— Забавно, существуют общества защищающие нас и есть сообщества уничтожающие. — почесав бороду высказался Дмитрий.

— Не очень-то забавно. — огрызнулся Фридрих. От злости немецкий акцент почти исчез.

Здоровяк виновато улыбнулся, вероятно прозвучавшие слова, лишь мысли в слух.

— Уже темнеет. Пора ещё раз пройтись по плану.

Я взглянула на старинные часы, стоящие в углу. Половина шестого, осталось несколько часов и начнётся сражение не на жизнь, а на смерть.

Оборонительные отряды с самого утра на своих позициях, как и пограничники. Без их ведома на территорию пробраться незамеченными невозможно, опыт с Элианом внёс свой вклад.

Наступательные же группы Шейн распределил, разбросав древних и самых искусных вервольфов по всей местности, чтоб более слабые под их командованием, знали как себя вести. Особенно в нашей стае, если не считать Виктора, опытных нет. Да есть те, кто старше нас на десятки лет, но их опыт ограничивается защитой города, вожаки ждавшие рождения альфы. Со временем стаи объединились в одну крупную и поклялись в верности одному единственному истинному вожаку. Да, Джейсон натренировал всех, включая новообращённых, но не имея опыта участия в настоящем сражении с реальным противником, а не учителем, наши шансы значительно преуменьшаются. Мы сами не проходили через это, не видели собственными глазами. Закалённые вековыми битвами воины имеют преимущества. Они привыкли к запаху смерти и крови, а мы лишь новички. Нам приходится полагаться на первородных.

Мироз возглавит небольшую группу древних, которая пойдёт с нами впереди. Остальные же с другими отрядами окружат прибывших врагов. Отдельное внимание уделяем псам Велиуса. Без них он всего лишь хитрая гиена. Предводитель лугару труслив, наш сюрприз с секретным отрядом Аникия возымеет необходимый эффект. Ему придётся осторожничать, ведь воин уже когда-то убил его названого брата.

Мы начали суетиться. Аникий незамедлительно распорядился отвезти наших друзей в безопасное место. Ему тяжело было расставаться с Данной. Она впервые сняла маску безразличия и высокомерия, и на прощание страстно поцеловала воина. Необыкновенная девушка, никогда не действует по правилам. Древний не был готов к такому проявлению чувств, растерянно глядел ей в след. Блондинка, рассмеявшись, села в машину.

Стефани горько плакала, она боялась за любимого и не давали покоя мои кошмары. Саймон держался молодцом, притворство помогало ему оставаться перед Лизи спокойным, но тряска рук выдавала. Он прятал их за спиной, чтоб она не заметила. Он мужчина, его обязанность защищать и оберегать любимую девушку, а ему приходиться оставаться в стороне. Ему мучительно осознавать, что он не в силах помочь. Для демонов ночи, люди всего-навсего пропитание. Приходиться приставить двух вервольфов для охраны чёрного и главного входа кафе, чтоб у него не было возможности выбраться.

Продумали всё до мелочей, но от чего-то не покидает ощущение, будто что-то упущено. И если чутьё не подводит, дело касается новообращённого. По снам понятно, мы знакомы однозначно. Не знаю, смогу ли узнать его в облике лугару. Остаётся полагаться на запах и глаза.

Мало времени, очень мало. Напрасно потраченный вчерашний день. Все без умолку болтают, показывая на карте, где расположена каждая группа. А я мысленно витаю где-то далеко. В своём собственном кошмаре. Глядя на любимого чувствую, как неумолимо утекает время. Месяцы пролетели незаметно. Вдруг вижу его в последний раз. Я не боюсь самой смерти, боюсь лишиться того, что обрела. Пугающая чёрная бездна, бесконечная пустота в конце. Вот, что действительно страшно.

Постепенно дом опустел. Мы остались одни. Краткое мгновение отведённое нам. Попытка прикоснуться к Джейсону обречена была на провал с самого начала. От переживаний меня обдавала волна предательской дрожи. Он и без этого ощущает всё. Наглядный пример ни к чему.

