Мальчик провел внутри Мелорна три дня, но для него этого времени не существовало. Он помнил Испуганное, но полное решимости лицо матери, нежные объятия ветвей священного дерева и как перед его лицом сомкнулся его ствол. Но в следующее мгновение древесина вновь разомкнулась и Аэльм увидел белое от ужаса лицо отца и его глаза, в которых плескалось смесь безумия и надежды..

Его отец был неплохим флористом и ездил с другими эльфами на Медовый луг. Там раз в месяц проходила торговля между населяющими эту область первородными. Вернувшись домой они в ужасе застыли увидев гниющие деревья некогда бывшими их домами и разлагающиеся трупы своих родных, друзей и соседей. Велинель (Так звали его отца) больше не замечая ничего вокруг кинулся к своему дому, но обнаружил только труху и гниль. Гонимый отчаянием эльф побежал к храму Юлайны в надежде найти там супругу и сына. И когда он вбежал в святилище стена священного дерева расступилась показав свернувшегося в клубок сына. Осторожно достав ребенка из ниши он вознес хвальбу богини и успокаивая шокированного эльфенка стал расспрашивать о произошедшем. Наконец спустя час Аэльм немного отошел от пережитого шока и смог поведать убитым горем взрослым те крохи, что знал сам. Но этого было достаточно, чтобы они поняли всю безвыходность своего положения. Велинель хотел кинуться вслед банде похитившей его супругу, но он понимал, что не может этого сделать. На его плечах лежала ответственность за судьбу сына и эльфов пришедших с ним. Ведь он был самым старшим из оставшихся в живых членов маленького клана. И его долг был в спасении выживших, а не в поисках мертвых. Среди лесных эльфов ходили жуткие слухи о страшных ритуалах проводимых Владыками над пленными. И любой кто попал к ним в руки считался погибшим. Собрав сородичей Велинель повел их в самые большое селение в регионе - Норльаэль, что бы просить там защиты и помощи. Но владыка города Орнилиэл Белый цветок прогнал их. В его городе не было места безродным беженцам. Когда окончательно павшие духом эльфы выходили из города к ним подошел один из жрецов Юлайны и сообщил, что мальчик осенен благословлением богини и им следует направиться на юг в Уэнорпилен где располагался главных храм Юлайны.

Их путь вел через горы Семи ветров и был труден и долог. Им на пути встретились многие препятствия и опасности. Чудовища и дикие племена. Лишь половина из двух десятков добралась до цели, но это были уже не те мирные лесные эльфы, что три месяца назад увидели свой разрушенный дом. Это были закаленные десятками боев и препятствий воины. А вмести с ними закалился и Аэльм. Из мягкосердечного и слабого мальчика дорога превратила его в юного воина с холодным взглядом изумрудных глаз.

В храме последние из своего рода эльфы нашли новый дом. А юного Аэльма стали обучать на жреца Юлайны.

Шли годы и осененный благословением богини юноша старательно выполнял все, что ему говорили наставники. Но его воинственному духу и полному жажды действия телу претили созерцательные медитации помогающие познать жизнь и смерть растений и животных. Из которых в основном и состояло обучение жрецов. Наконец старший жрец понял в чем причина неудач Аэльма на пути жреца и отдал его учиться воинскому искусству Лесных стражей. Это были легендарные среди эльфов воины. Из их числа отбирали телохранителей для эльфийских владык. Они великолепно владели мечами и луками, но помимо этого они были верными последователями Юлайны, и им была доступна магия природы. Каждый из стражей выбирал свой собственный путь в магии. Но все их способности в независимости от выбора пути были направлены на бой. Смыслом жизни Лесных стражей была защита зачарованных лесов и их жителей от порождений зла во всех его проявлениях. Хех, этакие лесные паладины.

Тут мальчик смог показать все на, что был способен. Несмотря на тяжелейшие тренировки тела и разума ему нравилось обучение среди стражей. Их пути и идеалы полностью соответствовали его собственному мироощущению.

В книге подробно описывалась его жизнь во время обучения на Лесного стража. Тяжелые тренировки и веселые друзья. Я сам не заметил как зачитался. Отвлекло меня только выскочившее системное сообщение перекрывшее обзор.

Поздравляем! Вы покинули начальную зону и теперь не сможете туда вернуться. Перед вами раскинулся бескрайний мир наполненный бесконечными приключениями!

Теперь вам доступны все игровые возможности.

Почта. Внутре-игровые газеты, ваш максимальный уровень не ограничен. Теперь вы можете писать личные сообщения любым игрокам находящимся в любой точке Свободных королевств, за исключением некоторых зон где данная функция запрещена.

При смерти вы будете терять 5% от требуемого для получения следующего уровня опыта. Если у вас менее 5% опыта, то ваш уровень будет понижен. За сутки вы можете потерять не более 10 уровней.

Вы можете атаковать других игроков. Но помните если вы атакуете другого игрока то вы станете ПК (Убийцей игроков). В этом случае ваше имя покраснеет на 1 час. В течении этого времени вас не будут пускать в большинство насещенны= пунктов. Многие из НПС откажутся с вами общаться. Цену у торговцев выростут на 10%. За каждого убитого вами игрока время ПК будет увеличиваться на 2 часа. Шанс выпадения предметов из инвентаря будет увеличиваться на 1% за каждого убитого игрока и на 0.5% выпадение одетых на вас предметов.. За каждых 10 убитых вами игроков будет увеличиваться количество выпадающих предметов. Но у Убийц игроков есть свои достижения, цепочки заданий, особые умения доступные только им и игровые зоны в которые могут попасть только игроки ПК. При убийстве другого игрока вы получите 30% от потерянного им опыта.

