– Это они, – одновременно сказала Брзнди. Оба они вернулись к экрану.

«Ты собираешься принимать наше предложение?» – спросил парень постарше.

«Я навел справки, – сказал мистер Нгуен. – В этой округе вы не имеете никакой власти. Здесь все решает ваш дядя, глава вашей семьи. Если он узнает, что вы пытаетесь организовать на его территории свой собственный рэкет…»

Парень не моргнув глазом ударил мистера Нгуена кулаком в лицо.

Голова мистера Нгуена дернулась в сторону, а сам он упал навзничь, ударившись о стену. Висевшие на ней картины посыпались на пол.

«Джозеф!» – воскликнул юнец. Он был явно шокирован.

«Заткнись, Тайлер!» – одернул его Джозеф, наблюдая, как мистер Нгуен, шатаясь, поднимается с пола.

«А ну, болван, защищайся! Мы тебе покажем, чья здесь власть». – Джозеф, этот подонок, это задиристое маленькое дерьмо, наклонился над мистером Нгуеном. Тот, приложив руку к челюсти, осторожно подвигал ею.

– Я видела у него на лице этот синяк, – прошептала Брэиди, не отрывая взгляда от экрана.

Роберто пододвинул для нее стул. Она осела, потому что колени ее дрожали.

«Мы убьем тебя, если ты нам сейчас не заплатишь», – сказал Джозеф.

Мистер Нгуен затряс головой, как бы проясняя мозги. Потом повернулся к Тайлеру и сказал: «Эх ты! Какие у тебя могут быть дела с этим головорезом? Ты же толковый парень, Тайлер. Ты пишешь программы для компьютера. Тебе нет никакой нужды участвовать в преступлениях!»

«Он вместе со мной! – Джозеф обхватил Тайлера за шею. – Правда, парень? Скажи ему!»

«Да, я с ним, – сказал Тайлер. Но парень не выглядел счастливым. – Ты должен платить нам. Мы открываем свой собственный бизнес. Скоро мы будем богаты, и каждый будет платить нам!»

«Ты еще слишком юн, Тайлер! – сказал мистер Нгуен. – Спроси своего дядю, что он об этом думает».

Джозеф оттеснил Тайлера к себе за спину и сосредоточил внимание на владельце ломбарда. «Мой дядя стал стар. Он уже утратил свое влияние. Это все говорят. Нужен кто-то новый, чтобы заступить на его место. И это буду я».

«И я», – сказал Тайлер.

– Материалы видеозаписи полностью их изобличают, – сказала Брэнди. – Неудивительно, что они пытаются добраться до этого чипа.

Роберто кивнул.

– Как бы только Моссимо первым не добрался до них.

– Он может убить этих юнцов?

– Будь уверена! Ведь они бросили вызов его власти.

«Слышал, болван? – сказал Джозеф. – Тайлер – второй человек в моей команде. Так что плати! – Он достал пистолет и наставил на мистера Нгуена. – Я не шучу». – Рука его была абсолютно тверда, и он улыбался в предвкушении денег – или убийства.

Мистер Нгуен медленно отступил назад, поднимая руки.

«Нет! – Тайлер засуетился подобно ребенку, которому нужно в туалет. – Друг, не надо его убивать. У нас будут неприятности!»

– Слизняк, – заметил Роберто.

«Боже мой, Тайлер, какое же ты куриное дерьмо!» – презрительно сказал Джозеф.

«Ничего подобного! – сказал Тайлер и, не переводя дыхания, добавил: – Сюда кто-то идет. О черт! Это девушка!»

Все трое повернули головы к двери.

«Ты не запер дверь? Идиот, что с тобой случилось? – Джозеф убрал пистолет в карман пальто, надвинул на лоб шапку и подтянул вверх шарф. Потом повернулся к мужчине: – Твое счастье, болван. Но если ты скажешь хоть слово, мы убьем тебя и ее. Помни это, прежде чем открывать рот».

Мистер Нгуен закивал.

Парни отошли от него к прилавку.

Дверь открылась, и Брэнди услышала свой собственный голос: «От того что на улице холодно, а здесь тепло». Это она отвечала Ким, а через секунду она сама появилась на экране.

Они с Роберто наблюдали за продажей ее кольца и покупкой сережек. Было видно, как мистер Нгуен вынимает из белой коробочки бархатную подложку. Потом он повернулся к камере и посмотрел в объектив. Выражение на его лице сказало Брэнди и Роберто обо всем: мистер Нгуен смотрел в лицо смерти. Рядом с ним никого не было, и все же он рассчитывал нанести поражение этим юнцам. Он приблизился к камере – и на этом клип оборвался. Остался только белый экран.

