— Рита?! Марго! Это ты! Это точно ты! — кричала от радости Нина. — Я думала, что тебя похитили… Я думала, что тебе могут причинить вред! И все из-за этого мерзкого червяка…

— Нина, остановись, — оборвала ее Рита. — Успокойся. Со мной все хорошо. Ложись спать, завтра увидимся в университете.

Послышался вздох и подруга произнесла:

— Я рада, что все обошлось. Хорошо, не буду тебе надоедать. Ты тоже ложись, тебе надо отдохнуть.

— Да. Пока, — смахнула с глаз слезы Рита и отключила мобильный.

Она отдала телефон Пашке и уже собиралась попрощаться с ним, глядя на то, какой он сонный, как он с силой распахнул дверь до конца. Пашка увидел посреди комнаты Алихана, который махал ему с умильной мордочкой. Он выглядел пятилетним мальчишкой, который получил награду.

— Паша…

— Что он здесь делает? — без обиняков сразу перешел к делу парень. Рита растерялась от такого напора. Паша изменился кардинально: на лице его проступили красные пятна, а жилка на шее задергалась. Брови свелись к переносице и взгляд был таким, словно мог прожигать и плавить сталь.

— Он… я… он… — застряла на начальных словах Рита.

— Я переночую у нее, — улыбнулся, пропустив хмурое выражение Паши, Алихан. Он не хотел сегодня замечать всякую ерунду.

— Не ври! — услышала его Рита.

— Уходи отсюда, — приказным тоном сообщил ему Паша.

— Паш, не надо… Послушай меня, он сейчас сам уйдет отсюда, — положила руки на грудь ему Рита, подталкивая к коридору.

«Как же было бы хорошо, если бы Маша находилась сейчас тут, а не дома. Она бы уже давно все разрулила!» — поняла для себя очевидное девушка.

— Ты что-то много о себе возомнил парень! — переменился Алихан. Голос его понизился и сделался ужасающим. Таким голосом только змей гипнотизировать. Рите стало не по себе. — Хочешь испытать мою стрессоустойчивость на себе? — тем временем продолжал Алихан, подходя все ближе и ближе к двери. Рита нервно толкала ее плечом, но она стояла намертво из-за ноги Пашки, которой он подпер ее.

— То, что ты считаешь себя едва ли не Богом в университете, не дает тебе право издеваться над всеми! Кто-то должен осадить тебя!

Кажется, это искренне позабавило Алихана. Он ухмыльнулся, покачав головой прежде, чем произнести:

— Считаешь? Сегодня несколько парней, парой часов ранее, тоже были такого же мнения, как и ты. Не хочешь узнать адрес больницы, где они сейчас находятся, чтобы они поделились с тобой впечатлениями?! — подпер бока руками Алихан. Рита сильно испугалась за своего друга. Алихан не играл. Он, действительно, навязывал Паше вызов.

— Да кто ты такой?! — потянулся вверх Паша, чтобы сравняться с Алиханом в росте. Тот был на голову его выше.

— Алихан. Советую тебе запомнить мое имя! — прошел он мимо Пашки в коридор. Поравнявшись с ним, он сильно толкнул его плечом, что того едва не повело назад. — Бойся своей тени с завтрашнего дня! — Рита едва не прикусила себе язык от такого.

— Стой! Остановись! Что ты задумал? — закричала вслед Алихану, Рита.

— Не думай попадаться мне на пути и защищать этого выскочку, Лейли! — помахал Алихан ей рукой, не оборачиваясь. — Я никого не щажу.

— Ты! Да ты…! — вскинулась было Рита за ним, но ее остановил Паша.

— Не надо, Марго. Все нормально. Если бы я и в этот раз промолчал бы, то перестал бы чувствовать себя после этого мужчиной.

— Паша, ты не понимаешь, — остановила его Рита. Пашка легко отстранили ее от себя и быстрым шагом зашагал обратно к себе на этаж. Рите оставалось смотреть на его удаляющуюся спину.

«Черт! Это плохо! Это все плохо! Очень плохо!» — накинув на себя куртку, Рита быстро захлопнула дверь комнаты и побежала вниз, перескакивая через ступеньку. Ночью становилось изрядно холоднее, несмотря на то, что днем было по-осеннему тепло и солнечно.

Рита торопилась. Ей надо было успеть. Алихан мог уже уехать на своей машине.

Выскочив на улицу, девушка посильнее запахнула полы куртки и огляделась в темноте. Фары машины освещали тротуар. В салоне горел свет; Алихан сидел за рулем. Он собирался уезжать.

