— Постарайтесь успокоиться, хаос в мыслях и сумасбродность — обычное явление при проверке, — равнодушно сказал мужчина, поднося свой «градусник» к моему уху. Не мог сообщить об этом раньше?!
Краем глаза я видел, как стеклянная трубка сначала вспыхнула алым, а затем синим. Мужик удовлетворенно кивнул и постучал по сфере.
— Попытайтесь сконцентрировать свою магическую энергию в ладонях и направьте ее в шар. Не сдерживайтесь, он способен выдержать атаку архимага.
Это он меня на слабо берет? Сейчас покажу ему силу барда!
Мой небольшой резерв магической энергии моментально опустел. Молочный туман в стеклянном шаре стал таким же синим, как и в градуснике. А вот почему-то мана, которая уходила на заклинания барда, отказывалась следовать по тому же пути. Ее словно останавливал какой-то незримый барьер в моих запястьях, тем самым вызывая нестерпимый зуд.
Неожиданно сфера похолодела и отпустила мои ладони.
— Это все. Голова не кружится? Хотите прилечь? — мужик протянул мне завернутую в бумагу шоколадку, на его лице впервые промелькнули какие-то эмоции.
— Все в порядке, — теперь мне вспомнилась сдача крови, особенно впечатлительным тоже предлагали конфетки и полежать. — Вы замеряли мой уровень магии?
— И предрасположенность. Все результаты получите в финальном листе. Выйдите и позовите следующего.
Подождав, пока Ира и Алексей пройдут те же тесты, и отдельно полюбовавшись их огорошенными лицами, мы веселым квартетом пошли дальше. Следующий тест проходил на миниатюрной арене в греческом стиле: яма с песком, судейская трибуна и скамейки на разошедшихся полукругом широких ступенях. В качестве зрителей выступали студенты старших курсов. Весело хрустя печеньками, они свысока смотрели на одиноких новичков. Появление нашей дружной компании слегка выбило их из колеи. К тому же, среди нас была фея потрясающей неземной красоты в весьма фривольном наряде, да и Ира не слишком уступала Уне во внешних данных.
— Смирно! — на нас надвигалась настоящая амазонка по имени Мария Громова. Мускулистые руки, мощные ноги и перекатывающиеся на животе кубики пресса совершенно не вредили ее женственности, а наоборот, внушали искреннее восхищение, как и сорок пятый уровень над головой.
Мария Громова
Декан Воинского факультета
Уровень 45
Факультет воинов? Сюда наверное отправляют тех, у кого слишком слабый дар.
— Империи не нужны слабаки! Вы — ее будущая гордость и опора! — громогласно заявила она, сразу подтверждая свое право на звучную фамилию. — Окажитесь достойны почетного звания студентов столичной академии чародейства и волшебства или валите назад под мамину юбку! В шеренгу становись!
Харизма у нее тоже оказалась на уровне. Я и не заметил, как оказался в середине разношерстного строя, вытянувшись в струну. Уна встала справа, а Ира застыла слева. Интересно, что нас заставят делать? Дадут в руки трезубец с сетью и отправят ловить льва?
Реальность оказалась куда скучнее и банальнее. Отжимания, подтягивания на турнике, лазанье по канату, бег по арене. Уне было необязательно все это делать, она же мой фамильяр, однако фея решила не отставать от нас с Бутурлиной, заявив, что ей это интересно! Для нас физические испытания не представляли ничего сложного. Та же Ира выкладывалась наравне со мной и Уной. Зато некоторые неженки, в жизни не державшие ничего тяжелее ложки, испытывали реальные трудности. Особенно тяжело было пухлому парнише из какой-то отдаленной провинции с талантом к магии природы, который он продемонстрировал всем, выращивая себе табуретку в виде пня через каждые десять шагов.
— Слабак! Тряпка! И ты называешь себя бароном?!
— Я всего лишь баронет, тетенька! — захныкал он. — Отстаньте от меня!
— А ну, марш бежать вокруг главного корпуса. Два часа бегаешь, иначе я лично вышвырну тебя назад в дыру, откуда ты выполз, на радость папаше! Что он скажет о просранных на твое обучение деньгах?! Первое правило академии — никаких возвратов!
Неизвестно, какой там у баронета был папаша, но угроза сработала. Под гогот зрителей он выбежал из зала в сопровождении одного из помощников наматывать круги вокруг Академии.
— Остальные сдали нормативы, но очень паршиво! Случись у нас завтра война, вы сгодитесь лишь на смазку для клинков! Не расстраивайтесь! Я сделаю из вас настоящих мужиков и баб!
