Это было подобно проклятию, но просто ощущая его руки на себе, я запылала каждой частичкой тела и с первых мгновений сознание пробило всполохами, за которыми пришел туман, разрывающий все здравые мысли и дурманящий невыносимо сильно.

Амиран ладонью сжал мою грудь и я, не сдержавшись, простонала его имя. Прогнулась в спине и, когда он входил в меня, запрокинула голову и разомкнула губы, не в состоянии сделать ни вдоха. Перед глазами все поплыло и я ощутила себя так, словно во мне взрывались молнии и тягучими, острыми импульсами рассыпались по телу.

Он буквально вбивался в меня глубокими и быстрыми рывками. Так, что с первых же секунд тело наполнилось безумием и я уже не замечала того, насколько громко стонала. В один момент тело вовсе обожгло судорогой и я забилась в руках мужчины, так отчетливо ощущая каждое его движение во мне и то, как он на последних особенно глубоких толчках вошел в меня особенно глубоко и кончил внутрь.

В дальнейшем меня постоянно вот так отвозили к Амирану. Бывало такое, что он присылал за мной машину дважды за день.

Уже сейчас около кровати каждое утро стоял новый букет цветов, которые меняли на старые, и в комнате появлялось все больше и больше подарков. Но несмотря на это я все более отчетливо ощущала кем являлась для Амирана.

Прошло еще несколько дней и по нескольким признакам я поняла — возможно, у Палача действительно была еще одна женщина, с которой он спал. Если только одна.

Он перестал вызывать меня в свой офис. Резко. Если раньше это происходило раз в день, то теперь подобные поездки вообще прекратились. Дома почти не появлялся. Иногда приезжал, но в такие моменты пропадал в кабинете. Пошла вторая неделя, а сталкивались мы исключительно в коридоре и то случайно.

Амиран даже не смотрел в мою сторону, проходил мимо, не удостаивал и мимолетным взглядом. В одну из таких коротких встреч я уловила от него запах женский духов. Этот тонкий парфюм вбился в мою грудь как кинжал, проник между ребрами и вгрызся в мое заледеневшее сердце.

Мы разошлись, пробыв всего пару секунд рядом. Палач направился в свой кабинет и захлопнул дверь, а я на автомате двинулась дальше, почти ничего не соображала от волнения и напряжения.

Может, мне показалось? Почудилось? Не сказать, чтобы я хорошо разбиралась в духах. Вот Зара их обожала, собирала коллекцию ароматов, могла обсуждать их бесконечно. Она бы точно поняла, а я растерялась.

Мысли настолько сильно спутались, что я пошла совсем не в том направлении, куда следовала, чуть не зашла в чужую комнату, уже взялась за ручку, но в последний миг отдернула руку, качнула головой и отошла назад. До меня донеслись голоса служанок. С учетом занятий я могла понять гораздо больше, чем прежде. Да и сложных фраз в их разговоре не было.

— А вдруг он женится на ней?

— Не смеши. Хозяин никогда не женится на женщине, которая не приняла его веру.

— Так все просто, сама знаешь. Пара фраз — и готово.

— Нет, она… не наша. Ты же видишь. Развлечение.

Я напряглась и снова подошла ближе. Некоторые слова не понимала, но и без них улавливала основной смысл беседы.

— Столько девушек мечтают стать его женой.

— Кому-то повезет, — в тоне слышится явная зависть. — Кланы драться готовы ради того, чтобы заполучить такой выгодный союз.

Прозвучало несколько фамилий, которые я слышала впервые, а дальше служанки заговорили очень быстро, смеялись. Теперь стало трудно понять, о чем идет речь.

— Но он нанял для нее учителя, — вдруг возразила одна из девушек.

— И что с того? — ее собеседница фыркнула.

— Раньше такого никогда не делал. И в доме он раньше не держал никого. А эту приблизил. Странно получается. Как бы она не стала нашей новой хозяйкой.

— Забудь, — рассмеялась. — Эта девка никто.

— Но ты же помнишь его распоряжения…

— Он не терпит, когда затрагивают собственность. Тут ничего необычного. Хозяин властный человек и следит за всеми своими вещами.

— Она красивая.

— У него куча таких красавиц. Но в жены других берут. Смотрят на семью, на статус. А эта девчонка ему для забавы. Видно, есть у нее особые таланты, раз она здесь.