— Алихан! — закричала Рита, спеша к машине.

Парень с удивлением выключил зажигание и машина затихла. Он не верил своим глазам — Лейли бежала к нему. Сама. Куртка на ней была не застегнута, а волосы небрежно растрепаны.

Выйдя из машины, Алихан обошел ее в тот самый момент, когда Рита добежала до него.

— Если ты не хотела, чтобы я уходил, могла бы просто попросить — я остался бы, — хмыкнул парень, оглядывая Риту с ног до головы. — Ты что-то хотела, Лейли?

Рита отдышалась и посмотрела на него:

— Обещай мне, что не тронешь Пашу! Прошу тебя, Алихан.

— Ты ради него бежала за мной?! — не мог поверить в это парень. — Серьезно? Из-за этого ботаника?

— Он — мой друг!

Внутри парня разгоралась, как пламя, злоба. Ему хотелось крушить и ломать.

— Лейли, а я кто для тебя? Чудовище, да?! Кто? Я же прав! — схватил он Риту и, повернув, наклонил ее на машину. Девушка ойкнула. Спина заныла, но Алихана это не волновало Он всматривался горящими глазами в лицо девушки.

Рита испуганно таращилась на парня. Она растеряла все слова и теперь хотела лишь одного — чтобы, он отпустил ее.

— Лейли! — тряхнул ее еще раз Алихан.

Закрыв глаза, Рита медленно проговорила:

— А как ты думаешь? Кем ты можешь быть для меня? Никем.

— Он важнее, да?

— Да, — подтвердила она очевидное.

Алихан заскрипел зубами и сплюнув, вновь вернулся к Рите:

— Теперь, можешь молиться за него!

— Ты — ненормальный!

— Разве? А когда ты сегодня прижималась ко мне, ты тоже так считала? — съязвил тут же Алихан.

Рита вывернулась, чтобы с силой залепить звонкую пощечину. Рука превратилась в хлыст. Но и ее обожгло жаром и болью.

Одернув ее назад, Рита с силой встряхнула руку. Теперь, будет болеть.

Алихан не стал долго ждать и схватил ее за ту самую руку, что смачно ударила его:

— Запомни: щеку, которую ты ударила сейчас, в один прекрасный момент ты ее поцелуешь! Я тебе это обещаю! — притянул он Риту к себе так, что дыхание друг друга чувствовалось, обволакивая теплом. Рита не знала куда ей девать глаза.

— НИ-КОГ-ДА! — выдохнула она парню в лицо, пока ее окончательно не покинуло самообладание.

Алихан, заметив смятение девушки, остался доволен собой. «Ты отплатишь мне за эту пощечину, Лейли. Обязательно!» — думал он, разглядывая точеные черты лица Риты.

Выпустив Риту, Алихан спокойно сел за руль и с довольной улыбкой чеширского кота ударил по газам. Настроение его было двояким: с одной стороны, он блаженно потягивался из-за такого тесного контакта с его Лейли, но с другой стороны, он был зол из-за этого паренька, что встрял между ними и Лейли. Он уберет его с дороги. Кто он? Ответ: он никто!

Посмотревшись в зеркало, Алихан потер свой лоб, оттирая засохшую кровь.

— Надо домой. Грязный как свинья. А я ведь не хочу, чтобы Лейли было стыдно за меня? — улыбался самому себе он, заворачивая в двор своего дома.

Алихан только начинал свою игру и правила устанавливать будет лишь он.

***

Подушка вновь полетела в стену. Рита бесилась и пыталась хоть как-то выплеснуть свою энергию.

Вновь замахнувшись, Рита почувствовала боль в запястье руки. Подушка рухнула на кровать, а девушка опустилась на пол и в голос зарыдала. Рита позволила себе отпустить вожжи и теперь поток слез было сложно остановить.

Она терла свою руку, шмыгая носом, и думала о завтрашнем дне.

Алихан не шутил. И теперь все было серьезно.

Если раньше Рита надеялась, что все уляжется со временем, то теперь, она не была наивной ромашкой, чтобы верить в это.

«Спишь?» — пискнул мобильник новым сообщением. Оно было от Нины.

Взглянув на часы, Рита с горечью отметила, что нужно был ложиться. Завтра к первой паре, а на часах пол первого ночи.

«Пытаюсь.» — набрала ответ она подруге.

«Чего пытаться?! Разделась, легла, закрылась одеялом и сотрясаешь стены до утра своим богатырским храпом!» — маякнуло новое письмецо.