Каменное выражение лица Оливера пугало меня. И не потому что боялась, что дойдёт до драки. Беспокоила пустота в глазах.

— Здравствуй! — друг тенью вырос за спиной.

Элиан тоже заметил изменения в нём.

— Не беспокойся, я лишь поздравить.

— Я знаю.

— А он мне нравится. С прошлого раза он усовершенствовал навыки. Рядом с охранником вроде него за тебя не стоит беспокоиться. Мало муж истинный альфа, так ещё страж в лице беты.

Оливер неожиданно протянул ему руку. Элиан недолго думая пожал её.

— Спасибо, что помог тогда. Не сократи ты количество врагов, последствия были бы гораздо страшней.

Для друга день сражения не отошёл в прошлое, он до сих пор винит себя в глупости и безответственности. Считает, будь он осмотрительнее я бы не пострадала.

— Рано благодарить. Всё ещё впереди. Рано или поздно Демиду надоест оставаться в тени и он покажет себя во всей красе.

— Перед даром Кэтрин ему не устоять.

— Не всё так просто. Первородный демон отличается от нас. Лугару последствия его укуса, а он магии. Он начало вида.

Я задумалась над словами Элиана. А ведь он прав. Вдруг наше сияние не способно уничтожить его? Это всего лишь предположения, но на душе от них стало неспокойно.

— Я бы ещё поболтал с вам, но невесте пора возвращаться к гостям.

Натянутая улыбка не скрывала грусти, ему не хотелось уходить. Я помахала ему, слова застряли в горле. Подходя к деревьям, он ещё раз взглянул на меня и затем в мгновение ока испарился. Наверное никогда не привыкну к его способностям. Хорошо, что таких, как он не существует, хотя после слов Элиана боюсь и представить, кто такой Демид.

Возвращаясь, моя тень следовала сзади, не по себе было от его отрешённости. Вроде он, но такой чужой и холодный. Не решалась заговорить, да и не знала, что сказать.

В руках крепко сжимала медальон, пытаясь своим ароматом перебить запах необыкновенного демона. Но мысли вновь и вновь возвращали к другу за спиной. Моя тень следуя примеру Элиана, передвигался бесшумно.

Слишком занятая его присутствием, подвернула ногу на камне и чуть не свалилась.

Оливер подхватил за руку.

— Больно? — забеспокоился он.

Скорчившись от боли, отрицательно покачала головой. Он осторожно осмотрел лодыжку. Ничего особенного, волчья кровь быстро восстановит. Но друг не позволил топать дальше на этих дурацких и, как оказалось опасных туфлях, поднял на руки.

— Оливер! — попыталась сопротивляться.

— Донесу только до деревьев у реки. Никто не увидит.

Тупо молчала. В голове дыра, никак не находила слов. Правильные, неправильные, ничего не шло на ум.

Он, как робот шёл к заданной цели. Никаких эмоций на лице. Нет больше того открытого и прямого парня. В глубине душе тлеет надежда, что когда-нибудь снова увижу его — своего непосредственного весёлого друга. Оливер всегда был рядом. Нужен был или нет, он поддерживал и придавал сил, порой слишком напористо и назойливо, но для меня бесценна эта забота. Видеть его в подобном состоянии больно. Так ждала, молилась, что и в его жизни появиться кто-то важный и дорогой сердцу, как для меня Джейсон. Но мои молитвы не были услышаны, годы пролетели, а он, как и прежде одинок.

— Не тревожься за меня. — сухой и холодный тон, почему-то задел.

Оливер чересчур хорошо знает меня. От него не скрыть мои переживания.

— Прости! — просила прощения сама не зная почему.

— Тебе не за что извиняться. Это сердце сыграло со мной злую шутку, а не ты. — равнодушие отступило, глаза выражали хоть что-то.

— Ты обязательно встретишь кого-нибудь и полюбишь по-настоящему. Проживёшь с ней прекрасную жизнь, вместе встретите старость. — созданное для него будущее в моих фантазиях всплывало яркими картинами.

Он грустно ухмыльнулся.

— Не постарею.

— Что? — не поверила в услышанное.

— Я выбрал тебя. Твой личный бессмертный телохранитель.

— Ты не должен был. Нужно было подождать.

Внутри всё перевернулось. Словно корабль бьющийся о скалы, на мелкие щепки разбились мои надежды. Сердце разрывалось от боли. Как он мог так поступить с собой?

— Поздно!

Слёзы невольно потекли по щекам, обжигая кожу и подчёркивая безысходность ситуации.

— Отпусти меня! — потребовала, ели сдерживаясь, чтоб не сорваться на рыдания.

Оливер замер. Медлил, но всё же поставил на землю. Не выдержала, налетела на него и стала кулаками бить по груди. Он не шевелился, стойко справлялся с ударами. Слёзы лились рекой.

— Как ты мог? Из-за меня ты лишил себя возможности стать счастливым. Ты же знаешь, что в основном волки выбирают человеческую половину, если честно, то вообще не слышала про волчьи пары.

Не знаю, как его грудь, но руки у меня разболелись. Бессмысленно бороться, сделанного не воротишь.

— Прошу не плачь! Я выбрал тебя, ещё в тот день, когда впервые увидел. — Оливер вытирал слёзы тыльной стороной ладони, но они как на зло продолжали течь.

— Ты не должен был.

— Не мог иначе. Я знаю, ты любишь Джейсона, вы поженились и в скором времени родятся детки, но я не в силах отказаться от тебя. Главное ты рядом, а остальное преодолею. — друг притянул меня к себе, ответила на объятья и крепко прижалась к нему. — Главное ты счастлива.

— Я хочу, чтоб и ты был счастлив.

— Буду, обязательно буду.

— Обещаешь? — всхлипнула.

— Обещаю.

— Специально отыщу для тебя самую красивую волчицу.

Он звонко расхохотался.

— Моя дорогая Кэтрин, это так не происходит.

— Знаю, но я упорно буду пытаться.

— Ты делаешь меня счастливым. Вижу тебя и день сразу обретает смысл.

— Но я причиняю и боль. К тому же в жизни должно быть много смыслов.

— Тогда отыщем их вместе. — теплая улыбка на его лице грела душу.

— Договорились.

— А теперь пора вытереть слёзы и вернуться к твоему мужу. Он уже сто процентов заподозрил неладное. Нашему незваному гостю ещё нужно выбраться из города.

Хорошо Стефани побеспокоилась о водостойком макияже, а то чёрные пятна размазанной туши выдали бы меня.

Оливер достал платок из кармана смокинга. Кстати выглядит он потрясающе. Осторожно, чтоб не задеть ресницы, провёл мягкой тканью под глазами. Внимательно осмотрел лицо.

— Всё, как новенькая.

Широко, как дурочка, заулыбалась. Отпустило, чувствовала лёгкость, видя друга весёлым.

— Тогда пойдём.

— Побежим. — подхватил меня, плотно прижал к себе и помчался, проносясь меж деревьев, словно ветер.

Совсем немного и мы уже остановились. Он ели успел остановиться вовремя. А то бы вынес за пределы назначенной им же границы.

— Ступай. — аккуратно опустил. Тебя ждёт муж.

— Сначала потанцуй со мной.

Оливер засветился от счастья. Я потянула его на танцпол. Как раз заиграла музыка под стать настроению. Мы пустились в пляс. Друзья приметив нас, незамедлительно присоединились. Смех и радость осветили прекрасный момент.

Джейсон с первородными вожаками, наблюдал с улыбкой на лице. Он не злился, хотя понимал и уж точно прочувствовал всё, что происходило в лесу. Сомневаюсь, что упустил из виду моё исчезновение. Мы спокойно поговорили только благодаря его доверию и терпению. Для него Оливер прежде всего брат, а ревность чувство не поддающееся влиянию. Она либо есть, либо нет. Любя настолько сильно, тяжело гасить её порывы. Но он научился справляться. Думаю после сегодняшней индейской брачной церемонии ему ещё легче. Совершенно другой уровень. Даже разбросав нас по разным концам света, связь и общность ощущений никуда не исчезнут. Мы укрепили союз объятиями наших сущностей. Тот кто просто видел, не сможет понять и малую долю силы единства наших душ.

Друг ни раз закружил меня, его смех осчастливил окончательно. Без него счастье не было полным. Пять лет молчания и непонятной сдержанности повлияли, как на Оливера, так и на меня. Рискни я раньше заговорить с ним, может быть обошлись бы без необдуманных поступков. Он сохранил бы выбор за собой. Но этого мы уже никогда не узнаем, что сделано, то сделано. Время мне не подвластно и прошлого не изменить, но зато под силу будущее. Есть целая вечность, рано или поздно увижу его в компании девушки. Если что-то решила, меня не переубедить.