Мужчина завороженно смотрел на меня, тяжело дыша. 

- Ты моя теперь, моя, - прохрипел он, поднимая на меня совершенно безумный взгляд. - Моя Настя…

Но это заявление разительно отличалось от того, что когда-то заявил Ростов. Нет, сейчас это было не просто слова - обещание, за которым стояло куда большее, чем просто метка его женщины.

- Твоя?

- Навсегда, - подтвердил он. - Я защищу вас. Обоих… Просто верь мне...

Франц

Никто и никогда не вызывал во мне такое. Я знал, что теперь пути назад не было. После близости Настя все же рассказала о том, что с ней случилось. Неохотно, без подробностей, но хотя бы назвала имена. 

Я жалел только об одном - что не мог в тот же миг разодрать этих тварей. Что-то темное, мрачное, что давно уже было похоронено глубоко в недрах сознаний вылезло наружу.

Нутро требовало наказать ублюдков, посмевших творить такое.

Но сделать это нужно было по-умному.

Арес задал правильный вопрос - на чьей стороне я буду. И теперь я четко знал, что выберу. Впервые за долгое время у меня была цель, был кто-то ради кого стоило жить.

Григорий-младший был чудесным ребенком. И я, человек, который даже не задумывался о детях, души в нем на чаял. 

Отношения с Настей налаживались постепенно. Ей было сложно довериться мне полностью. И я старался не давить. Она уже подпустила меня достаточно близко - дальше будет проще.

Благодаря Волкову связей у меня было достаточно, чтобы сделать новые документы для Насти и Гриши. Правда, пришлось ее перекрасить в брюнетку. Но это мелочи. Главное, что пока они были в безопасности.

- Ужин готов, - сказала девушка, заглянув ко мне в комнату. 

- Подожди, - сказал, доставая конверт. - У меня для тебя подарок. 

- Какой? - тут же насторожилась она. Привычка, которая до сих пор заставляла меня лишь бессильно стискивать зубы. Пока ее обидчики были на свободе и наслаждались жизнью. 

Но очень скоро это изменится…

- Не бойся. Он хороший. Вот, посмотри сама.

Настя осторожно открыла и достала документы. Долго-долго вчитывалась, а затем посмотрела на меня.

- У меня было записано Анастасия.

- Я знаю. И поэтому попросил записать Настасью. Формально имена разные, но привыкать к другому не придется.

- А почему фамилия такая? Французова… - Я довольно улыбнулся, ожидая, что до нее дойдет. - Это что, твоя? 

- Моя.

Настя быстро пролистала остальные страницы и непонимающе уставилась на меня.

- Но штампа нет. Я твоя сестра?

- Ты - моя жена. 

- Но…

- Пока так, чтобы не светиться. Временно.

- Временно?

- Не волнуйся. Я никогда от вас не откажусь. Но хочу обезопасить - чтобы не нашли. Это просто формальность, которая пока необходима. 

- Спасибо, - благодарно улыбнулась она и обняла меня.

Девочка моя. Знала бы она…

Впереди ждала война. Волков собрался пойти против Самойлова, и в этой схватке полягут многие. Моя же задача была уберечь свою семью. И я костьми лягу, но сдержу обещание. 

Именно поэтому документы на выезд за границу уже начали готовить. Дело не быстрое, но я не хотел, чтобы Настя коснулась той грязи, что неизбежно будет твориться вокруг в ближайшее время.

После мы снова будем вместе. Обязательно.

- Идем, а то остынет, - вернула она меня из размышлений. 

- Конечно, - кивнул, обнимая любимую женщину, ради которой готов был загрызть любого.

А Ростов и его прихвостни обязательно заплатят. За всё. Уж я об этом позабочусь…

Франц

Осведомленность Волкова загнала меня в угол. Я рассчитывал через проверенного человека успеть вывезти Настю с ребенком. Теперь же…. Увидев на камерах машину Олега, сорвался. И плевать на пациента. Кое-как отвязался, сославшись на срочные дела. Уже подъезжая, прикидывал что и как сделать. Волков просто так не приехал бы. Да ещё с дружком своим.

Но они были тут.

- Чем обязан? - перешел я сразу к делу, едва подошел к незваным гостям.

- Мы приехали поговорить. Пустишь? 

- Это плохая идея, Олег.