Какое-то время ни Роберто, ни Брэнди не шевелились.

Наконец Брэнди встала.

– Жалкие ублюдки! – сказала она в бешенстве. Роберто содрогнулся. Брэнди назвала их ублюдками.

Употребила бы она это слово с такой же легкостью, если бы узнала правду о нем?

– Нет, они не ублюдки, – сказал Роберто. – Они – Фоссера. Их вероломство врожденное, оно сидит у них в генах. А сейчас позволь я скопирую это в мой компьютер и отправлю в полицию. – Роберто подвинул кресло и сел работать с клипом, чтобы приложить его к письму для ФБР. Эйден, агент, с кем Роберто поддерживал контакт, должен знать, что ему делать с этим материалом.

Брэнди подошла к окну и посмотрела вниз.

– Я хорошо их вижу отсюда. На первый взгляд кажется, пара невинных юнцов, дрожащих от холода. Но они убили человека. – Она смотрела на этих парней и качала головой, не понимая их жестокости. – Надеюсь, они там обморозятся.

– Это еще не все. Они получат больше. – Роберто закончил свои дела и переключил внимание на Брэнди. – Сейчас эти люди находятся под надзором ФБР и пока еще остаются на свободе. Поэтому они опасны. Ты умеешь стрелять из оружия?

Брэнди посмотрела Роберто в глаза.

– Нет, – сказала она с явным ожесточением на лице. – Но я умею делать сальто на гимнастическом бревне.

– Это тоже годится. – Роберто подошел к сейфу и набрал код. Потом вынул из ящика пистолет. Этот небольшой предмет он всегда держал под рукой для мелких дел. Убедившись, что пистолет заряжен, Роберто передал его Брэнди. – Вот это – курок. Если ты хочешь кого-то застрелить, взведи курок. Потом направь пистолет, – Роберто показал на кончик дула, – на человека, которого ты хочешь убить. Целься в самую крупную часть и нажимай на спусковой крючок. Это никакое не искусство. И не наука. Это – защита. Твоя индивидуальная защита. Нельзя рисковать своей жизнью. Пока ФБР держит под наблюдением тех парней, всегда бери с собой пистолет, когда куда-то выходишь.

Брэнди не стала спорить. Она взяла пистолет, взвесила его в руке, пощелкала предохранителем и кивнула:

– Ладно, может, я не так хорошо справлюсь с этой штукой. Но это будет из-за отсутствия умения, а не попытки. Где ты хочешь, чтобы я хранила оружие?

– Там, где его легко достать.

Роберто выдвинул верхний ящик письменного стола. Брэнди положила в него пистолет и неуверенно улыбнулась:

– А что будет дальше?

Этого Роберто не мог ей сказать. Даже он не знал наверняка, что будет дальше. При том, что у них с дедушкой все было тщательно спланировано, в операции с похищением «Блеска Романовых» все же оставался элемент неопределенности. Любое ограбление могло закончиться провалом, а с врагами, стерегущими тебя за каждым углом, оно могло оказаться летальным.

В придачу ко всему Брэнди будет разгневана, когда узнает, что он сделал. У него может уйти несколько дней, чтобы вернуть ее расположение. Но Роберто не хотел ждать. Он хотел ее сейчас. Он хотел ее сегодня. Хотел так же, как в прошлый уик-энд у себя в постелидля жаркого секса, для бурного безжалостного соития. Он хотел ее всегда.

– Брэнди, мы должны поговорить.

Когда Брэнди увидела выражение его лица, у нее перехватило дыхание. Она густо покраснела и опустила глаза, будто смутилась. Но потом посмотрела на Роберто и сказала:

– Да, мы должны поговорить. Знаешь, что я сегодня открыла для себя в том падающем лифте?

– Что?

– Что я люблю тебя.

Роберто так сдавил спинку кресла, что приложенной силы хватило бы, чтобы металл дал трещину.

– Я не должна была, – сказала Брэнди. – Ты мне не подходишь. Ты не отвечаешь ни одному из моих требований к мужчине. Ты взбалмошный. Ты аморальный. Ты ищешь приключений. Ты не уважаешь закон. Но я ничего не могу с собой поделать, я обожаю тебя.

– Как и я обожаю тебя… – Роберто был ошеломлен ее отчаянно смелым признанием.

Он ужасно страдал от того, что Брэнди составила о нем самое негативное мнение. Но можно ли было совершить что-то более отважное, чем открыть ему свое сердце, при том что она считала его аморальным?