, летчики ВВС Индии считаются одними из лучших в мире. В условиях отсутствия информационного обеспечения от внешних источников ВВС США встретились лицом к лицу с летчиками ВВС Индии, пилотами мирового класса, превосходящими своих коллег из США. В ВВС Индии отбирают лучших из лучших, служить в индийских ВВС чрезвычайно престижно. В ВВС США отбирают средних рекрутов, и, может быть, лучших из средних».

С F-16 индийские летчики встретились в тренировочных боях уже в том же 2004 г, это были самолеты ВВС Сингапура. Учения «проходили на авиабазе Гвалиор с 11 no 27 октября 2004 г. В боях с F-16 были проверены все истребители и истребители-бомбардировщики ВВС Индии, кроме МиГ-25. По завершению учений официальный представитель ВВС Индии сделал следующее заявление:«Наши Сухие а сравнении с F-16 ВВС Сингапура показали себя очень хорошо в плане маневренности, возможностей БРЭО и вооружения. Аналогично, наши МиГ-29 и «Мираж» 2000 также превзошли F-16. ... С момента закупки Пакистаном в середине 80-х годов F-16 мы хотели узнать о них как можно больше. Теперь мы сопоставили почти все наши самолеты с F-16 ВВС Сингапура, более современными, чем F-16 ВВС Пакистана».

С тех пор совместные индо-сингапурские учения «Sindex» проводятся ежегодно.ВВС Индии на них отрабатывают действия против F-16 - самого опасного, по мнению индийских ВВС, истребителя ВВС Пакистана. В свою очередь ВВС Сингапура учатся сражаться с китайскими Су-27/30, в роли которых выступают Су-30МКИ. В 2005 г. учения вновь проходили на авиабазе Гвалиор. Согласно индийским источникам, Су-30МК выиграли восемь из десяти боев с F-16, а Су-30МКИ - все десять.

Су-30МКИ в совместном полете с летающим танкером Ил-78

На этом снимке хорошо видны сравнительные размеры истребителей F-16, F-15 и Су-30МКИ

Американцы впервые очно познакомились с Су-30МКИ в 2005 г. на учениях «Соре India 2005». Учения проходили на авиабазе Калайкунда и привлекли внимание не только авиационных специалистов. ВВС США отправили в Индию 12 F-16C блок 50 из дислоцированной в Японии на авиабазе Мисзва 13-й истребительной эскадрильи 35-го истребительного авиакрыла и самолет ДРЛОиУ Е-ЗС.

С протестами против появления американских военных самолетов в индийском небе выступила Коммунистическая партия Индии (КПИ). Учения начались в очень подходящий для протестов КПП день - 7 ноября! В районе авиабазы собралось большое количество народа, появились лозунги протеста и флаги КПИ. Фотография самого первого индийского Су-30МК с б/н 001 на глиссаде и флагов КПИ обошла индийские СМИ.

Флаг КПИ красив и ностальгичен - красное полотнище с серпом и молотом белого цвета... Демонстрации протеста против американского империализма в целом и ВВС США на индийской авиабазе в частности прошли по всему округу Калайкунда, в них приняли участие все индийские левые партии. Стоит отметить, что ни одна другая страна, кроме США, такого «почета и уважения» во время проведения совместных военных учений не удостаивалась.

Су-30МКИ в совместном полете с F-15 в небе над авиабазой Келлис, 2008

Глава Восточного авиационного командования ВВС Индии маршал авиации Фали Мэджор (Fali Major) цель «Соре India 2005» сформулировал так: «Учения имитируют настоящую войну. Ничего от борьбы с террором». Кульминацией учений стал групповой воздушный бой, в котором группа истребителей F-16, «Мираж» 2000 и Су-30 атаковала Е-ЗС, прикрываемый F-16 и Су-30. Впервые действиями Су-30 управляли операторы самолета ДРЛОиУ. Пожалуй, именно это и было самым главным на учениях «Соре India 2005», а вовсе не воздушные бои в духе тренировок DACT. ВВС Индии готовились к принятию на вооружение самолетов А-50.

В августе 2008 г. индийские ВВС впервые приняли участие в учениях «Рэд Флэг». Командование ВВС Индии направило для участия в учениях шесть Су-30МКИ из 20-й эскадрильи «Lighting», два заправщика Ил-78МКИ и один транспортный Ил-76МД индийских ВВС. Маршрут протяженностью 19 000 км (!) пролегал через страны Среднего Востока, Средиземноморье, Атлантику и добрую половину территории США.

Учениям предшествовала трехнедельная подготовка на авиабазе Маунтэйн-Хоум , шт. Айдахо. Формально в ходе подготовки отрабатывались процедуры выполнения полетов, ведения радиообмена и т.д. Реально же самые интересные воздушные бои формата один на один и пара на пару состоялись именно в Маунтейн-Хоуме, а не в ходе учений «Рэд Флэг».

В Маунтейн-Хоум, помимо самолетов ВВС Индии, перелетели F-15C и F-15E из 85-й испытательно-оценочной эскадрильи с авиабазы Эглин и восемь F-16 из 18-й эскадрильи «агрессоров» с Аляски. Тогда отрабатывались воздушные бои один на один и пара на пару.

По индийской версии, Су-30МКИ во время подготовки в Маунтэйн-Хоуме не только не проиграли «агрессорам» 18-й эскадрильи ни одного боя, ни разу «сушка» не оказалась даже близко к зоне поражения истребителем F-16 в ближнем бою. Несколько боев завершилось безрезультатно: истребители не смогли занять положение, необходимое для гарантированного уничтожения цели.

При согласовании сценария учений «Рэд Флэг» предметом острых дискуссий стали режимы работы установленных на Су-30МКИ РЛС «Барс». Американская сторона в надежде получить как можно больше информации о самом современном прицеле российской конструкции, настаивала на использовании боевых режимов, однако индусы категорически отказались раскрывать все параметры работы РЛС Су-30МКИ. Впрочем, согласие индусов на работу РЛС даже в тренировочном режиме уже являлось прогрессом, поскольку во время учений 2007 г. в Великобритании РЛС истребителей Су-30МКИ вообще не включались!

Также командованием ВВС Индии было запрещено использование на учениях в США активных и пассивных средств постановки помех, хотя данный запрет серьезно усложнил жизнь летчикам. Бортовой комплекс обороны Су-30МКИ, помимо постановки помех, способен «вскрывать» систему ПВО, что для победы на учениях «Рэд Флэг» имеет большое значение. Еще одним индийским ограничением стал отказ от имитации боев с использованием УР Р-77, аналогом американской УР AIM-120 AMRAAM.

Су-30МК на авиабазе Истр в ходе совместных индо-французских учениях «Гаруда II», 2005 г.

В ходе учений «Рэд Флэг» несколько Су-30МКИ было условно сбито, но Су-30МКИ тогда выполняли, главным образом, задачи по уничтожению наземных целей. Тем не менее, «сушки» в ходе учений приняли участие в нескольких групповых воздушных боях. В одном из таких боев, «голубые», в состав которых входили индийские Су-30МКИ, условно сбили 21 самолет «красных» (большинство побед одержали индийские летчики).

Спекуляций на тему результатов учений «Рэд Флэг» в СМИ и интернете можно найти более чем достаточно, в то время как официальная информация практически сведена к нулю. Американцы, что естественно, постарались получить максимум информации о Су-30МКИ. Представитель ВВС США полковник Теренс Форноф обнародовал следующие выводы, полученные по результатам наблюдений за индийскими летчиками и их матчастью: