Гарем разбрелся кто куда. Светлана не отходила от Уны, фея хотела обсудить с ней «женские секретики». Мин, по ее заявлению, ушла готовить оружие. Так как, в данном случае, основным бездельником выступал я, то решил не мешаться под ногами и просто прогуляться по Мурмирису в компании гнома.

Как я уже говорил, сейчас город представлял собой «большую стройку». Как выяснилось, Олаф оказался равнодушен к строительным работам, опровергнув тем самым сложившееся у меня по книгам и играм покинутого мира мнение. После двухчасовой прогулки, во время которой мы обошли весь Мурмирис вдоль и поперек и пообщались с кучей восторженных началом войны жителей, мы направились в весьма приличную таверну. По крайней мере, здесь было чисто и уютно. Узнав, кто оказал честь своим посещением, хозяин заведения и молоденькая официантка выбивались из сил, чтобы нам услужить. А гном, опять прикипел к кошкодевочке, одетой в привычный, для этого народа, фривольный наряд.

Пришлось мне вернуть своего спутника на грешную землю вопросом о том, как ему понравился Мурмирис.

— Хороший город, — радостно кивнул Олаф, вытирая с бороды пивную пену. — Грамотная планировка. Вот отстроят его и будет настоящая крепость.

— Может, все же дашь пару советов? — предложил я. — Хоть ты и не любишь это дело, гномы все же прекрасные строители. Это ведь у вас в крови.

— У нас, конечно, имеются отличные специалисты, не чета людям или эльфам, — задумчиво произнес мой друг. — И кузнецы, и зодчие, чье мастерство осенил своим молотом сам Тор. Но в первую очередь — мы воины и мореплаватели!

Он пригубил напиток из кружки и довольно зажмурился.

— А умеют кошки пиво делать, даже удивительно. До асгардских пивоваров, конечно, далеко, но для Российской империи очень даже приличное качество, — отметил он и продолжил. — Так вот, меня, например, мирная стезя совершенно не прельщала! Я уже с пятнадцати лет ходил в походы с отцом на нашем родовом драккаре. Тогда и понял, что молот и щит — мое призвание… — его глаза затуманились, Олаф, судя по всему, погрузился в воспоминания.

Я не мешал ему, потягивая пиво и закусывая соленой рыбкой. Наконец, гном выплыл из своего мечтательного состояния и, осушив кружку, поднял ее вверх, показывая официантке, что требуется срочно повторить. Новая порция хмельного появилась перед ним практически мгновенно. Сделав несколько больших глотков, он вновь посмотрел на меня.

— Знаешь, князь, — тихо произнес Олаф. — Помнишь, я рассказывал тебе про распавшуюся Великую империю гномов, враждующие королевства и прочее? Более-менее умные из нас разбрелись по всему миру в поисках лучшей доли. И порой, мне кажется, что я поступил неправильно, покинув Асгард. Может, надо было остаться и продолжать бороться. Отомстить… Я же просто уехал.

— Отомстить? За кого? — с чего это он вдруг начал откровенничать? Мы ведь не настолько близки и раньше его не тянуло на воспоминания о старых добрых временах за кружкой пенного.

Гном тяжело вздохнул и вновь приложился к кружке.

— В последнем походе мы захватили богатую добычу. Как обычно, один из наших соседей польстился на нее. Но, он не вышел на честный бой, как полагается настоящему гному… — Олаф саданул кулаком по стойке, перепугав официантку. Погрузившись в воспоминания, гном больше не сидел в таверне. — Он напал вероломно, без предупреждения. Отец погиб, как и моя мать, братья и сестры. Всех их вырезали… Мне удалось уйти, — он вновь глотнул пива. — Отправился в Асгард. Пару лет ходил наемником в разных хирдах. Накопил денег. Жил только мыслью о мести. Наконец я вернулся в бывший замок отца. Убивший мою семью ублюдок отстроил имение и жил припеваючи. Я вызвал его на поединок, но он только посмеялся надо мной. Дворянин мог игнорировать простолюдина, странно, что не убил. Тогда я сам пробрался в его покои и прирезал врага спящим. Но эта свинья сумела поднять тревогу, и пришлось выдержать бой с подоспевшими охранниками. Я вырвался. Сначала в Асгарде меня объявили преступником, но суд вынес оправдательный приговор, так как я действовал по законам кровной мести. Дети убитого врага опорочили меня, у них было много денег, они имели знакомых в королевской семье, а от меня отвернулись все родственники! Трусы! Может, и стоило побороться за свое честное имя, но ублюдочные дети поверженного мной врага послали убийц. И я решил, что сделал все возможное и перебрался в Российскую империю. Вы хотя бы знаете толк в банях.

