Все оказалось гораздо страшнее…

Лили, которая тоже решила, что поесть нужно в любом случае, ответила с противоположной стороны стола таким же мрачным взглядом. Единственное, что успокоило девушек: еда за деньги оказалась не сильно лучше бесплатных котлет.

Алекс, пока все ждали, чем закончатся разборки Тео, достал второй планшет.

– – Может, копии лекций леди Черкусон продавать страждущим? – – ухмыльнулся он. – – Я заметил, что одна половина потока отвыкла писать стилусами, а другая потом вряд ли сможет расшифровать собственные каракули.

Он нашел в списке нужную запись и включил ее, проверяя качество звука.

– – Студент Александр Констанс Рут! – – громогласно разнеслось по столовой строгим голосом Аластрионы Ростиславовны: – – Заверяю, что мой предмет вы с первого раза не сдадите!

Алекс побледнел и попробовал отключить запись. Не сработало, заглючивший планшет продолжал повторять одну и ту же фразу. Энтони, выхватив прибор из рук мужа, запустила экстренную перезагрузку.

Моральная порка оборвалась.

Народ, до того с любопытством наблюдающий за попытками ребят выключить адскую запись, жизнерадостно заржал. Алекс метнул в компанию смеющихся боевиков, сидящих за соседним столиком, презрительный взгляд, способный, кажется, обратить камень в прах. К несчастью, на студентов он произвел обратный эффект, и они разразились еще более злорадным хохотом, который, отскочив от стен, прокатился эхом под балками потолка.

– – Не ты первый, – – сообщил высокий парень из-за другого столика, судя по нашивкам на рубашке – – драконолог с четвертого курса. – Восемьдесят процентов студентов пытались записывать лекции леди Черкусон, и большая их часть даже осталась жива.

Лили, перестав размазывать котлеты по тарелке, подняла голову и увидела возвращающегося с кухни Теодора. Над стаканом кофе, который Кестер бережно нес перед собой, поднимался пар.

– – Наш победитель! – – улыбнулась девушка, и остальные из компании тоже повернулись в сторону Тео.

Алекс махнул рукой.

А в следующий момент, отвлекшись на друзей, Теодор не заметил подножки, поставленной ему Готхольдом, и, запнувшись, упал вместе со стаканом на пол. Как Одре показалось – – ладонями на самые осколки. В разные стороны, звеня, разлетелось стекло; плеснул обжигающе горячий кофе, расползаясь черным пятном, к нему добавились белые подтеки, видимо, Тео заодно и упаковку сливок раздавил. Боевики снова разразились отвратительным смехом. Однако Кестер отреагировал странно – – он даже не вскрикнул, хотя должен был рассечь ладони в кровь. На секунду, словно впав в транс, Тео замер, а затем судорожным движением резко поднялся на ноги и бегом бросился из столовой, хлопнув дверью.

– – Кестер! – – прокричал вслед Алекс и поспешил за другом.

Одра, выскочив из-за стола, резко, без замаха ударила Готхольда в челюсть.

– – Прекратить драку! – – истерично потребовал кто-то из работников столовой, но Блеир не обратила на это внимания, стараясь нанести противнику как можно больший урон.

Тот активно сопротивлялся, врезав девушке в солнечное сплетение.

Растаскивали их несколько человек, с уговорами, что ковер у лорда-ректора жесткий, а пинок сильный – – лететь будут до самых ворот МПГУ.

– – Вот девчонка, этот Кестер! Пальчик порезал и сразу в слезы, – – ехидно заметил кто-то из компании боевиков.

– – Заткнись, кусок студента! – – мрачно посоветовала Одра.

– – Пойдемте за Тео и Алексом, заодно сумки их захватим, – – попросила Лили, которой совсем не хотелось участвовать в разборках.

– – Я тебе это еще припомню, услышал? – – мрачно оповестила Блеир Корфа и тоже направилась к выходу.

***

Тео, ты действительно думаешь, что контролируешь ситуацию?..

Правило жизни номер один: нужно иметь любовницу.

Коровин А. В., семинар по Мюссе “Исповедь сына века” Эффект безвременья

Буря: оnline

Буря: Опять нет расписания, Карл!