— Опытная? Много умеет?

— А то!

— Ну она скромная, — протянула. — Не знаю. Даже не скажешь, что у нее было много мужчин.

— Это она на вид тихая. Хозяин бы не стал брать женщину без опыта.

Дальше речь стала быстрее, и у меня опять возникли трудности с пониманием. А может, я просто не хотела вдумываться в суть фраз? Все внутри болезненно сжалось, к горлу подступила тошнота. Липкое ощущение, мерзкое. Как будто кожу испачкали, и теперь ничем нельзя ее оттереть. Да и не только кожу. Внутри тоже все оказалось измазано. И очень сильно.

Вещь. Просто вещь. А чего я ждала? Отношений? Чувств? Даже звучит смешно. О чем я только думала. Прониклась, поверила. Идиотка. Сама того не осознавая, загнала себя еще глубже в капкан. Он лишь использует меня. Между нами ничего нет.

Я отошла и двинулась обратно. Шла, не глядя перед собой.

Подарки и цветы мало значили для Амирана. Палач всегда был щедрым, в нашем ресторане он всякий раз оставлял хорошие чаевые. Так и тут. Это не знаки особого внимания. Обычный стиль его поведения.

На душе стало мерзко. Муторное ощущение захлестнуло, утянуло на дно. Нет, я не готова себя продавать. Но уже… продала. Теперь поздно. Назад не вернуться.

— Куда мчишь? — хриплый голос обжег.

Мускулистая рука обвилась вокруг моей талии. Дернула ближе, впечатала в мощное горячее тело. Черные глаза смотрели так пристально, будто глядели в самую душу.

Наваждение пробудилось с новой силой, затронуло те струны, про которые я как будто совсем забыла. А потом я ощутила запах. Чужой аромат. Тонкий. Цветочный. Это уж явно никак нельзя принять за мужской парфюм. Последние сомнения растаяли.

Женские духи. Палач провел время с другой. Со своей невестой? С той, которую намерен взять в жены? Хотя служанки ничего толком не сказали, лишь выражали различные домыслы.

Но мне и этого предостаточно.

Душа рвалась на куски.

— Я иду в свою комнату, — решительно вырвалась из его хватки.

— Не идешь, — усмехнулся Палач.

Он подхватил меня на руки.

— Нет, — попробовала его оттолкнуть, но проще было сдвинуть с места стену, чем отстраниться от него хоть на миллиметр. — Пусти, скоро занятие, учитель придет и нужно подготовиться…

— Подождет.

— Но я не хочу, — заявила твердо и смело встретила его полыхающий взгляд.

Амиран насмешливо выгнул бровь. Он не принял мой отказ всерьез. Точно, ведь только его желания имели значение, а я не имела права на сопротивление.

Мужчина отнес меня в спальню, с безразличием отнесся к моим попыткам освободиться. Бросил на кровать.

— Нет! — воскликнула я, а после попробовала соскочить с постели, даже успела ступить на пол, однако меня моментально вернули обратно.

Жестко. Бескомпромиссно. Другой стиль общения для Амирана не существовал.

— Ты вообще слышишь меня? — спросила и сдавленно выдохнула. — Хоть иногда придаешь значение моим словам?

— Договор четкий, — ровно заявил Амиран, и темные глаза запылали ярче. — Ты забываешь про слово «нет».

Матрас прогнулся под тяжестью его мощного тела.

Я постаралась отползти назад, но мои лодыжки быстро заключили в капкан, дернули вперед, заставляя завалиться на спину, распластаться на постели.

Он прав. Условия сделки давно оговорены. Я отдала тело Палачу в полный доступ, отказы при таком раскладе недопустимы.

Нужно сбежать, вот и все. Найти путь убраться отсюда подальше, а не млеть в руках этого циничного и жестокого мужчины. Я сама придумала себе что-то, и обожглась. Надо действовать. И чем быстрее, тем лучше, иначе совсем увязну в этом порочном омуте.

Проклятье. Вот и сейчас его прикосновения действовали странно. Дурманили разум, воспламеняли мою чувствительную кожу.

Он сорвал платье, просто разодрал на куски, отбрасывая лоскуты подальше. Белье тоже уничтожил, полностью обнажил мое тело, прошелся ладонями по плечам, и скользнул ниже, сжал грудь, чуть сдавил соски, поиграл ими, перекатывая между пальцами.