— А дочь откуда появилась?

— Дочь? — гном вдруг улыбнулся. — Фроська — память о гномке, которую я встретил уже в России. Аделией звали… — снова этот помутившийся взгляд. Да что с ним такое? — Наше счастье длилось недолго. Она умерла из-за неизвестной болезни. К каким я только целителям не обращался… Никто не смог помочь. Вот так вот, Александр. Извини, не знаю, что на меня накатило. Просто сам подумай — мы ведь похожи. Наших близких подло убили. Только я уже совершил свою месть, а тебе только предстоит.

— Ты поэтому решил мне помочь? — поинтересовался я.

— В основном да. Хотя не скрою, я рассчитываю на щедрое вознаграждение, когда мы победим. Только это… — он вдруг вперил в меня свой фирменный тяжелый взгляд. — Поклянись, что никому не расскажешь мою историю! Только ты и я!

— Клянусь, — успокоил я его. — Думаю, нам стоит пройтись. Как ты считаешь?

— Хорошо…

Я пытался расплатиться, но трактирщик так обиженно посмотрел на меня, что я только махнул рукой.

Когда мы вернулись во дворец, уже стемнело. Олаф был мрачен и хмур. В гостиной расположились Мурра с Эррой, которая, как оказалась, была ее подругой в бытность моей кошки в Мурмирисе. Остальной гарем, видимо, разбрелся по своим комнатам. Олаф сообщил мне, что ему, мол, надо выспаться перед завтрашним днем и отправился к себе, проигнорировав кошкодевочек. Я невольно обратил внимание на то, каким взглядом проводила его Эрра.

— Что-то ваш друг, господин, какой-то хмурый, — осторожно заметила она.

— Вспомнил тяжелое прошлое за кружкой пива, — сообщил я, поняв, как можно попытаться отвлечь своего союзника от мрачных мыслей. — Он ведь тебе понравился? — поинтересовался у подруги Мурры.

— Да, — не стала она скрывать очевидное. — Сразу видно, настоящий воин!

— Он не будет против, если ты заглянешь к нему на огонек, — улыбнулся я.

— Вы так думаете, господин? — неуверенно посмотрела на меня кошкодевочка.

— Абсолютно уверен, — подбодрил я ее вместе с присоединившейся Муррой. — Я бы на твоем месте не откладывал… Советую взять какой-нибудь выпивки. Гномы в ней весьма привередливы.

— Разумеется, — задумчиво проговорила Эрра. — Спасибо за совет, господин.

— Обращайся, — рассмеялся я, провожая глазами уходящую кошкодевочку и перевел внимание на Мурру. — Хочешь прогуляться до спальни?

— Конечно, — промурлыкала она. От моего вопроса кошкодевочка аж вскинулась, тесно прильнув ко мне. Прочь хандру!

Все-таки хорошо, когда рядом есть ласковая кошечка… в прямом и переносном смысле!

По дороге, мы угодили в настоящую засаду. Вперед выдвинулись Белка и Ариэль, оставляя за спиной лидера освобожденных темных эльфиек Рейкариэль. Все три девушки были одеты весьма… фривольно. Уна совершенно не жалела денег на одеяния гарема, уделяя особое внимание нижнему белью. Предпочтение отдавалось дворянским моделям, что были хоть немного похожи на сексуальные лифчики и трусики из моего мира. Причем Белка одолжила свой комплект Рейке, так что мне весьма нравилось зрелище их прекрасных фигур в кружевах.

— Хозяин, у нас к тебе очень серьезный разговор! — важно заявила Ариэль.

— И приватный! — добавила Белкариэль. — Обсудим его в спальне?

Рейка промолчала, за нее говорил густой румянец на темных щеках.

— Конечно, девочки, — утешающе почесав недовольную Мурру за ушком, я обнял своих эльфиек и такой компанией, мы наконец, добрались до означенной цели. Там я сразу перешел к действиям, впившись в губы млеющей Ариэль, одновременно забираясь ладонями под ее лифчик. Наконец, оторвавшись, хитро спросил одурманенную страстью девушку: — О чем вы хотели поговорить?