Называйте меня Повелитель: online

Называйте меня Повелитель: в деканат ходил – – у них еще звезды не сошлись как надо.

Злобная белка: online

Рыцарь: online

Победитель по жизни: online

Шанайя: online

Злобная белка: Шанайя, хм, это же твое имя. А ник придумать было слабо?

Шанайя: Не люблю скрываться за масками.

Рыцарь: Эй, Кестер, нашелся кто-то нравственнее тебя!

Злобная белка: и зануднее.

Адвокат дьявола: online

Несущий крест: online

Несущий крест: Вообще-то так переводится моя фамилия – – “несущий крест”.

Победитель по жизни: они нашли друг друга!

Злобная белка: вы еще встречаться начните.

Несущий крест: Это мысль. Шанайя, как ты смотришь на свидание?

Шанайя: Положительно.

Несущий крест: Тогда приглашаю.

Шанайя: сейчас скину в личку, куда и во сколько за мной зайти.

Несущий крест: offline

Шанайя: offline

Адвокат дьявола: О_о

Злобная белка: О_о

Победитель по жизни: Да вы издеваетесь…

Буря: Адвокат, что будем делать с лекциями профессора Черкусон?

Адвокат дьявола: в библиотеку пойдем, куда деваться-то. Чисто из принципа все выучу так, чтобы сдать с первого раза!

Буря: в библиотеку только после хроно-института. Кстати, когда час “икс”?

Злобная белка: в ночь с пятницы на субботу вполне удобно.

Адвокат дьявола: все согласны? С собой хавчик, воду и фонарики.

***

Когда Тео добрался до Кленового района, в котором жила Шанайя с семьей, идея свидания уже не казалась ему такой же хорошей, как час назад. Во-первых, в силу своего характера и мировоззрения, о том, что следует делать с девушками, Кестер знал только в теории. До практики как-то пока не доходило. Во-вторых, с Шанайей он был не настолько хорошо знаком, чтобы утверждать, что получится что-то путное.

Однако, как Теодору уже намекал Бастиан, монашеский образ жизни еще никого до добра не доводил. Так что цель на первое время была проста: пообщаться, погулять, присмотреться. К тому же, студентка Наорив пока зарекомендовала себя как девушка серьезная и логичная, что и привлекло Тео. Так что, получив от отца пару напутственных слов и заговорщицкую улыбку, Кестер отправился налаживать личную жизнь.

Кленовый район оказался спальным и, так же как Ивовый, состоял из частных опрятных домиков. Сверившись с адресом, Тео отыскал взглядом нужный дом. До назначенного времени оставалось еще несколько минут, но стоило ему приблизиться к ажурной ограде и потянуться к кнопке звонка, двери распахнулись.

– – Шанечка, удачи! – – пожелал приятный женский голос. – – Обязательно потом покажешь нам фото этого Кестера!

– – И чтобы была дома не позже полуночи! – – строго наказал мужской. – – Ты меня услышала, Шаня?

– – Естественно.

Следом, на ходу пытаясь пригладить копну жестких русых волос, на крыльце появилась Шанайя. Увидела Теодора, который замер, так и не нажав на кнопку, и, заметно порозовев, прикрикнула:

– – Ведь просила же не называть меня так! – – и тут же захлопнула дверь перед носом любопытных родителей.

Спустя несколько секунд полупрозрачный тюль на окнах кухни дрогнул, выдав, что наблюдатели заняли стратегически важный пост.

– – Вы пунктуальны, студентка Наорив, – – попытался сгладить неловкость Тео, этим обращением намекнув, что никаких “Шань” с его стороны не последует.

– – Как и вы, студент Кестер, – – благодарно улыбнулась девушка, быстро сбежав по ступеням и выскользнув за калитку.

Шанайя была достаточно низкой. Конечно, повыше совсем мелкой Одры, но Теодору едва доставала макушкой до плеча. Несколько непропорциональную фигуру умело скрадывали клешеные брюки с высокой талией и свободная кофта, так что выглядела Шанайя отнюдь неплохо, взгляду было за что зацепиться и что оценить.

– – Куда идем?

– – Сначала я подумал о кафе или кино, как о нейтральных вариантах, – – честно признался Кестер, когда Шанайя, помахав рукой в сторону кухонного тюля, кивнула, что можно начинать движение.