- Нина, вы, наверное, учитель и преподаете детям литературу? Вы так увлеченно рассказываете о литературе…

- Нет, я библиотекарь, - с некоторым смущением сказала Нина.

- Тоже очень нужная профессия, - заметил Алексей.

- Я люблю книги с детства. Это моя страсть. Моя работа позволяет мне соединить мое увлечение книгами и заработок.

- А писать ничего не пробовали?

- Пробовала… Это было давно, еще в юности. Я писала стихи.

- Наверное, как все девчонки, про любовь.

- И про любовь тоже. Однако мне кажется, вы иронизируете надо мной, Алексей? – обиделась Нина.

- Вам показалось, Нина. Просто я вам завидую, - сказал Алексей.

- В чем же, позвольте у вас спросить?

- Но как же?! У вас чудная профессия. Вы окружены книгами, прекрасное окружает вас и наполняет вашу жизнь. А у меня вполне заурядная профессия.

- Какая?

- Я работаю в строительной компании.

- Наверное, какой-то руководитель?

- Ну не без того… А как вы догадались? – шутливо спросил Алексей.

- Уж больно много спеси в вашем характере…

- Правда?! Не замечал…

- Да кто ж замечает свои недостатки?! Скажите тоже. Это чужие недостатки бросаются в глаза.

- Ну вот, вы меня и раскусили! Каюсь, я полон недостатков, - сказал, улыбнувшись, Алексей. Он шутливо поднял руки вверх. – Ну не сердитесь на меня. Нина, с вами очень трудно разговаривать. Вы очень обидчивы…

Нина молчала.

- Ну что же вы молчите, Нина? Расскажите еще что-нибудь. Я с удовольствием буду вас слушать.

- Что же вам рассказать? Что вы хотите услышать, Алексей?

- Ну, например, какое ваше любимое произведение Антона Павловича Чехова?

- Мне нравится его рассказ «Дама с собачкой».

- Я так и думал! – воскликнул Алексей.

- Почему? – удивилась Нина.

- Мне кажется, вы чем-то схожи характерами с главной героиней. Вы романтичная, я бы даже сказал, сентиментальная натура… Сейчас редко таких встретишь.

- То есть вы хотите сказать, что я не современная… или старомодная?

- Нина, ну что вы?! Как вы могли такое обо мне подумать? Вы очень даже современная… просто вы другая… Сейчас все больше встречаются дамы практичные, азартные и волевые. Иногда и вовсе попадаются циничные особы.

- Алексей, можно узнать, откуда у вас такие познания в женских характерах? Это вы из личного опыта берете или как?..

- Помилуй бог, далеко ходить не надо. Я могу судить, даже не выходя из своего офиса, наблюдая за сотрудницами.

- Мне кажется, Алексей, вы очень придирчивы к женщинам, - иронично заметила Нина.

- Возможно… Однако мы уклонились от темы беседы. Мы говорили о литературе… Нина, расскажите мне еще что-нибудь. Честно говоря, у меня нет времени много читать. Особенно в последнее время, когда Интернет властно вторгся в нашу жизнь.

- Книги – они живые, они наполнены энергией и теплом. Это добрые хорошие книги. Дурные книги несут зло и даже могут навредить человеку. Сейчас, вообще, какое-то засилье фэнтези, жутких детективов, триллеров. Сомнительная литература, скажем прямо…

- Но продаваемая. Значит, пользуется спросом.

- Скорей всего, растиражированная. Это как дурная мода. Все знают, что носить это нельзя, но носят, потому что это модно. Так и с книгами. Все читают такие книжки, даже плохие, потому что нынче мода на них. И мало, кто сейчас увлекается классикой – произведениями Пушкина, Чехова, Шекспира, Толстого, Дюма, Скотта, Лондона, Хемингуэя…

- Значит, вы любите классику? Ну что ж, логично. Книги должны учить думать и сопереживать.

- Книга как источник с живой и мертвой водой. Прекрасная книга оживляет и исцеляет, вдохновляет на добрые поступки и светлые чувства. Дурная книга с негативным текстом, даже мастерски написанная, убивает душу, как засуха губит растения…

- Ну что ж, философское замечание, - заметил Алексей.

- Алексей, вам наверно не интересно меня слушать? - спохватилась Нина.

- Ну почему? Мне интересно… просто вы изъясняетесь, как ученая дама. Не ожидал от вас услышать таких глубокомысленных речей. Некоторые дамы стараются казаться глупыми простушками, пытаясь скрыть свой ум от кавалеров. Они считают, что умные женщины отпугивают мужчин.

- Опять ерничаете?!

- Такой уж я! Неисправимый критикан, - сказал со смехом Алексей. – Нина, а хотите, мы сейчас вместе поедем в зоопарк? В ялтинском зоопарке много экзотических животных.

- Хочу.

- Тогда вперед! Надо поспешить, у нас сегодня очень насыщенная культурная программа.

- Алексей, вы хотите быть моим личным гидом? – улыбаясь, спросила Нина.

- Нина, я хочу быть вашим другом. И даже надеюсь на то, что когда-нибудь стану для вас самым близким и важным человеком в вашей жизни, - сказал Алексей, не сводя взгляда с Нины.

- Смею заметить, Алексей, что вы слишком самонадеянны! – заметила Нина.

- Что есть, то есть! Вы опять угадали, Нина. Я чересчур самонадеянный. Впрочем, все влюбленные люди самонадеянны. Они верят во взаимность чувств и силу любви.

- О, сила любви всем известна! – рассмеялась Нина. – Любовь покоряет обманно…

- Мне нужна твоя любовь, Нина.

Алексей с восхищением посмотрел на свою спутницу и сказал:

- Нина, вы так прекрасны, когда улыбаетесь…

Нина покачала головой:

- Алексей, где вы научились говорить комплименты? Вы смущаете меня…

- Больше не буду! Сегодня, сударыня, вы не дождетесь от меня никаких комплиментов. Вот!

- Ну, это суровое испытание!

- Для вас? Конечно! Но вы это заслужили, милая дама, - сказал он с важным видом. – Нечего по пустякам делать замечание кавалеру, который ухаживает за вами.

- Нет, Алексей, это суровое испытание, прежде всего, для вас, - со смехом сказала она.

- Это почему же, позвольте у вас спросить?

- Потому что, вы несносный тип и любите очень много говорить…

- Молчу-молчу! Сударыня, вы не дождетесь от меня больше ни слова…

- Ни слова?..

- Во всяком случае, пока мы не приедем в зоопарк.

- Представляю, господин ухажер, как вам будет тяжело выполнить свое обещание. Предлагаю пари. Если вы нарушите свое обещание, вы будет петь серенаду под моим окном.

- С превеликим удовольствием. Давно я не пел серенад, - с серьезным видом сказал Алексей. – Нина, я вам не рассказывал, что в детстве я любил петь и мечтал стать оперным певцом…

- Это правда?! – искренне изумилась Нина.