- Мы знаем про документы, - добавил Арес, подливая масла в огонь. 

- Просто разговор. Даю слово, - вмешался Олег. 

- Не в доме, - бросил я и пошел вдоль забора. 

- Что вы хотите? - отрывисто спросил, когда оказались достаточно далеко от дома.

- Я не люблю, когда прыгают через голову. И ты это знаешь, - произнес Волков, пристально глядя на меня.

- Это мой выбор.

- Ты мог прийти ко мне. Попросить.

- Чтобы быть в долгу? 

- Чтобы не облажаться, - жестко припечатал Олег. - Ты хоть знаешь кто она? Она не рядовая шлюха из борделя Ростова. Она - его девчонка. И он  свое терять не любит.

- Ты угрожаешь?

- Идиот. Ее уже ищут. И ты - дал им наводку.

- Нет! У нее другой цвет волос. Другое имя.

- Ты понятия не имеешь насколько больной ублюдок Ростов, - вмешался Арес. - Он уже ее ищет. И найдет. Дай только время.

- Значит его теперь еще меньше! - зло процедил я. - Так что некогда мне тут с вами…

- Стоять! - рявкнул Волков. - Пришел бы ко мне - этого бы не случилось. Но теперь нечего об этом. Ребенок. Он откуда?

- Под кустом нашли, - ухмыльнулся я.

- Я долго буду до тебя доносить очевидное! Откуда у вас ребенок?

- Я же говорю - под кустом нашли. Недавно. 

- Чей он узнавал?

- Да, малолетка одна в лесополосе оставила. Надоело играть в дочки-матери.

- Это хорошо. Значит проблем не будет.

- Сколько у нас времени? - спросил я.

- Немного. Самойлов скоро приедет на встречу. Уверен, потребует дать своему ублюдку шанс прошерстить все. Хотя они  так уже шарятся, - поморщился Олег.

- Я увезу ее.

- Куда? Этим только сильнее раззадоришь его. Будь это простая девка, прокатило бы. А так… 

- Что ты предлагаешь? - сдался я, понимая его правоту.

- Сыграем в игру, - довольно ухмыльнулся Арес. А мне захотелось врезать этому наглецу.

- Подробнее!

- Ты мне нужен, Гриш. В том, что предстоит, нужно, чтобы ты сыграл свою роль. И чтобы тебе поверили, у них должен быть рычаг давления.

- Даже не думай, Олег. Я на такое не подписывался. И Настю под удар не поставлю. Ни за что. Ей и так досталось.

- Верю. Но если ты сейчас попытаешься вывезти ее, то она вернется туда, в ад, из которого сбежала.

- Ты не можешь быть в этом уверен!

- К сожалению, могу. 

- Мои парни поймали пару человек Ростова. Мы думали, они наркоту снова тарили, но оказалось, что искали кого-то. По описанию очень похожего на одного не самого вежливого хирурга, - многозначительно произнес Астахов.

 - Это ничего не значит, - вскинулся я. - Даже если они найдут меня, Настя с ребенком уже уедут.

- Мне жаль тебя расстраивать, друг, - добавил Олег, - но в данный момент Самойлов очень высоко ценится некоторыми из высшего круга. И он получит все, что захочет. 

- Что же, он сильнее тебя получается? - криво ухмыльнулся в ответ.

- Пока - да. Но это ненадолго.

- Почему?

- Потому что я собираюсь это изменить.

- С чего бы? Тебя столько лет все устраивало.

- Потому что не только тебе есть что защищать…

Повисла тяжелая пауза. Я не ждал такого откровения от Волкова, но догадывался КТО стал его причиной...

- Рычаг давления не означает, что девушка отправится к Ростову. Обыграем это по другому, - заговорил Арес. 

- Ты можешь гарантировать ее безопасность?

- Я могу гарантировать, что еще пара дней, и она вернется туда, где ей было несладко, - оскалился тот. - Мы все в одной лодке, Гриша. И либо вместе утопим эту мразь с его колодой, либо вместе пойдем на дно.

Слова Ареса были правильные, но риск… Гадство, под удар могла попасть Настя. А ей и так досталось. Впрочем выбор был невелик.

Едва вошёл в дом, она выбежала мне навстречу, настороженно глядя.

- Привет.

- Привет, - вымученно улыбнулся. Рядом с ней даже самые тяжелые мысли казались не таким мрачными.