Он схватил руку и сам приложил к щеке. Погружаясь в зелёную глубину, готова безвозвратно утонуть. Наши губы встретились, всё вокруг исчезло, время исказилось, реальность сместилась. Общий такт сердец подчёркивает наше единство. Стук в стук, душа на двоих. Разделены физически, две половины одного целого. Различие в телах, но когда они соприкасаются, в такие моменты мы растворяемся друг в друге. Окрыляющее, возносящее чувство блаженства и упоительного удовольствия.

Я отдалась поцелую, вложила в него всю любовь, пыталась запомнить то, что не запомнится. В бездонной пустоте нет воспоминаний. Сердце жгло от боли, но я не могла остановиться, именно сейчас он нужен мне, как никогда. Мой любимый гигант.

— Пожалуйста, не целуй меня так, будто это в последний раз. — его слова попали в самое сердце причиняя страдания пострашней, чем что-либо другое.

Молча смотрела на него. Осторожное, невесомое прикосновение, словно он прикасается к чему-то нереальному, будто не верит, что я всё ещё перед ним.

Оказавшись на улице мы взглянули друг на друга. Джейсон улыбнулся, но лишь уголками губ, глаза полны грусти и отчаяния.

Перевоплотились в волков сразу. Одежду разорвало, но мы не придали этому значения, по всему лесу есть заранее подготовленные пакеты с необходимым.

Мой величественный вервольф бежал впереди, не давая с ним сравняться, на всякий случай прикрывал. Прилив сил после обращения немного взбодрил, разбудил, отбросил переживания и выдвинул на главный план надвигающихся демонов.

Стоило выбежать на поле, опасения оказались неоправданными, незваные ещё не прибыли. Далёкий вой сообщал о приближении. Волчьи разведчики доложили, что враги у границы. Их очень много, подобно грозовым тучам, заполнили долину.

Место встречи наша любимая поляна. Сейчас она похожа на картинку из книги легенд. Множество вервольфов выстроились в несколько рядов. Остальные скрываются среди деревьев, не издавая ни малейшего звука. Волчьи запахи повсюду, так что Велиус со своими псами не почуют их присутствия.

Стая расступилась, пропуская нас вперёд. Мы во главе армии волков. Оглядываясь по сторонам, не веришь в происходящее.

По правую сторону от меня Оливер, по левую от Джейсона Шейн, гаммы охраняют со спины. Дмитрий возвышается над ними, великан чёрного цвета, подобно горе создаёт ощущение защищённости.

Ярко-зелёные глаза не покинул страх, но в теле, в движениях, во всём его облике чувствовалась мужественность и храбрость, ощущалась готовность в любой момент броситься в бой.

Тут с другого конца показались лугару. Текущая серая волна врагов расплывалась по полю, заполняя собой почти всё пространство. Вёл их человек. Одежды на нём практически не нет, набедренная повязка и больше ничего.

Он худощавый, отталкивающий на внешность. Вся его гнилая сущность отразилась на чертах лица. Несмотря на средний возраст, лицо изрезали морщины. Особенно пугающе смотрятся жёлтые глаза. Несложно догадаться, что это Велиус. Его защищают со всех сторон, но больший ужас вселяет тот, что смотрит на всех свысока. Его веселит сама ситуация, он получает крайнее удовольствие от ожидания предстоящего боя. Дикий взгляд неестественных ядовитых глаз быстро пробежал по всем. Появилась зловещая довольная ухмылка, будто предвкушает, казавшуюся ему неминуемой, победу. Кристофер, не иначе. Он выделяется множеством шрамов на коже и крупным телосложением, почти не уступающем Джейсону.

От резкого отталкивающего запаха жгло переносицу носа. Тряхнула головой, но разве это может помочь, глаза заслезились. Как можно Элиана сравнивать с этими тварями? Он один из нас.

— Кэтрин я должен вернуться в облик человека. — ворвавшиеся мысли Джейсона встревожили только сильнее. — Я не пущу его в свою голову.

— Хорошо!

Джейсон вернулся так быстро, что я и не успела заметить отсутствия. Когда он успел надеть шорты не представляю. Тому виной зловещее чудовище напротив. Он всё внимание перетягивает на себя.

— Ты и есть вожак? — издевательский тон предводителя противника разозлил меня.

— Да, я. А что удивительного? — ухмыльнулся Джейсон в ответ. Ему абсолютно плевать на мнение врага.