А вот Мин пришлось повозиться подольше. Ей попался гигантский паучище, плюющийся липкой слюной, и единственный из всех сегодняшних противников, имевший довольно серьезную защиту от магии. Моей телохранительнице пришлось показать чудеса «японской» акробатики, прыжками и и перекатами уходя от «белых выстрелов», пока у паучка не закончились запасы. Затем она подсекла ему ноги любимыми ножами и в конце двойным ударом с разворота пробила череп, оставив за спиной беспомощную тушку. Девушка была единственной, кому аплодировали охранники, и не зря — Мин выступила очень эффектно, хоть сейчас на цирковую арену отправляй.

Уна отказалась сражаться, как она заявила, со всякой «гадостью». А вот Зина, выступавшая последней, проделала все со своей холодной невозмутимостью. Ей, кстати, попалась истерзанная мной ранее тварь — лякуш. Я аж вздрогнул. Слишком неприятные воспоминания у меня были связаны с этими четырехрукими прямоходящими жабами. Я покосился на Уну. Та, судя по всему, испытывала схожие чувства. Хорошо, что уровень лякуша всего двадцать пятый. К тому же он был немым. А ведь прошлый был очень болтливым, много разных гадостей говорил… Может, этому вырезали язык?

К явному неудовольствию Полтыгина, я предупредил Зину о неуязвимости ее противника к магии. Та, хмыкнув, лишь коротко сообщила мне, что все знает.

Эльфийка разделалась со своим противником быстрее всех. Она каким-то неуловимым движением выхватила тонкий, больше похожий на саблю, легендарный меч и сразу бросилась в атаку на опешившего от подобной наглости противника.

Лякуш сразу пришел в себя и продемонстрировал свою «прыгучесть» во всей красе. Только в этот раз ему она не помогла. Эльфийка легко уклонилась от когтей твари, которые располосовали воздух, и одним резким ударом укоротила мутировавшую жабу, наполовину срубив ее верхнюю часть в районе поясницы. После чего отступила, деловито почистила оружие об песок и, убрав его в воздух, покинула арену. Встретили ее гробовое молчание охранников и восторженные крики со стороны моих девушек.

— Молодец, — похвалил я ее. Она пожала плечами и заняла привычное место рядом со мной.

На этом наш факультатив закончился и мы покинули полигон. Честно говоря я не особо понял смысл. Тренировка, конечно, зачетная, но нам не читали никаких лекций и ничему не учили. Практика в бою? Возможно.

По пути некоторое время пребывавший в задумчивости Митрослав обратился ко мне.

— Я тут подумал, — тихо произнес он, — наверное, вы были правы по поводу опасных боев. Я не учел их возможные последствия. Просто повезло, что никто не пострадал.

— Вы говорили, мы третьи…

— Да. До этого были группы со старших курсов, — пояснил Митрослав, — теперь мы усилим контроль за боями. А ваша группа, князь, показала прекрасные результаты. Лучше третьекурсников. Вас хоть сейчас можно отправлять в пустоши на сдачу годового экзамена.

— Какого экзамена? — не понял я. — По биологии же теоретический зачет?

— Эх, — нахмурился Митрослав, — проговорился. Практически со стопроцентной вероятностью после Нового года в Академии появится новый экзамен. Сейчас решается вопрос о том, как его проводить. Он точно будет боевым, так что факультет жизни от него освобожден.

— Интересно, — протянул я. Странный подход. Это ведь не военная Академия, — а что будет с теми, кто не сдаст экзамен? В академии полно теоретиков, та же Симонова… Нас ведь ожидает тоже самое? Выживание и сражение с тварями?

— Именно так. А кто не сдаст экзамен… — Полтыгин пожал плечами, — выгонять, конечно, сразу не будут. Рассматривается несколько вариантов. Таким студентам либо поднимут плату за обучение, либо они должны будут компенсировать неудачу на этом экзамене успехами по другим предметам. Также мы назначим график дополнительных занятий, на которых можно пересдать экзамен. Точное количество пересдач еще неизвестно, но их будет достаточно. Ну а если по всем «фронтам» последуют неудачи, то деканат поставит вопрос об отчислении. Все серьезно, Александр, — невесело улыбнулся учитель, — наступают трудные времена, и для них нам нужны сильные и умные маги.