Мария Громова вышла в центр арены, продемонстрировав всем сжатый кулак.
— Проверим, есть ли среди вас хлюпиков смельчаки! Я поставлю максимальный балл любому, кто сможет одолеть меня без магии! И зачту экзамен за первый курс. Можете втроем на одну, хлюпики! Ха! Да я и десятерых порву!
Е-мае, сколько у нас на курсе идиотов! Первую тройку самоуверенных смельчаков она вынесла секунд за десять. Силуэт гром-бабы размылся, и на пол упали бессознательные мешки. С трибун раздались овации и крики восхищения. Сразу стало понятно, чего ждали зрители.
«Наверное, это ее студенты выслуживаются перед экзаменом», — предположила Уна.
«Или неудачники прошлых курсов лечат душевные раны».
Поверженных кандидатов в студенты быстро оттащили, и на песок вышла вторая тройка, чтобы улететь еще быстрее первой.
— Тьфу, вырождается Россия матушка! Мне что, одной рукой биться?!
Следующая троица оказалась куда серьезнее. На арену ступила группа светлых эльфов, две прекраснейшие девушки и жилистый паренек. «Студенты по обмену», — шепнула Ирина, непонятно как узнавшая последние сплетни. Ушастые действовали без слов, грамотно окружая Марию с трех сторон. Судя по расслабленным позам и странно выставленным вперед рукам, они владели каким-то боевым искусством.
Атаковали всегда девушки, причем со спины. Короткими тычками, используя сложенные, как пики, ладони. Парень пытался отвлечь противника, но декан была не лыком шита. Еще бы, почти двадцать уровней разницы. Я понимал, что Мария играет с эльфами, якобы в последний момент успевая блокировать атаку или уйти в сторону. И ушастые купились! Паренек внезапно подался вперед и попытался одним ударом ноги заработать себе «индульгенцию», как его перехватили и, используя в качестве оглобли, смели обеих девиц.
— Неплохо, неплохо, я хотя бы размялась. Тьфу, — она смачно сплюнула на землю и обвела оставшихся тяжелым взором. — Есть еще смелые или переходим к тысяче отжиманий? Те, кого я отправила полежать от них, освобождены! Ну? Я только вошла во вкус!
«Хозяин, думаю, у меня получится, главное — отвлеките ее!» — не слушая моих предостережений, Уна вышла вперед, спрятав крылья. Пришлось встать рядом, челюсть заранее заныла в предвкушении мощного хука.
— Учти, краля, я сдерживаться не буду! — усмехнулась декан.
— Я на иное и не рассчитываю! — смело ответила моя фея. — Кто-нибудь еще хочет заработать освобождение от физры до конца года?
Люди-студенты только отводили глаза. Я уже было решил, что нам придется работать в двойке, как вперед неожиданно вышла темная эльфийка. Высокая и стройная. Одежда — спортивные штаны и короткий топик, позволявший любоваться весьма впечатляющей грудью. Длинные белые волосы были собраны в косу, на щеках нарисованы две черные полосы. Ее смуглая кожа пахла молочным шоколадом. У меня моментально перехватило дыхание, а рот наполнился слюной. В штанах зашевелилось. Отпугивало только мрачное выражение лица и взгляд затравленной овцы. Не понравились мне и хорошо заметные, плохо зажившие шрамы на руках. Депрессивная суицидница или объект травли?
— Мужчины, вперед! — Уна толкнула меня в спину, вызвав настоящий взрыв хохота на трибунах.
Назвался груздем — полезай в кузов. Я встал в стойку, заслужив уважительный взгляд Марии. Атаковать казалось безумием, поэтому я медленно обходил гром-бабу по кругу, надеясь подловить ее на контратаке. Время словно замедлилось, гулко билось сердце. Я словно слышал тягучий ход времени, а затем…
Ко мне метнулся размытый силуэт. Каким-то чудом я успел выставить блок. Однако это было все равно, что пытаться остановить поезд. Руки обожгло, ноги заскользили по арене, зарываясь глубоко в песок. Было очень, просто охренительно больно, однако я смог устоять, как раз чтобы получить добивающий удар… Признаюсь, я не выдержал и зажмурился. Секунды все шли, а второго удара не было, зато я услышал удивленные возгласы. Открыв глаза, я увидел занимательное зрелище — гром-баба лежала на животе, а в ее ноги намертво вцепилась темная эльфийка. Уна упиралась обеими руками в спину, не давая ей подняться.