Вам могут атаковать другие игроки. Если вас убъет другой игрок вы теряете 5% от набранного вами на этом уровне опыта. С вероятностью 5% вы можете потерять один предмет из вашего инвентаря и 2.5% предмет, надетый на вашем персонаже. Ваш убийца может забрать с вашего обелиска все деньги находившиеся на момент убийства у вас в инвентаре.

Желаем вам бесконечных приключений.

С интересом прочитал сообщение и закрыл его.

- Ну что же, прощай нубятник! Мне с тобой было весело.

Но тут пришло понимание одного факта. Теперь я предоставлен сам себе и связь с внешним миром только через почту... Сомневаюсь, что док будет качаться только для того, что бы поболтать со мной так сказать в живую... Сразу стало грустно. Я убрал книгу и свесив ноги с крыши фургона уставился невидящим взглядом на раскинувшиеся слева дикие луга. Впрочем не замечая их нетронутой, естественной красоты... Из глубины грустных мыслей меня вырвал крик донесшийся из головы колонны.

- Засада! Здесь Гнолы! КАРАВАН К ОРУЖИЮ!!.

Со всех сторон раздался злой рык и к фургонам из кустов и высокой травы росшей по сторонам дороги выскочили собака-головые твари. Одеты они были в какие-то тряпки и кожи отдаленно смахивающие на доспехи. Вооружены тоже были так себе. Ни луков, ни арбалетов. Хотя я заметил нескольких из них раскручивающих над головами пращи. В руках твари преимущественно держали деревянные дубины, а некоторые рвались вперед выпустив длинные когти и скалив острые, желтые зубы. В начале колонны уже раздавался звон металла. Я спрыгнул вниз и от удара о землю потерял пару десятков ХП. Выхватил меч и рубанул по ногам подскочившую ко мне тварь.

Нанесена легкая травма. В течении 5 минут подвижность Гнолла мародера будет снижена на 20%.

Ему в бок вонзились два ножа выскочившего из фургона игрока управляемого искИном. Это было видно по его немигающим, мертвым глазам и бесстрастно му выражению лица. Двухметровые собакоглавцы нападали по двое, и на нас насела еще троица. Одна дубинка угодила мне по голове, шлем смягчил удар. А вторая треснула по плечу. Ее удара я практически не почувствовал - спасибо латному наплечнику. Размахнулся и одним ударом задел троих собирая на себя агро и давая роге простор для деятельности. Пинок, удар, рубящий удар, Кираса гудит под их дубинками. Жизни бегут вниз но пока все в пределах нормы. Скаут шинкует их со спины ножами, нанося криты. Под ноги валится первый Гнолл. Берусь за второго. Гноллы злобно рычат и пытаются кусаться, но их зубы бессильно скребут по моим доспехам. Хотя боли от таких укусов и не было, но здоровье стабильно уменьшалось. Выпиваю Зелье восстановления. После того как на дорогу упало тело второго противника приходится выпить зелье жизни и еще один флакон восстановления. В итоге убиваем и этих двух. Зелье выносливости. Оборачиваюсь, что бы посмотреть где еще пара моих соседей. Группа монстров зажала их около фургона и уже убила одного. Мой рога уже во всю шинкует спины пса-главых чудовищ. Присоединяюсь к нему. Лоулендер с каждым ударм буквально рывками снижает их здоровье. Второй игрок тоже погиб но мы со скаутом добили гнолов. Оглянулся выискивая новые цели. На растянувшийся караван напала не меньше шести десятков мобов. Но многие из них уже валялись на окровавленных камнях дороги. Мы сами положили восьмерых. Кинулся в ближайшую свалку. Последующий бой занял еще десять минут. И когда пал последний противник выскочило сообщение с моей статистикой. Я убил одиннадцать Гнолов, получил три золотых с копейками и сто семьдесят единиц опыта. Хм, а ничего такая математика. Если по дороге будут еще нападать. Скажем по два раза в день, то к Монхейму у меня в кармане будет еще тридцатка золотом. Обыскал своих жертв. Всякая фигня. Какие-то рваные тряпки, обломанные когти и зубы. Ничего интересного. Мимо на лошади проскакал Виктор осматривая караван. Лицо его было вполне довольным. Вот и отлично. Забрался обратно на свой фургон. Хорошо, битва выбила из меня мрачное настроение. Усевшись стал уже с наслаждением оглядывать раскинувшиеся поля по которым бродили какие-то создания. Помесь лошади и коровы. К сожалению система не позволяла на таком расстоянии определить кто это, может тут влияет наблюдательность? Ну и хрен с ними. Просто буду любоваться девственной природой не несущей на себе следов от человеческой деятельности. Читать пока не хотелось, поэтому просто созерцал. К обеду мы свернули в небольшую рощицу около дороги в которой обнаружился деревянный четырехугольник стен с колодцем в центре. Ну понятно встаем на обед. Пока караванщики устанавливали повозки и разжигали костры я порыскал вокруг собирая травки. Блин опять тупанул надо было вместо эльфячьих сказок читать про полезную в хозяйстве растительность.. Все пока не изучу книгу про нее никаких Аэльмов. И точка. Хотя история начала захватывать. Не без этого. Особенно меня улыбнул, выгнавший беженцев эльф... Этот. Как его... Белый цветок, во. Ну прям злодей однако. Не по эльфийски крут дядька оказался. Впрочем общий сюжет банален. .. Но все равно интересно. Когда вернулся, лагерь был уже готов, даже полевая кузница работала. Починился в ней. Защита и внешний вид моих железяк немного улучшились. Нашел свободный костерок и снял все железо. Оставшись только в рубахе, штанах и сапогах занялся приготовлением обеда. Решил попробовать приготовить давно задуманное блюдо - тушеную с картофелем зайчатину. Получилось со второго раза. Когда я уже собрался есть сзади послышался знакомый голос.