На этом наш разговор закончился. Пройдя КПП, мы расстались. К тому же уже стемнело.

М-да. Вот так нововведения! Моих друзей и гарема это не особо коснется. Симонову я в любом случае обеспечу сдачу нового экзамена, ну и вообще присмотрю, чтобы у нее все было хорошо. Она как раз наконец переехала к нам на виллу. Правда, из-за отсутствия свободных спален пришлось селить ее вместе с Белкой, но обе подруги были только рады.

Мы собрались все вместе в гостиной. Я поинтересовался мнением моих боевых подруг о факультативе. Признаться, их дружное одобрение подобных занятий меня слегка удивило. Даже Зина заметила, что было немного интересно. Симонова с Марфой жадно расспрашивали о наших сражениях и каждая девушка получила минуту славы.

Если уж на чистоту, они правы! Я понимал, что нам всем предстоит еще много сражений, практика не помешает. Только, как обычно, большинством наших противников будут не чудовища с пустошей, а обычные люди. Борьба за власть грязная штука.

На выходных у нас традиционно появилась Белла, как раз когда я покачивался на садовых качелях на лужайке. Изначально их не было на вилле, однако я сумел через Светлану купить себе эту классную штуку! Правда, пришлось долго объяснять, что это такое, и даже набросать на бумаге, как они выглядят. Мои художественные способности были высоко оценены всеми членами гарема, и меня начали упрашивать чуть ли не портреты рисовать, на что я отделался туманными обещаниями.

Зато сейчас наслаждался мягким солнцем, покачиваниями и сидевшими справа от меня Уной и Муррой. Мин проводила какие-то занятия с нашими мужчинами телохранителями, да и эльфийки куда-то упылили. Осталась только Зина, но она, как всегда, прикидывалась незаметной. Ирина и Симонова занимались в своей комнате, решив нагнать подзапущенную учебу. Так что я наслаждался тишиной, которую нарушала лишь негромкая трепотня Уны с кошкодевочкой о чем-то своем, о женском.

Нашу идиллию и нарушила Белла, появившаяся в своем традиционном наряде. Девушка предпочитала мини-юбки разнообразной формы и не менее разнообразных цветов с такими же пестрыми блузками или маечками. А сверху максимум — легкая куртка. С ее грудью «троечкой» и стройной фигуркой выглядело местное «светило» журналистики весьма привлекательно. Я всегда считал, что репортер должен не привлекать внимания, но тут все было наоборот. Хотя, если подумать… В таком виде она приходила только ко мне на неформальные встречи. У того же ректора она сидела в строгом платье.

— Саша, привет! — по-простому поздоровалась она со мной и без приглашения приземлилась с левой стороны от меня, даже не подумав поправить задравшуюся юбку, открывавшую великолепный обзор на стройные ножки. Надо будет добраться до этой маленькой оторвы! Чувствую, в постели она та еще горячая штучка!

«Давно пора! — сразу раздался у меня в голове голос Уны. — А то сидишь, непонятно чего ждешь!»

— Привет! — улыбнулся я новоприбывшей девушке и ненавязчивым жестом положил ей руку на голое колено, покосившись на наблюдающих с любопытством за моими действиями Мурру и Уну. Лишь Зина, демонстративно фыркнув, отвернулась.

Маленькая журналистка посмотрела сначала на мою руку, потом на меня, и весело улыбнулась.

— Прости, сейчас я немного занята, — она смотрела на меня, не предпринимая никаких попыток убрать мою лапу с колена, — Но через недельку забегу, и тогда можем заняться.

От такого необычного ответа, я невольно растерялся, а девушка, воспользовавшись этим, продолжила:

— Просто сейчас я буквально на пару часов. У меня кое-какие дела имеются в одной деревушке, недалеко от Академии. Решила совместить. А вечером возвращаться, статью в номер готовить! Так что давай я расскажу, зачем вообще пришла!

— Выкладывай, — возмутилась Уна, — что ты театральные паузы делаешь?!

— Да-да-да, — поспешно успокоила ее Белла, — через неделю, в субботу, двадцать шестого декабря, в Кремле состоится Новогодний Бал. Я аккредитована на него, традиционно моя газета — «Московские ведомости» — обладает первоочередным правом рассказа о нем. На этом бале соберется цвет аристократии Российской Империи!